《保卫国师大人》作者：风行水云间

第1章 楔子
浩黎历六百二十七年隆冬，腊月十五，皇都应水城。
恼人的大雪已经下足三天，积雪能覆到成人膝盖，好在这一晚终于停了。
人人面上不喜反惧，只因触目所及的一切都被镀上了浓厚而粘腻的红光，城垛、屋舍、棚栏……处处都透着浓墨重彩的不详。城民坐在屋中，望着亲人同样被镀得通红的脸，忧恐不安。
再抬头，天上一轮红月，其圆如盘、腥赤如血。
这个传说中的日子，终于到来！
平素车马喧嚣的街巷空无一人，连狗吠鸡鸣都不再有。应水城早在七日前就已经变作了孤城，主动切断对外联络，不再允许内外进出，而今日的宵禁更是提前到了申时。太阳还没下山，商铺酒楼全部歇业打烊，所有人都被赶回屋中，家家户户大门紧闭。
能留在街上、往来巡守的，只有铠甲森然的军队。
谁敢踏出宅门半步，全家都要给他陪葬！这是铁令，不容置疑。
慢慢到了亥时，血月越发红艳，就像整座应水城都浸到了颜料桶里。来自天空的光芒逐渐黯淡，城中人呆坐屋里伸着脖子望天，眼神的不安很快就被恐惧填满。
天空中布满丝丝缕缕的红烟，在同色月光中原是不显眼的，只是规模越发庞大，竟将照向应水城的光线都挡去了大半。幸好城池上方不知何时支起一层透明的罩子，将红烟都挡在外头。普通人本不应看到，然而红烟仿佛有生命，盘旋扭曲着直往罩子里钻，无孔不入，像是要找出一处破洞来。
目力好的，还能在罩子上望见一张张红烟幻成的脸，有狰狞的、有美艳的，有头上长角的、有青脸獠牙的，各不相同，却都是噩梦里才能出现的脸谱。
或笑，或嗔，或怒，或哭。
光怪陆离，如坠炼狱。
观众们上下牙关打架，咯咯作响几下才颤声道：“天、天魔！”
那不是无稽之谈，天魔果然来了。
预言成真。
这时哪怕是最执拗的人，也不得不掐断最后一丝怀疑，佩服圣上的未卜先知。
好在这层透明的罩子也实在给力，无论红烟怎样钻营也依旧是密不透风。天空中又有黑白两色云雾飘来，和红烟纠缠在一起的形态莫名让人想起一个词：
不死不休。
这天上的事离普通人太遥远了，平民只望见红烟冲撞透明罩子的举动越发明显，力量似乎也越来越大。
它们怒吼着，似乎将自己的生命彻底燃烧，将余生的能量尽情释放，哪怕最终下场是撞在结界上粉身碎骨、灰飞烟灭。
前仆后继，暴虐而又疯狂。
到得后来，几乎每一下都令整座应水城为之震颤不已，每一下都像一记闷锤，重重砸在所有城民心上。
这个层级的较量，尽显人力之微渺。无数凡人只能跪在地上，面向东方顶礼膜拜，祈求应水城安然无恙。
或许是上苍感受到众人赤诚，那一层透明的结界看似单薄，又时常摇摇欲坠，却奇迹般坚持到了最后也没被攻破。
度秒如年。
幸好，时间终会流逝。就在众人的苦苦煎熬中，子时到了。
“当——”
代表了三更天的钟声刚刚响起，应水城上空忽然整肃一清。
红烟没有了、人脸没有了、震颤也没有了。
它们的消失就和到来一样突兀。
紧接着月光褪去了血红，重新变得清亮如水，给劫后余生的都城镀上了一层温暖的光晕。
静谧、安详，一如既往。
新的一天已经到来，方才众人经历的种种异象仿佛从未存在过。
天地清明，乾坤朗朗。
这便是说，天魔退却，浩黎国……保住了？
应水城里，有人长舒一口气，有人疑虑尽去，有人笑着流泪，有人翘首痴望呆晌，而后欢呼声几乎掀动了整座都城！
噼里啪啦，鞭炮声像是会感染，飞快地由少变多，由零星变作浓烈。
此时还不能出门，这却不妨碍欣喜若狂的城民点上几挂鞭炮庆祝，空气中渐渐弥漫硝烟气味，比起年关犹有过之。
