《古代科举之路》作者：木子金三

第4章 秦遇拜师
　　关于去谭秀才那里拜师，秦怀铭后来装作不经意跟他提过。
　　“夫子是极好的，附近人家的孩子都想往他那里送，这学生一多，先生就有些力不从心……”
　　秦怀铭边说边看他，秦遇失笑：“铭哥，你有话就直说吧，我没那么脆弱。”
　　秦怀铭挠了挠头，憨笑：“你看出来了。”
　　“这是我爹跟我说的，我以前都没怎么注意过。”
　　秦遇认真听着。
　　秦怀铭：“夫子近几年已经不怎么收刚开蒙的学童，他的确重基础，但都是在深究四书五经的经义。”秦怀铭声音不自觉弱了下去，“刚开蒙的孩童，他一般建议其先去跟童生学一段时间。”
　　换句话说，以秦遇现在所学的内容去谭秀才那里拜师的话，希望不大。
　　他爹知道他娘跟张婶婶胡乱吹捧，还说了他娘一通。
　　秦遇沉默。
　　秦怀铭心都揪紧了：“遇弟，你”“族伯父怎么说？他也是建议我先去童生那里学习吗？”
　　秦遇觉得他族伯父是位商人，有些东西肯定比他看得远。
　　“我爹倒是没这么说。”秦怀铭看着他：“我爹话里话外还想你去试一试。”
　　秦崇恩觉得秦遇读书有天分，童生所学有限，教不了秦遇多久，到时候又要另外拜师，麻烦得很。如果能一举拜谭秀才为师，就省事多了。
　　还有一点，秦崇恩没给儿子说，或许是家里富裕，秦怀铭读书虽然认真，但总觉得没使出全力，如果秦遇跟他一起读书，也能刺激一下秦怀铭。而秦怀铭刚好也能就近照顾一下瘦弱的秦遇，免得秦遇受欺负。岂不是两全其美。
　　秦怀铭咕哝：“我都不知道我爹咋想的。明知希望不大，还让你去，多丢人啊。”
　　秦遇垂眸思索，没一会儿就理出了头绪。
　　“试试也挺好的。”他笑道。
　　他原本以为拜师之事不会太难，没想到其中还有这番缘由。现下想想，真是臊得慌。
　　秦遇又询问了秦怀铭关于谭秀才的事，心里勉强有个底。
　　因为有了目标，上午张氏卖豆腐的时候，秦遇就没跟着出去，而是待在后院里写字。
　　小孩儿的手绵软无力，毛笔也是软趴趴的，秦遇写出来的字别说工整，连大小都不一样。
　　他看着桌面渐渐消失的水迹，叹了口气，然后用毛笔蘸水继续写。
　　他耐性很好，比一般孩子坐得住。
　　不知不觉到了中午，张氏进来他都没注意，直到头顶罩下一片阴影，他抬起头唤了声娘。
　　张氏点点他的额头，“吃了饭再写吧。”
　　她的指尖上还残留着水珠，点在秦遇的额心，有片刻的微凉，让他下意识缩了缩脖子，逗得张氏笑起来。
　　午饭是红烧肉，一盘炒青瓜，还有一碗青菜豆腐汤。
　　张氏自然是把肉夹给儿子吃，秦遇搬出以前给他看病的大夫说的话，他不能吃太多肉，不然虚不受补。
　　张氏半信半疑，但见秦遇信誓旦旦，张氏最后还是没劝了。母子俩吃着饭，张氏偶尔说起上午做生意的事，院子里静谧又祥和。
　　饭后，秦遇在作坊门口活动了一下，帮助消化，他一边做着现代体操，一边思考下午练字的事。
　　期间张氏又去秦怀铭家找了方氏一次，就秦遇拜师的事情商量。
　　这次方氏就严谨多了。
　　张氏也知道拜师不容易，想着秦怀铭已经进入谭秀才的私塾，由秦崇恩出面帮衬一下，成功率应该会高很多。
　　只是张氏是一个寡妇，很多寻常的事，她都要比一般妇人注意些，这不就找着了方氏。
