《她死后第二年》作者：相吾

第十章
　　因为有桑夫人的家书在，所以桑至对桑萝的顽劣有些认识，燕王与他提起婚约时，他也把书信给燕王与王妃看过，但那时，王爷王妃都说，一切等回了上京，见了人再做判定与打算。
　　于是他们便回了上京。
　　结果，还没等桑至调查，桑夫人就算计桑萝不成先露出马脚来，那么对桑萝品性的判断自然得另外再进行，于是桑至今日特意赶去王府，将此事告知了燕王妃与燕王，正巧岑妄也在旁听了个完整。
　　燕王妃到底是女人，对后宅的那些龌龊更为了解些，顿时在瞬间想出了许多后娘虐待继子女的案例来，她本就是个心善的人，都愿意收留教养儿子带回来的妓子，自然也不吝啬把一些同情分给桑萝。
　　于是她道：“尊夫人今日都敢这样算计阿萝，很难保证她从前没有做过一样的事来。”
　　桑至明白她的意思。
　　正巧桑萝身边的丫鬟唤月跑来王府求救，偌大一个桑府，竟然因为一碗鸡蛋羹打得不可开交，还没有人能把这场闹剧制止下来，桑至当真觉得丢脸。
　　哪知道现场发生的事比他想象得还要糟糕，还要更让他上火。
　　他的女儿，桑府的正经主子，被奴婢们泼了汤水，指着婢子骂不配。
　　如此荒唐的场景让桑至意识到，桑萝作为现在还能自由活动的年龄最大的桑府主人，管不住桑府下人可能并不是她的错。
　　他没有出声，只把目光盯着桑芙，这个看上去极为天真浪漫的小姑娘，在他回府的第一天就给他留下了极好的印象，让他满心以为这是个被教养得非常通情达理的名门小姐，结果在听到下人如此不敬自己的长姐时，露出了一个轻慢又认同的笑来。
　　那笑刺激的桑至眼睛都痛了，他无意再听两个下人的争吵，严厉地喝出声来。
　　他看着身上挂满汤水菜叶，明明受了委屈还要站出来包揽责任的桑萝，有些无奈，也有些恨其不争的愤怒：“这件事，你有什么错？”
　　桑萝呆了呆。
　　桑至看她那副呆样，更觉痛心道：“你是桑家大姑娘，是这个府里的正经主子，就是要碗鸡蛋羹吃又怎么了？是婆子先不敬你！还有你那丫鬟，你管一管她，她就敢在你身上泼汤水，让你别管她，我倒想问问是谁给的底气？”
　　桂月还没想到回的话，桑萝便低着头，小声道：“父亲有所不知，桂月姐姐是母亲的丫鬟，不是女儿的丫鬟，女儿不该差动她的。”
　　桑至道：“这不是你的丫鬟？”
　　桑萝道：“女儿只有唤月一个丫鬟，桂月姐姐是一个月前和其他姐姐一起到秋月院的，仍旧是母亲的人。这传话的小事，原本该让唤月去做，只是唤月还有别的活要干，脱不开身，所以女儿才斗胆差使了桂月姐姐，原本就是女儿逾矩……”
　　“放屁！”桑至的脖子都粗了，“这府里怎么会如此尊卑不分？你母亲素日究竟怎么在管教丫鬟的？”
　　燕王妃此时已经看明白了，她道：“桑将军，我看府里不是尊卑不分，恰恰是分明的很，只是这尊卑的划分与我们素日所知的很不一样罢了。”
　　她半讥半讽地道，倒让桑至有些不好意思：“属下的家事，倒是让王妃看笑话了。”
　　“谈不上笑话，只是一些人之常情罢了，并不新鲜。”燕王妃道，“这桂月和其他丫鬟忽然在一个月前来了秋月院，大抵只是为了充门面，从前呢？我想，不用多问，也能看得出来阿萝过得是什么日子了。”
　　身边只有一个丫鬟，其余的婢子婆子都对桑萝如此得轻贱，可想而知，桑萝在平素有多被苛待。事到如今，桑至都觉得自己再要怀疑桑萝，都是铁石心肠，眼瞎心盲，对不住桑萝了。
　　偏那桑芙瞧着母亲又要被定下一个罪名，急得为她辩解：“王妃此言差矣，若长姐真的被苛待，她又怎么敢来吩咐厨娘单给她蒸一碗鸡蛋羹？”
　　燕王妃也看到了桑芙那个笑，对她的印象极差，闻言冷冷地道：“难不成，方才我看到的，听到的都是假的？”
　　因为桂月是桑夫人的丫鬟，所以此时桑芙就想捞桂月上来，于是她道：“王妃有所不知，是这个婆子出言不逊，桂月忠心护主才如此。只是长姐不知为何，一改往日的嚣张跋扈，要息事宁人，桂月见不得主子受这委屈，所以才冒犯了些，那菜汤也是失手带到，才不小心泼到长姐身上。”
　　燕王妃听着这漏洞百出的话，不由好笑出声，道：“我素日也挺嚣张跋扈的，你往我身上泼碗汤试试。”
　　桑芙一愣。
　　燕王妃便厉声道：“来啊，怎么不来了？”
　　桑芙自然不敢，反而被这厉声吓得一抖，低下头去了。