死里逃生，可喜可贺。
也就在这阵喧哗当中，白石大街上有车行辘辘，由远及近，却是一辆漆黑大车堂而皇之奔向城门。戍守城门的兵卫飞快迎上前去，抬眼望见车身上的印记，刚要出口的喝骂就憋回了嗓子眼里，犹豫一下仍然抬手道：“城门已落，此道不通，贵人请回！”
车帘子掀起，一名锦衣少年露出脸来，生得细皮嫩肉、眉清目秀，然而双眼红肿。他扯着嗓子高声道：“开门，我有急务出城！”
城门郎大步奔来，向他行礼。动作虽然恭敬，拒绝之意却很明显：“宵禁未过，请寅时五刻晨钟敲响后再来。”
“你欺我不懂？天魔袭城已过，还有甚危险可言？”这少年瞬间变脸，手里却晃出一块黑色令牌，“快开城门，误了我的大事，要你这奴才拿狗头谢罪！”
城门郎熟知各府令牌，见状呆了一下，面露难色。不过这会儿边上已经快马奔来几人，当先那位开口就将一个“哦”字吊得百转千回：“是什么大事，能抵得过当今圣令？”
听到这把尖利的嗓音，城门郎面色一变，垂首肃立，再不吭出半声。他知道，这里没他的事了。
连那锦衣少年望见来人，都收起了骄纵之色，大声道：“蔡公公，我曾祖母在城外庄子上休养，前日就传来恶讯，说她老人家身体不大好了……天魔袭城已过，我得赶去看她！”
“前日得的消息么？”蔡公公咭地一笑，“这会儿怕是……”他年纪很大了，脸上干皱如树皮，这一笑倒像裂开条缝，瞧起来非但不温和，反倒平添两分诡异。
“你、你！”料不到他出言不逊，锦衣少年实打实呆住，接着才是勃然色变：“你好大胆，敢对我们相府口出恶言！她老人家可是梅妃的……”
“她也是梅妃的曾祖母，我知道。”蔡公公打断他的话，“应水城对外封锁七日，你是怎么拿到消息的？”
锦衣少年一怔，面现踌躇：“这、这个……”
“罢了，你是为尽孝道而已，都说法理不外乎人情。”蔡公公慢条斯理打了个响指，“好，我这就送你去见她。”
锦衣少年这才面色稍霁：“那还不快些开……”
“门”字还未出口，眼前一片雪亮。却是蔡公公身畔的护卫一剑刺出，不声不响斩下他半边脑袋！
骨碌碌，首个滚地，无头尸身往后便倒。
车厢内一片腥红，浆脑涂地。血腥气弥漫开来，中人欲呕。
前头的车夫滚落下车，望着腿脚兀自抽搐的尸首长声哀嚎。可还没嚎出两声，侍卫嫌他聒噪，同样是一抬手送他归了西。
“罔顾圣令，嘿嘿！”蔡公公哼了一声，这才露出满面不屑，“膏粱纨绔！”到死都不知道自己被当枪使了。
数九寒冬，城门郎却觉得背上噌噌噌直冒虚汗。内侍杀外臣，死的还是相府的小公子，偏偏就发生在他眼皮子底下！
他是当没看见呢，还是没看见呢？城门郎只恨不得自己眼瞎，目光却忍不住在蔡公公侍卫抱着的金剑上打转。
见金切玉剑，如圣上亲至，这才是蔡公公最大的倚仗。可是一言不合就当街斩杀重臣之子，未免太骇人听闻。
哪有这种先例？恐怕、恐怕变乱不远了。
这里发生的事夺人眼球，加之夜色昏暗，谁也没注意到贴在城门上的一张纸符突然微动，那幅度小得人眼几不可见，却有一缕淡得几不可见的红烟趁机从门缝里钻了进来，紧贴着墙根儿逸走了，不出一息就消失不见。
它格外生动地诠释了什么叫作“一溜烟儿”。
“把这里清理干净。”蔡公公拂了拂袖子，转向城门郎，“都站好了，我看看阵结封印！”
镇守城门的兵卫见了他，个个身躯不动、只抱臂行礼是有原因的。除了城门郎外，门前共站着一十八人，错落有致，每个站位都有讲究，都不能动弹。