　　张氏面带赧然：“不怕你笑话，自家娘看自家儿子，那是哪哪儿都好。可到底遇儿是个怎么样，还要看人家谭秀才怎么说。”
　　“他有心向学，我这个当娘的，别的忙帮不上，也就只能在这些细节地方使使力了。”
　　方氏自然是一番宽慰，张氏又把秦怀铭夸了又夸，方氏嘴上谦虚，但脸上的笑容都没散过。
　　等到天色不早了，两人将此事定下，方氏亲自送了张氏离开。
　　晚上秦崇恩回来，方氏一边替他宽衣一边说起此事，“咱们这个弟妹，真是个谨慎人。”
　　秦崇恩叹道：“寡妇门前是非多，吃过的亏多了，自然就记住了。”
　　成朝是允许寡妇改嫁，寡妇再嫁之后，虽然有人会碎嘴子，但也是过了明路，遇到脾气暴躁的，当场能把碎嘴子的人打回去。
　　可寡妇若是一直守寡，就要注意许多了，不然稍微有个风吹草动，唾沫星子就能淹死人。
　　转眼到了下月月初，一大早张氏就起来，换上八成新的衣服，提着礼物，外面秦崇恩已经等着了。
　　张氏不好意思道：“让您等久了。”秦遇也开口唤人。
　　秦崇恩摆摆手：“没什么，走吧。”
　　两人之间刻意保持着距离，路上遇到熟人，问起他们是干什么去，张氏都笑应：“孩子渐渐大了，想教他认几个字，以后不至于做个睁眼瞎。”
　　但却没说具体去哪里。
　　“这孩子愚钝，也不知道能不能入了先生的眼，我这心里没底，特意拜托了遇儿他族伯父。”
　　解释了她一个寡妇带着儿子跟秦崇恩走一起的原因，并且把秦遇压得很低，万一……
　　张氏垂下眼，万一谭秀才没看上遇儿，回来也好说。
　　秦遇仰头看着他娘跟其他人说话，握着他娘的手又紧了紧。不管怎么样，他一定会尽全力。
　　他们离开后，平日里跟张氏相熟的人家都议论开了。大部分还是希望秦遇此次拜师顺利。
　　但也有人酸：“一个病秧子，能活到成年就不错了，还想读书，也不怕把命折进去。”
　　“行了，你少说两句。”
　　“哼，平日卖豆腐挣再多钱又怎么样，最后都得打水漂。”
　　………
　　秦遇他们一行人穿过主街道，离住宅区那边越来越近，隐隐都能听到孩童的读书声。
　　最后他们在一家两进的院子前停下，秦崇恩上前跟门房说话，少顷，他们被领着走了进去。
　　他们站在厅堂里，张氏和秦遇大气不敢出，拘谨极了。秦崇恩来过谭家几回，加上经商，倒是自在许多，一直看着门外，听到外面的脚步声，立刻向门口走去。
　　秦遇想了想，拽了一下他娘的衣摆，转身也向着门口走了两步，然后停下，跟门口隔了一段距离。
　　他们的眼前出现了一名四十多岁的中年男人，头戴方巾，身穿交领长衫，如今夏季，天气炎热，对方却没穿木屐，而是踩着一双布鞋。
　　秦遇微微垂眸，这位先生果然如秦怀铭所说，是个严格的人，不论对人还是对己。
　　“先生。”秦崇恩拱手行礼，秦遇和张氏跟着照做。
　　谭秀才摆摆手，在主位上坐下，秦崇恩在他下首坐着，秦遇和张氏不知所措时，一位老仆把他们带了出去。
　　他们在偏厅落座，丫鬟端来茶点，母子俩都没胃口吃。
　　秦遇垂在身侧的手不自觉握紧，他知道谭秀才这里有规矩，脑中也设想了好几遍，但真的经历时，还是免不了紧张。
　　忽然，他感觉一道视线落在他的身上，秦遇顺着看过去，正好对上他娘关切的目光。
　　秦遇目光下移，他娘的手垂在身前，貌似没什么，但指尖却在轻微颤抖。她明明也很紧张，却还第一时间安抚他。
　　秦遇莫名一松，呼出口气，对着他娘咧出一个笑。张氏唇角也跟着弯了弯。
