《西苑听雨》作者：何双成

　　吃完早饭，王府一行人出发进宫，请安奉茶赏东西，太后赏了一对如意，夸以宁长得标致，人也乖巧。以宁想象中的太后应该已经两鬓斑白，没想到却很年轻，叫以宁十分意外。在坤德殿也是中规中矩的请安奉茶，以宁第一次见到了皇上皇后，皇上没有想象中那么威严，一直微微笑着，只问了萧瑮两句公事，其他都是家常话，皇后打扮得庄重而华贵，确有母仪天下的气势，一看就不是很好亲近的样子，却一直扯着笑和以宁说这说那：“本宫听说林家这姑娘回京来没多时，林夫人还说孩子没见过大场面，胆小拘谨，今日本宫看着倒是蛮端庄大方的。”
　　“谢皇后娘娘夸奖。”
　　皇后问：“平素可是跟你娘学的针线？你母亲巧手一双，京城里可是无人能及啊。”
　　以宁道：“回皇后娘娘，臣妾实在粗笨，自幼身子也不大好，所以不曾习过女工，针黹之事从不过问。”
　　皇后稍稍顿了一下，笑说：“富贵人家倒也无妨。听说你上面都是哥哥，只怕你家里不把你当女儿教养，可是和公子们一般，要习文明道的？”
　　以宁答：“回皇后娘娘，臣妾字是认得几个，书却没读过几本，琴棋书画一概不通。”
　　皇后听了有些招架不住，赶忙岔开话题：“而今身体如何？还吃药吗？”
　　以宁心想，终于要问完了，于是笑回：“托娘娘福，身子好多了，药偶尔还在吃。”
　　“嗯，要好好养身子，老七还要你操持后院，生儿育女呢。”以宁掩面低头，侧眼看到萧瑮似笑非笑地喝茶，放下茶盏又一脸冷若冰霜，看来在宫里变脸是生存要义之一。
　　从坤德殿出来，以宁稍稍松了一口气，转头又想到还要去桢杺殿，不禁又紧张起来，敬贵妃是萧瑮的亲娘，自己正经的婆婆，也不知道是个什么脾气性格，好不好相处，正想着，就听见一旁的萧瑮问：“累吗？”
　　“还好。”
　　“这里去桢杺殿有些远，我们走慢些，一路风景不错，若你觉得累，前面小花园里有个亭子，我们走走歇歇，应当就不会太累了。”
　　以宁戏谑道：“王爷倒挺会疼人的。”
　　萧瑮轻笑，也不接她的话：“你真的只是认得几个字？我怎么听说你自己还有个书阁，当真不看书吗？”
　　“看啊，女子出门不易，看书最能消遣时间了。”
　　“那怎么回皇后娘娘说一概不通呢？”
　　以宁觉得他是明知故问：“懒得应付，再说了，跟她又不熟，讲那么多干嘛。”
　　“想得倒明白。”萧瑮心里很赞同她的做法，对于一些人，说真不如说假，说多不如说少，应付应付也就罢了，又问，“你身子哪里不好？”
　　以宁道：“我好了才回来的，早几年就断药了。”
　　萧瑮放低身子，靠近她一些说：“编瞎话骗皇后，你胆子可真是不小。”
　　以宁拱手：“承让承让，在下还不会变脸，有得学呢。”
　　萧瑮明白她的意思，负手道：“一会儿到桢杺殿，就不必这么拘紧了。”
　　以宁点点头，又看了看萧瑮此时的表情，刚刚还阴沉着的脸，这会儿竟然有些温柔和煦，想来皇后和敬贵妃之间的不睦是人尽皆知的。
　　这一路风景的确不错，除了两处花道，还经过了一片不大不小的人工湖，秋风渐起，湖上的波光与未枯的荷叶同颤，萧瑮同以宁说着花道何时有的，湖水何人开凿的这些话，以宁觉得桢杺殿一会儿就到了，此殿与别处大不一样，一点不见富丽堂皇，但是处处透着精致，一草一木别出心裁，敬贵妃在门前等着，远远看见两人过来，有说有笑的，心里有种说不出的喜悦。萧瑮看见母亲，先走过来问安：“母亲。”
　　敬贵妃不应，却挽着以宁说：“你叫的我都听腻了，我要听阿宁叫我。”