这些人都是精挑细选过的，生辰八字过硬、血烈之气喷薄欲出，手上还拿着特制的法器，这才能成为镇住结界的钉铆。
能抗得住天魔的阵法，原本就需要精心布置。想保住整个应水城，那就要连一丝错漏都不能有。
否则，前功尽弃。
虽然天魔袭城看似已经过去，知情者却没有一个胆敢松懈。
蔡公公挨个儿观察他们面相，见他们神志清明、目光有神，这才点了点头，去检查封住城门的纸符。
虽名为“纸”，实则是祭炼过的精铜片，每片约一指厚、五指宽。上面的箓文都以特殊的涂材书写，如果靠近，甚至可以嗅到很淡的血腥气息。
封门的纸符共有九张，每一张都在原来的位置上，方正妥当，甚至散发着淡淡的黄光。方才天魔袭城造成的震动虽大，却没有撼动它们一半一毫。
这场保卫战，看起来十分完美了。只有极少数的几个人，才知道浩黎帝国为了这场胜利，到底付出了怎样的代价。
蔡公公满意了，紧绷的脸皮终于松动。他刻意叮嘱几句，转身上马去巡查其他地方了。
如果站在高空俯瞰下来，当会发现这样的结界阵脚分布全城各个角落，共八十一处，每处都有同样数量的纸符和人员。方才顽强抵御天魔入侵的结界，就是由这大阵激发出来的。
待蔡公公走远，才有人过来将方才那一场血案的马车和死者搬走，再将血迹清理干净。
城门前的兵卫这时略显放松。天魔袭城的危机已过，大伙儿虽还不能动弹，却已经有说有笑，有人就打趣道：“石头，你家小石头生下来没？”
被称作石头的大汉愁眉苦脸：“我赶过来时，婆娘就在使劲了，稳婆来不了，我还搭了把手……也不知这会儿怎样了。”
站在前头的城门郎眼皮一跳，转头瞪着他：“你给婆娘接生？”
他脸色难看，额上青筋跳个不停，像是平空见了鬼。石头被他嚇了一跳，呐呐道：“啊，才、才一刻钟，我就被叫过来了。我小时候给牛羊顺过崽儿，不难……”
城门郎厉声打断他：“上头严令，守门时不许我们触碰秽物，你全当耳边风？”
石头顿时吱声不得，脸上却满写委屈。
城门郎心底也明白时机非常，这当口儿根本没有稳婆能上门接生。女人生孩子就是过鬼门关，关键时候没人能搭把手就是一尸两命。可是——
“万幸大阵无碍，否则我们就是千古罪人、拖累这城中二百余万城民！”所幸门前再无旁人，他心中下了个决断，目光从手下脸上一一扫过，沉声道，“你们听好了，这事必要烂在肚子里，从今往后谁也不许再上酒馆买醉。但凡有一字走漏，在场一十九人连我在内，举家都要受连坐之刑！”
众兵卫的脸色在寒风中更显发青发白，轰然一声应“是”。天魔退走，他们守住了应水城，人人有功，必受嘉赏，何苦要把这杀头的大罪说出去？
这件疏忽，的确应该烂在肚子里。
然而都城居民的欢庆没能延续多久。仅仅两天之后，浩黎国突然宣布：
有天魔混入城中。
为防其附体，因此这一日出生在应水城的婴孩，无论男女，统统杀之！
大喜变作大惊，举国哗然。兵丁搜家入户查找婴孩，整个都城哀号四起，打骂声一片。混乱中，与官兵冲突而遭屠戮者，一万二千余人。
又因王廷下令，奖励街坊互相揭发，一时间也不知道造成多少冤假错案。
朝野震动，举国惊哗。
此后天灾频至、旱涝不断，各地异象频现，浩黎国镇压不止，常用酷厉。
其法，杀人甚众。
有心者以此为端、藉机起事而逐鹿中土，天下从此风云变幻，王权不稳。
复十五年，浩黎国亡。
沉舟侧畔，总有千帆竞过。时光荏苒，一转眼又是三百余年。

第2章 雨夜中的搏杀
天上连续滚过两记震天响雷，将她从沉睡中敲醒，紧接着脸上点滴沁凉，竟有雨水当头浇下。
