《买活》作者：御井烹香

“哼，脑子真是不灵活，总算想起来做生意了？”谢双瑶呵出一口气，搓了搓手，“再过几天可以点炉子了——唉，县里冬天是也没比山里好多少。”

　　“至少不会冻死人。”她身边的少女说，“听我爹说，在老家年年都要冻死好多人。”

　　临城县虽然在南面，但周围多山，夏天热得不行，到了冬天有时还会下雪，湿冷更恼人，冻不死，但会长冻疮，在彬山的头几年，北方流民不善保暖，一个个都烂手烂脚的，遇热发痒，非常折磨。想要伐薪烧炭取暖，他们占据的矿工屋舍又没有炉子，屋内放炭盆，无声无息就闷死了好几户人家。谢双瑶起家之后，彬山人口渐多，粮食倒是有的，在周围开垦了梯田，木柴也足，开荒砍树，都是上好的木材。就是屋子逐渐不够住了，而且懂得建房的老人很少，这是如今彬山最突出的问题。

　　若是建房的时候就有所规划，火墙、火炕并不特别费工，彬山还是比较有钱的，但很多东西钱买不来，他们需要砖。

　　如今彬山的优势是他们有米，而且可以炼铁，谢双瑶用几年时间培训出一条完整的小铁矿生产线，彬山里有很多铁器，都是为了开拓市场而生产的，这些铁器他们不愿意大规模在走私码头交易，顾虑一如几十年前官府禁海、严管铁器的心态，走私码头来的船很杂，说不清是否和建州那些关外贼有联系，恐怕卖出去的铁器会变为前来攻占彬山的铁枪铁箭，但在本省平民中推广使用问题不大，现在就等着有人脉的本地小商人接手往外卖了。

　　“真就要放过他了吗？”马脸小吴端过一碟米花，在谢双瑶面前放下，“还以为至少罚没一半家产呢。”

　　“徐地主心态崩溃就是因为感觉田地被换成一把不值钱的筹子，在他心里筹子既然不值钱，那罚走一半他也不会觉得疼痛。”谢双瑶抓起米花，一粒一粒丢到嘴巴里，一边咀嚼一边含糊地说，“这次我们把徐家村族长送到彬山去了，徐地主在徐家村的根基已断，危险性大降，罚不罚都无所谓了，放他一马，让他更积极地去卖货也好。”

　　徐大发、葛爱娣夫妇前来告密，受了二两银子的赏，照例给的是筹子，不过他们并不是唯一前来告密的徐家村村民，徐家村也不是唯一一个暗中筹谋反对买活军的村子，大量农户通过各种渠道对买活军反映，村中原本地主和族老合谋，想要差使族中机灵有见识的村民前往省城/邻县报信求援，到底是省城还是邻县主要看地主本人的眼界。

　　至于说求援或者告密，双方的动机也没什么好琢磨的，告密者都是农民，买活军不收农税，租子极少，农闲干活有工钱还管饭，群众基础一下就非常牢固，而地主没了地，连银子都没有，就换回一把紫筹子，正常人肯定会有情绪，尤其买活军看起来并不像是不断裹挟居民为流民，往前掠夺的乱兵，经营十年也就是两县之地，占据临城县之后一直在开班授课，一副长远要在此地经营下去的样子，那么作为地主，肯定不接受这种统治方式。他们甚至可以接受乱兵席卷而来时大家roll点，一部分人家家破人亡，余下的付出一定代价继续经营田地，但作为一个阶层，地主必然本能地强烈反抗这种强行低价赎买田地的行为。

　　当然了，像这些脑子比较灵活，略懂诗书的人家，肯定是不会自己出面去做这些事的，徐地主联系了徐氏族长，族长出面，在族里物色灵巧忠心的后生，最好家里也薄有田产，也曾雇人佃田，在买活军这般举措中有损失。

　　人选找到之后，许以一些利益，让他手持书信去省城告状。计划在秋后迅速成型，但徐地主原本坚定的心意因为葛爱娣献策发生动摇，这封书信没有来得及写，所以买活军手里掌握的实在证据便是族长出面找了个后生，徐地主不肯承认自己和族长有联系，侥幸逃脱惩罚，族长被定为首恶，现在已经被送到彬山去挖矿了。

　　一般来说，除了个别时候吃相难看，一姓之长在族里都还是有威望的，族长被送走，徐地主在族里威望大跌，再没有闹事的资本。他总算也没有笨到极点，知道谢双瑶放他一马便是因为他可能还有用处，徐地主为了让自己的用处变现，比以前积极进取很多，托人问了谢队长做买卖的忌讳，得知买活军允许治下民众拿筹子买货，自行联络销路，只是要从盈利中抽头，便立刻拿出大量筹子，定了一批铁质农具打算去许县卖。

　　马脸小吴对徐地主的死活并不感兴趣，只是怕他继续耍心眼，截留利润。“若他走阴阳合同该怎么办？”

　　“已经让人去打听农具时价了，他要吞也吞不了多少，”谢双瑶说，“而且从我们这里拿货，我们已经有了利润，给经销商一部分利润空间也是应该的。你去把他叫来。”

　　徐地主很快就被喊到谢双瑶面前，一个劲给她哈腰作揖地赔罪，谢双瑶大模大样地坐着，吐出一个字，“坐。”

　　徐地主斜签着坐下来，谢双瑶拿起米花盘，倒了半盘子在他手心里，“吃吧。”