　　而那厨娘见明明是两个人的错，那桂月却要被摘出去，唯恐自已一个人要背起这么大口锅，于是忙也叫起屈道：“老爷，这位夫人，可不要被二姑娘的话给骗了，这桂月与老奴起争执，可不是为了大姑娘。她原话是，‘我管你是怎么看待大姑娘的，如果今天来的是唤月，你把鸡蛋羹往她脸上我都不说一句话，但今天来的是我，你就得把鸡蛋羹给我蒸上！’，她泼大姑娘汤水，更不是为了护主，而是觉得大姑娘没资格管教她，还在那碍手碍脚，太烦了，才端起来泼的。”
　　一个婆子，记性还那么好，把她说的话一五一十地复述出来，桂月恨得牙咬痒，但还没来得急如疯狗般继续攀咬，就被桑至一脚踹在心窝里，她尖叫着倒地。
　　“你，你。”桑至指着她和厨娘，“不敬大姑娘的，有一个算一个先打二十板子，然后都发卖了！还有你！”他指着桑芙，可毕竟桑至没有养过孩子，还是个女孩子，更不知道该如何对待了，于是卡了壳。
　　燕王妃顺利地接下话，道：“罚抄女戒，禁足一个月，闭门思过。”
　　桑至道：“就这么办！”
　　桑芙没想到明明是自己过来抓桑萝把柄的，结果没害成桑萝不说，反而把自己搭进去了，她还没想明白自己究竟是哪里做得不对，就听唤月道：“老爷，奴婢斗胆说句话，若是老爷真向着姑娘，就该把秋月院的丫鬟都换出去。”
　　桑萝忙道：“唤月，你此时说这个给父亲添乱，岂不是给父亲添乱？”
　　唤月道：“姑娘，这时不说，你要等何时说？难道还打算等老爷走了之后，继续受你的委屈，过你的苦日子吗？今日就是你骂我打我也罢，我便是背主也要向老爷请这个愿。”
　　她说着上前一步，跪了下来：“老爷今日也看到了，不只是二姑娘，就是随随便便的一个丫鬟都能看大姑娘不起，盖因为姑娘平日只占了个姑娘的名头，过得却比一般奴才还不如。”
　　她膝行到桑萝面前，拉出桑萝的手给桑至看：“老爷看过姑娘的手，就知道奴婢没有在扯谎。”
　　桑至沉默了下来。
　　如果说言语行为还能装一时，但手上的创伤却不会，桑萝的手很粗糙，还有冻疮留下的疤痕与烫伤，让人完全可以从这些伤痕中猜出她过得是如何潦倒落魄的生活。
　　这样一双手在前，连桑芙都无法继续嘴硬辩解了。
　　唤月道：“早些年受得苦是说也说不尽的，这些年倒还好些，夫人只是把姑娘关在院子里，美名其曰是禁足管教，其实就是对姑娘不闻不问，巴不得姑娘死了呢。尤其是冬日，缺炭火、冬被、冬衣都是常态，姑娘有时候熬不住，就趁着夜间偷偷翻墙出去，去院子里捡树枝，可是院子里才多少树木啊，不顶事不说，又很快被发现了。这烫伤，就是夫人给的处罚。”
　　桑萝低着头，大约是想起那些艰难的往事来，也在用手背擦泪了。
　　桑至几次要说话，都不知该说什么，最末只是叹息道：“这府里的丫鬟仆从我会尽数换掉的，你平姨娘很快就到了，她是最公正不过的，一定能给你挑几个能干好用的丫鬟，好好护住你。至于徐氏，来日休弃，我定会把她做的事尽数宣扬，我保证她不会有个好名声，也难再嫁了。”
　　桑萝哽咽地道：“有父亲给女儿做主，女儿受得那些委屈便算不了什么。”
　　燕王妃道：“好孩子，你爹爹既然在你身边，自然会为你做主的，往后肯定不会再让你受那些闲气。快回院子里去，好好洗个澡，换身衣物，午膳还没用吧？我吩咐人从王府给你做些来，你平素爱吃什么？”
　　在上一世，燕王妃就一直对她很好，桑萝也很喜欢她，总觉得在她身边能得到她从未得到过的母爱，因此燕王妃如此和蔼可亲地与她说话，她下意识地向燕王妃露出了重生后第一个真心无比的感激的笑容来。
　　但她也没有忘记继续卖惨，小声道：“我没有吃过什么菜，也没吃到过好吃的菜，只是我不想吃腌萝卜，淡水青菜，水煮豆腐，还有那种很肥腻的肉了，可不可以？”
　　燕王妃一听就明白了，桑夫人能在炭火衣物上克扣桑萝，必然会在饮食上也虐待她，这四样菜一听就难吃无比，而那肥腻的油肉又彻底暴露了桑夫人又当又立的小心思。
　　——这是又要虐待继女，又怕继女瘦瘦巴巴的，被人见了在背后对她指指点点呢！
　　燕王妃忙心疼道：“王府里厨子手艺可是一绝，做出的菜肴绝对好吃，你既然不知道想吃什么，我便替你做主了。一碗杏仁儿酪，一例三鲜木樨汤，一份清拌鸭丝，一碗鸡蛋羹，一碟紫苏肉，一份炙羊肉，这六样吃食，保管在你沐完浴，更完衣后，就在你房间里等着了。”

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