还未睁眼，四肢百骸就传来剧烈痛楚，像是被大石磨狠狠碾过几轮，五脏六腑都险些移位。
这一下痛得泪水哗哗，她心底却不惊恐，反而涌上一阵狂喜：
还活着。
自己大概又双叕撑过了一台手术，还能感受到疼痛。
她从来务实，只要能活下去，连疼痛都可以是这般鲜灵可爱。
而后，她才捕捉到周遭传来的奇异动静：
有沙沙声，似是枝叶在暴风雨中摇曳，但近在耳边；她能感受到劲风刮过被雨水打湿的肌肤，毫不留情地夺走仅剩无几的热量，让身体在寒冷中簌簌发抖。
这感觉太真实了，绝不像身处安静封闭的手术室里！
那一点朦胧昏沉瞬间退散，她蓦地睁眼，而后陷入绝对的惊愕当中：
怪不得风雨吹打的声音如此清晰，原来婆娑枝叶真就在她眼前摇来晃去！她费力地左右观望，发现自己好似挂在某棵大树上，上方乌云密布，天幕漆黑好比墨盘。
雨点簌簌而下，如天落银针，幸好大半都被浓密已极的枝叶挡去，叶片能抵得过她两个巴掌宽，积满了雨水再哗啦一下兜头浇下，那滋味别提有多么爽酸了。
她就是这么硬生生被浇醒的。
她记得自己前一刻还因器官再一次衰竭而被推进手术室抢救，怎么一睁眼就落到了树上？再说躯体虽然疼痛，可是身体内部生命力被一点一点侵蚀的感觉却没有了，天知道那苦楚已经陪伴她三年之久，发作起来每令她痛不欲生。
唔，慢着，手掌？她举手放在眼前。
因为长年卧床挂瓶，自己的手枯瘦如柴、青筋浮起，手背上还布满针孔。眼前这只白白嫩嫩还明显袖珍了两个号的小手，怎么可能是她的？
五指依从她心意，张开又合上。
……还真是她的。
而后，陌生的记忆如潮水般涌来，瞬间塞进她的头脑里，却因为有些单薄而不能将她的意识尽数占满。她喘着气，犹有余力观望四周陌生的环境，企图理出一个头绪来。
首先出现的，是她的名字：
冯妙君。
再者，她今年只有十一岁。
更准确地说，她附著的这具身躯只是十一岁的女童，年幼力弱。然而举目四顾，自己好似掉进一个不规则的天坑当中，其面积大约有半个足球场那么大。往上看，四壁森然如墙上的画框，把天空定格成黯沉的色调；往下望去，脚底下黑黝黝地深不见底，四周峭壁近乎九十度。
看起来她是从上方悬崖掉下来的，万幸岩壁的缝隙中有几棵树顽强生长，她那么幸运，被最粗壮的一棵挂住了，才没有落进天坑中摔一个粉身碎骨。
原来她不知不觉已在鬼门关上打了个转儿，又险险地回来。
她心有余悸，拍拍身下的树枝以示感谢，而后开始发愁怎么攀出去。以自己现在这副小身板，爬不上两丈就会掉下来罢？
不过此时的情况当真印证了那句老话：人切切不要因为眼前一时的挫折而灰心丧气，因为——
因为往后的生活还等着给你致命一击。
她这里坐困绝境，正愁着插翅难飞，天坑深处忽然传出一记震耳欲聋的长啸！
那啸声宏大悠远得连天上轰隆隆的雷声都能盖过去，她更不会错认充斥其中的愤怒和仇恨。
最最重要的是，那绝对不是人类能发出的声音！
她赶紧低头望去。
恰好一记霹雳划过，照亮天地，也照亮了下方的深渊，让她更清楚地观察自己所处的环境：
天坑如深桶，她就挂在桶壁的大树上，再往下约十余丈也就到底了。可是底部乃是一口深潭，潭水幽幽，不知其深几许。
这倒也罢了，可是闪电将底下照得亮如白昼，也教她看个分明：那潭水中有个巨大的身影正在狂躁扑腾！
此物身长八丈（二十六米多）有余，身披金鳞、背上有鳍，身后散尾甩得水花四溅，看形状像是一尾大鱼。她倒是知道鲸鱼能长出这么大块头，可是哪有鲸鱼会出现在山中的深潭里？