　　米花是前天爆的，装在坛子里，还不曾受潮，放在嘴里抿几下，化成香甜的液体，刚吃下的这一粒显得很飘渺，除了香气以外好像什么都不剩，反而勾着馋虫，过瘾的吃法是一抓一把，直接塞进嘴里，狠狠地嚼着，咔嗤咔嗤地发出声音，满嘴都是满足的浓香，这就要求米花保证脆度，尽快吃完，谢双瑶把剩下的一小把米花全扔进嘴巴里，一边嚼一边皱眉：和前天刚爆出来时候比，没有完全软掉，但明显已没那么脆了。

　　南方冬天就是这样，米花一次都爆不了太多，密封工作做不好，室内湿度高，过了几天就潮软了。这样看，搞砖房，或者是砖混木结构房实在有必要，只有砖结构房才能搞采暖而不怕火灾，也能维持爆米花的脆度，不过这又带来一个问题，江南自古繁华，人口稠密也就意味着取暖资源是有限的，搞了采暖之后，如果没有煤炭供给，燃料从哪里来？

　　想吃一口脆生生的爆米花也这么难！

　　不论是美食还是经营城市，都是一个样，问题是一个接一个连环来的，而且现在是乱世，商业退化得厉害，不稳定的外部环境让资源的流动非常不便，最好什么都是自己辖下就自产，要往外买都透着不稳定，谢双瑶叹了口气：拿下临城县，一个重要原因就是临城县附近产黄泥，而且也有制备水泥需要的粘土矿。石灰石矿倒还好，彬山自己就产，这样一来，拿下临城县，就可以大批量产红砖，配合水泥勾缝、灰浆抹面，低成本的砖瓦水泥房就可以稳定建设，彬山、云山县也能因此受惠。

　　她其实还知道可以灌注水泥砖来修房子，会更加坚固也更美观，但成本还是偏高，不能快速扩散，对农户也就没有太大吸引力。谢双瑶需要她手底下的活死人都尽快地把赚来的筹子合算地花出去，这样他们才有再赚的动力。

　　采暖需要煤矿，炼铁也需要，煤矿临城县没有，但许县有，这也是徐地主被赦免的重要原因。谢双瑶等徐地主学着她把米花塞进嘴里嚼完了，才说，“你开始想做生意了，这很好，听说识字算账都学得很快，这就是对我有用的人。”

　　徐地主松了口气，立刻流露出欢欣情绪，仿佛要对谢双瑶说些感激的话，谢双瑶说，“不要做戏，你心里还是有些恨我的，毕竟我不由分说夺了你的田——就是改朝换代，也没有动田产的。”

　　徐地主不知道该否定谢双瑶还是肯定谢双瑶，为难地搓手，谢双瑶叫他安心，“你心里怎么想的我不管，做出来的事对我有用就可以了。不过徐家村的事你毕竟是有些嫌疑的，所以还是要罚你，本来别人出去做生意，给我赚回了银子，赏赐给他们的辛苦费，我可以发一半银子，发一半筹子，但你这里，三年内辛苦费都只能拿筹子。”

　　又是筹子！徐地主似哭非哭似笑非笑，勉强从嘴里挤出几个字，“谢过谢姑娘。”

　　谢双瑶说，“都说别讲违心的话了，我知道你心里在想什么，筹子有什么用，买活军一走，筹子不就是一把细木签？你想的是对的，所以我就要更多的给你筹子，这样你就知道，有一天如果买活军走了，那你就真的什么都没有了。”

　　“当然，你心里对买活军的将来也不怎么看好，赚回来的筹子你也不知道该怎么花用，我听说之前你买了很多布料裁衣服，又在吃上很舍得，”谢双瑶停顿一下，数落徐地主，“真是土财主，有钱都不知道怎么花！”

　　徐地主愕然，“这——”

　　“之前也去你家门口看了几眼，多少年的老木头房子了，一下雨就漏水，我还看着你们家里人洗房，也太花费功夫。这样吧，既然你有筹子又喜欢花钱，那本县第一间砖木供暖水泥房便由你来建了，要花不少筹子，大概要花掉五亩地的卖价，不过花了也没什么，好歹也换成房子了，将来就算买活军走了，你也不是什么都没剩下。”谢双瑶决定说，“建成以后，更是要多多地叫人来家里做做客，让他们也享受一下暖气的感觉。”

　　这番话徐地主大概只听懂了三分之一，最敏感的是‘五亩地卖价’，不过他虽然心痛，却也不敢多说什么，徐族长被他牵连，悄无声息就送去彬山，让他重新拾起了对谢双瑶的恐惧。

　　但——

　　“砖？是青砖吗？”徐地主疑惑地问，“青砖房只需要五亩地卖价？本地竟还有青砖？”

　　当然谁都知道木造的房子不好住，别的不说，蛇虫鼠蚁、藏污纳垢，怎么都比不上砖房敞亮坚牢，但本地虽有黄泥，却烧不出青砖，青砖只能从外地运来，很是昂贵，这十几年也早就断货了，若说烧造红砖，本地也有小窑，但红砖又容易风化掉渣，并不牢固，造价还贵，还不如造木头房子。起不到谢双瑶所说的‘多多地叫人来家里做客’的示范作用。徐地主是听出了谢双瑶要让他带货，所以才这样疑惑。

　　谢双瑶说，“烧啥青砖呢，就烧红砖，而且要烧很多红砖。”

　　她叫徐地主安心去贩他的铁农具，“买活军会出十个人帮你押货押银子，第一趟算是送的，你管饭就行了，等你去一趟回来，你家新房应该也建好了，你就等着看吧！绝对是全县头一份——要不是为了快点打广告，怎么会轮得到你？我早想住暖气房了。”