　　他们等了两刻钟，偏厅外才传来脚步声，秦遇眼皮子一颤，心道：来了。
　　他们母子俩几乎是同时起身，侯着谭秀才进来。
　　谭秀才看向秦遇：“你的情况崇恩已经跟老夫说过了。”
　　秦遇垂首，一副恭敬姿态。
　　谭秀才对秦遇考校了一番，都是些浅显知识。偏厅里一时只有秦遇的声音。谭秀才脸上看不出喜怒。
　　说实话，谭秀才对秦遇没多少兴趣。
　　但是秦崇恩跟他说，秦遇会的都是秦怀铭教的。这让谭秀才来了点兴致。秦崇恩赶紧添油加醋描述，他经商惯了，嘴皮子功夫了得，把这件事说的妙趣横生。
　　谭秀才犹豫了一会儿，决定亲自考一考秦遇。若真是个好苗子，他就破例一回。
　　秦遇把三字经和千字文背得流利，谭秀才捋了捋胡子，又问：“可懂其义。”
　　秦遇温声道：“懂一些。”他将自己会的缓缓道来。
　　谭秀才：“这都是怀铭教你的？”
　　秦遇：“是。”
　　谭秀才哼了一声：“他教你的时候倒是会了，抽查他回答问题时，又磕磕巴巴答不出。”
　　常言道，温故知新。
　　哪怕三字经作为入门书籍，已经读过很多遍，但是谭秀才偶尔还是会用来考校学生，看他们有没有把以前学的忘了。
　　三字经作为孩童启蒙书籍，自有其意义。三字经包括了人伦理义，天文地理，历史，忠孝气节等等，还内含了为人处世的道理。
　　其中心思想就是五个字：仁，诚，孝，敬，义。
　　三字经就是常看常新，每每都有不同的领会，秦遇自己练字的时候，就会来回的读，背，或许是读的多了，就有了自己的理解。
　　他此刻一丁点都不敢藏拙，只要谭秀才问，他就把自己知道的一股脑儿说了出来。
　　谭秀才的脸色缓了缓，话锋一转，问道：“可会写了？”
　　秦遇点头，趁低头时又憋了口气，让自己脸色涨红，声若蚊呐：“写得不好……”
　　谭秀才把他带去了书房，张氏和秦崇恩就在偏厅等着。
　　当着谭秀才的面，秦遇默写了三字经。
　　谭秀才眉毛微蹙：“写多久了？”
　　“回先生的话，月余。”
　　谭秀才那点不满又散了，月余能写成这个样子还算不错了。
　　他捋着胡子，打量的视线落在秦遇身上，秦遇浑身都绷紧了，脑子空白一片，不知过了多久，头顶传来一声叹息：“你留下吧。”
　　秦遇懵了懵，随后喜不自禁：“多谢先生。”
　　在张氏和秦崇恩的见证下，秦遇正式拜师谭秀才。一应礼节完毕，张氏奉上束脩和六礼。
　　拜师六礼即：芹菜、莲子、红枣、红豆、桂圆、干肉。
　　红豆红枣都是取个好兆头的意思，桂圆莲子干肉则是表达对老师辛勤教导的感谢。
　　拜师礼成，张氏和秦崇恩离去，秦遇则跟着仆人去了学堂。
　　谭秀才名声很好，许多人都愿意把孩子送到他这里来。也不一定就是想要孩子考取功名，大多是识字懂理，长大了也好找份工作。
　　私塾设在前院，原本有四个班，甲乙丙丁。
　　丁班原来是给开蒙孩童的，但是现在已经关闭了，秦遇直接去了丙班。
　　丙班有八个人，大都在十岁左右，他们所用的桌椅跟现代相似，刚好坐成两排。秦遇这个小豆丁，此刻怎么看都有些突兀。
　　“遇弟，这里这里。”秦怀铭激动道。
　　有秦怀铭这么一打岔，房间内凝滞的气氛散了开去。秦遇感激的看他一眼。
　　这个时候，仆人又搬来一套桌椅，排在最后面，秦遇坐了过去，从书箱里拿出书本和笔墨。不一会儿就融入了其他人中。