难道这里连通了大海？不过看到这货的脑袋，她一下就打消了这个猜测。
此物头似驼、角似鹿、眼似兔、耳似牛，竟似传说中的生物、她最熟悉也最陌生的图腾——龙。
这赫然是只龙首鱼身的怪物。
她只觉心脏怦怦跳个不停，赶忙一把按住自己胸膛，跌坐在树枝上。
又绕回那个该死的问题：
这是什么鬼地方！
没等她满心的疑问像苏打水里的汽泡一样冒上来，她的目力又捕捉到一个细小的白影。
它的动作太快，又在这样昏天暗地的深渊之中，当真容易被无视掉。可她瞪大双眼瞬也不瞬地盯紧，才发现这身影大概是个活人，在渊底的龙首怪物、水波和巨石之间倏忽来去，与其说像鬼魃，倒不若说是点水的燕子，夭矫灵动。
她也看出来了，尽管双方体型悬殊，可这人竟似在独斗龙首鱼身的怪物。
她没有夜中视物的眼力，惟有借助雷霆激发的电光，才能往下投去惊鸿一瞥。于是这一场雨夜寒潭中惊心动魄的厮杀，就被掩盖在深沉的黑暗当中。
对了，底下偶有火光一闪，像是怪物能喷火。
那个人悄无声音，她只能听见龙首怪物掀起的巨大响动，还有震天的怒吼。它搅动的大风呼啸在整个天坑当中，峭壁上的古树疯狂摇头，她离得这样远都几乎抓不稳树枝，却不知底下直面怪物那人，又要承受怎样的压力？
慢慢地，那吼声越来越悲愤，却也越来越绝望，她心里只觉古怪：莫不是那个人要赢了？
黑暗中的战斗也不知持续了多久，怪物的声响忽然戛然而止。
而后，就是一片长久的静默，只有雨声簌簌，敲打在树叶和水面上。
这声音无端令她觉得安全。
终于又等到接连几记闪电劈过，照亮了深渊中的场景：

第3章 绝处不逢生
怪物肚皮朝上浮在水面，再不动弹。那人半跪在它喉部，手里举着长剑从它耳中刺入，一顿挖凿，也不知剖出来什么东西置在掌心，任雨水冲刷了几息才放到嘴边，一口吞了下去！
生吃猎物？她眼睁睁瞧着，没来由几分恶心，好似吞下活物的是她。
这人就在怪物的肚皮上垂首坐下，休息了好一会儿才跨步跃到潭边，往上攀去，动作却不如先前灵活，大概是经历方才一番苦斗也感疲乏。但他到底是翻山越岭如履平地，姿态依旧优雅。
攀到离大树六、七丈开外（二十米），恰有一块突出的坚岩，他也停下来休息。先前他挖取战利品时背对着她，现下两人离得近了，他又转过身来，于是她终于看清了这人的模样，心跳忽然不受控制地加快。
这人长眉入鬓，眼尾向上微挑，竟是好标准的一双桃花眼，笑起来不晓得要教多少姑娘心神荡漾，不过方才的恶斗带出的杀气未褪，现在他眼中可没有温情脉脉。只是这样一来，反倒像雪地中开出的一枝寒梅，料峭中带着冷艳，同样让人移不开目光。
他的唇形如弓，偏薄了些，又失了血色，紧紧抿起来就显得寡情而高傲。然而这两个词放在他身上好似就变作了褒义，仿佛他的寡情和高傲其实都是恰到好处的。
他的存在，好像就是为了诠释什么叫作颜值就是正义。
总之，她从前见过那么多人气偶像、国民老公，竟然没一个及得上眼前的美男子。即便是外貌上的打分可以勉强持平，可在气势上，那是快马加鞭也追不及了。换作别人，被大雨从里到外浇了个透也只剩下狼狈，这人倒好，懒洋洋的模样倒像是坐在金马玉堂的大殿中欣赏外头的明媚春景，而非同她一样是个落汤鸡。
望着雨珠从他额上落下，划过眼角、淌过薄唇，她下意识吞了下口水，头一次明白“秀色可餐”这个词的真实涵义。
……呵呵呵呵，真佩服自个儿，生死不明之际，还能对一个来历不明的男人起色%~心。
她转眼就回过神来，默默鄙视自己。
那人调匀了气息，目光一扫，忽然向她这里看来。