　　以宁灿然一笑，怪不得爹爹说自己一定能和婆婆相处好，原来自己的婆婆这般可爱，玩笑道：“还没能叫您一声敏之姑姑，而今该和王爷一样，叫您一声母亲了。”
　　敬贵妃扶着阿宁直笑：“你娘记性可真好。”
　　一旁的萧瑮不明所以：“您不是说你们没见过吗？怎么好像还有什么故事？”
　　以宁低头，笑而不语，等着敬贵妃给萧瑮解释。她是知道贵妃和林家的关系的，看来萧瑮并不很清楚，大概是因为皇子身份特别，贵妃和林家相互都不愿意交往过密吧，不过如今两人成了亲，也是避无可避。
　　贵妃道：“阿宁的四伯很小就拜在我爹，也就是瑮儿你外公门下学艺，我们从小就像兄妹一样，后来我母亲去世，父亲伤心不已，不久也走了，临终前把我托付给了阿宁的四伯，他把十岁的我带回了林家，林家人真的待我很好，后来娘和你父亲相遇被带进了宫，甚少和外面联系。直到阿宁的父亲来京城做官，我才又见着林家人。那会儿你妹妹刚没了，我成日郁郁寡欢，阿宁的母亲时常进宫陪我，后来她怀上了阿宁，对我说，敏之啊，大夫说我这一胎像是个女孩儿，等她出生，长大一点，我天天带她进宫陪你玩儿，教她叫你一声敏之姑姑。哪知道阿宁生下来身体就不好，我们竟然到今天才见面。”敬贵妃慈爱地看着以宁，不住抚摸她的肩头，说来奇怪，明明是第一次见的孩子，心里却觉得无比亲切。
　　两人在桢杺殿用的午膳，和敬贵妃聊了许多，回去路上，总算不像来的时候那么安静，有一搭没一搭的说着话。
　　萧瑮问：“宫里赏的东西，还是不要？”
　　“不要。”
　　萧瑮不解：“为何不收？”
　　以宁伸出左手，给萧瑮看自己手上的镯子：“贵妃娘娘赏的镯子给我吧，我看着喜欢，旁的东西我留着也没有用处，无非是放在库房里落灰，而且东西是赏给王府的，不是给我的，还是放进王府的库房比较合适。”
　　萧瑮心想，林家本家是做生意的，钱财方面仔细些也正常，她倒不是个爱财的。
　　“镯子本来就是我娘送给你的，你收着便是。”母亲一向很珍爱这个镯子，一定是很喜欢以宁才送给她的吧，便又说，“往后都随我叫母亲吧，不要再叫贵妃娘娘了。”
　　以宁点头，右手抚摸着左手腕上的镯子，轻轻的问：“你本来还有个妹妹？”
　　萧瑮沉默了一会儿，几乎无声的“嗯”了一句，从他的表情就能看出，是段不愉快的记忆。以宁刚想作罢不问了，萧瑮又开了口：“我妹妹，还没出生父皇就起好了名字，叫萧玴，玴儿出生之后母亲特别高兴，疼爱得不行。她周岁刚过不久，皇后在坤德殿宴请后宫妃嫔，那时我妹妹生着病，母亲挂心，找了各种借口想离席，却都被皇后按住不许走，母亲原本住的落微宫失火，静喜姑姑拼命只救出了我，玴儿却没了。”
　　以宁有些不知所措，能够想见敬贵妃当时的痛苦，也能感觉到这件事给萧瑮的打击很大。怪不得敬贵妃会和皇后决裂，这事儿大约和皇后脱不了干系。
　　以宁小声道：“我不该问的，惹得你伤心了。”
　　萧瑮苦笑：“旁的人也不敢问。我没什么，苦了我娘。”
　　以宁又点点头，不再说话，和玴儿相比，自己不知幸运了多少，不仅活着，还活得很好，竟然有些想家了，真没出息。
　　回到王府，以宁回自己院里休息，萧瑮径直去了书房，两人心照不宣，相互没问就知道不会在一处用晚饭，默契得不行。
　　晚上，萧瑮还是去西苑歇息，以宁早已睡下，次间暖榻已经铺好，桌上还有一壶温水和几盘糕点，萧瑮有公事在身，晚饭只是对付了几口，这会儿是有些饿，坐下吃了几块糕点，不粘不腻，吃完就睡也不撑肚子，一时觉得心满意足，却见以宁屋里已经灭了灯，不好意思进屋道谢。
　　两人和昨夜一样，一个在床一个在榻，相安无事。