那眼神像鹰、像狼，更像刮骨的钢刀，刺得她浑身鸡皮痱子都爬了起来，双手更是止不住地颤抖。
好可怕的眼神，好浓烈的杀意！
她迅速闭眼、微微低头，不敢与他对视。在这样风雨交急的夜晚，她藏身的树冠又如此浓密，他却依旧可以察觉到她的目光吗？
这人的感官，真是敏锐得吓人！
这时她也庆幸身上穿的是一袭翠绿衣裙，昏暗的天色中恰与树影融为一体，是浑然天成的伪装。
好在此刻风大雨急、树影幢幢，他恶战之后呆在这样的环境里也很不舒服，当下收回目光，继续往上攀去。
老实说，这一刻她天人交战。要不要求救呢？这人有高来高去的本事，带她离开天坑绝境应该是小菜一碟；可是心底有个声音很坚定地告诉她，这人比表面看上去还要阴冷无情，要是被他发现全程有人窥伺在旁，她的下场恐怕不会比横尸水潭的那头怪物好上多少。如是这样，她老实呆在树上兴许还能多活两天。
不知为何，这念头是如此强烈，以至于她眼睁睁看他攀到峭壁尽头，而后一个闪身，连最后一抹衣角都消失不见。
那人走掉了。
她这才放松下来，找了一处最茂密的枝叶，将自己蜷成小小一团避雨，也尽量保住身体那一点微小热量不再流失。
忍不住颓然：最后一丝希望也走掉了，她拿什么来逃出生天？雨水顺着她的眼角淌下，流进嘴里全变成了苦涩：
好不容易活下来，为什么又会陷入这样的绝地？老天爷为什么让她又活一回，难道是要她转眼就再送死？
风很大、雨很凉，树叶的沙沙声又单调得很，像是能持续万年。她又冷又饿，听着听着不觉睡去。
￥￥￥￥￥
这一觉睡得格外香甜，像是永远都不必醒来。
她几乎忘掉了恐惧、饥饿和其他烦恼，只想这么一直睡下去。不过有个蛮横的声音忽然在她耳边响起：
“喂，醒醒！”
它又絮絮叨叨了什么，她没听清，而后它说：
“还要再睡多久？再不醒，你就要死了！”
她对“死”字格外敏%~感，这时就挣扎着撑开眼皮，却见一抹影子在眼前飘来荡去。
这是个小小男童，看面貌不到十岁，身形却是虚的。最关键是，他凭空站在树前盯着她，脸上写满不耐烦。
什么鬼？
或许是这半天见到的怪事太多，又或许因为头脑昏沉眼皮发烫，她居然不太吃惊，只木讷问他：“你又是谁？”
能立在半空中的东西，应该不是人吧？
这男童往潭底一指：“那是我的真身。”
潭底黑乎乎一片，但她知道那里有一头翻着白肚皮的怪物尸首载浮载沉。她往后缩了缩，发现自己实在没力气害怕：“你是那头怪物？”
“你才是怪物！”男童气愤道，“你连鳌鱼都不认得吗？”
“哦。”原来龙首鱼身的怪物叫作鳌鱼，她的确不认得，动物世界也没介绍过，“喊我有事？”鳌鱼这是死了……吧？没听说什么大型生物被掀开脑壳子还能继续活下去的，那么飘在半空中的男童就是它的魂魄？
怪力乱神之事，她从前不信。不过自己一觉醒来就到了这里，还藏进一副不知道模样的女孩身体当中，现在就算这头鳌鱼跟她说世界是天圆地方她也能平静接受。
“你这人类太弱小。”鳌鱼魂魄的形体虽然很淡，但眼里的不屑还是清晰可见，“你撑不过两天。”
她闻言来了精神：“你能帮我上到悬崖顶端去？”
“不能，我已经死了。”鳌鱼看她的眼神像在看傻子，“再说，我为什么要帮你上去？”
她耷拉下眼皮：“那你要干么？”
“你下去。”
“神经病！”她毫不客气地开骂。
他又指了指黑乎乎的深潭，“你下去，就可以活。”

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