《别枝》作者：荔枝很甜
付严栢调任，还尚未有正儿八经的旨意下来，老太太又为避免事多，下了吩咐不许出去嘴碎，因而只付府一家沉浸在喜悦里。
但到底是桩喜事儿，也为给付严栢洗尘，姜氏在桂春园里摆了一桌。老太太没说话，也允了她的做法。
自打上回被老太太敲打一番后，云姨娘和付姝妍都收敛了不少，衣裳都不敢穿太艳丽的。
付茗颂跟在身后，安安静静得一声不吭，云姨娘正殷勤地拉了木椅，想唤她过来坐下，那边老太太便先开了口，“茗儿，来。”
姜氏与云姨娘难得默契地一顿，桌上众人你望我我望你，直至付严栢轻咳一声，“难得一家人聚在一块儿用饭，不必拘谨，开动吧。”
说罢，他犹豫了一瞬，夹起一块肉伸手递到付茗颂碗里，“多吃些，清清瘦瘦，付家又不是没粮了。”
付茗颂意外的抬眸对上付严栢的目光，受宠若惊地睁圆了眼睛，“谢父亲。”
付严栢方才那话并非有意，可落在云姨娘耳朵里，仿佛是在变相说她饿着五丫头，一下子嘴里的饭菜就不香了，味同嚼蜡地夹着饭粒。
付姝云戳了戳碗里的肉，好奇道：“父亲，若是调任京城，那咱们家是不是风光了？”
这话倒是惹得老太太笑了两声，连眼角的皱纹都柔和下来，“京城繁盛，届时你们姐妹几人，也可多长长见识。”
姜氏趁机朝付姝云道：“你啊，没点姑娘家的样子，当心到京里丢你父亲的脸，我瞧这些日子，你也少同那些个小姐姑娘去吃什么茶，多去你祖母院里请教规矩才是。”
老太太不动声色笑笑，这个姜氏，想来是近日她请五丫头来得频繁，她怕这嫡姑娘叫庶出的抢了风头。
“四丫头若是不嫌我老婆子唠叨，来便是。”老太太笑着道。
话落，云姨娘忙给付姝妍使眼色，可付姝妍打心里害怕老太太，可不敢往老太太面前钻。
付姝妍撇开脸佯装看不见云姨娘的动作，反而给付严栢添了菜，甜着嗓音道：“父亲近日操劳，多吃些才是。”
她只要得父亲疼爱便好，毕竟父亲才是这府里的当家主君。
云姨娘无法，只能在心里干着急。
这顿饭一人一句地应着，面上看着不可谓不热闹，付茗颂低头听着，一直到碗里的饭菜都要空了都没抬头附和一句。
姜氏注意着这丫头，忽然提了句，“过两日便是庙会，让云儿带着五丫头去添些首饰和衣裳，母亲看可好？”
付茗颂突然被点了名儿，心下存疑地看向姜氏。
老太太眉头一扬，“你有心了，这样也好，待离了俞州，可再没逛俞州庙会的机会了，让她们小辈去热闹热闹。”
姜氏温婉地笑着应是，付茗颂忙正襟危坐：“谢过母亲。”
云姨娘嘴角僵硬，这会儿连笑都笑不出来了。
忽然之间付茗颂成了付家的香饽饽，一个两个上赶着对她好，云姨娘实在不知这是从何时开始的？
这五丫头，难不成忽然间镶金了？
饭席散去，付姝云拉着付茗颂往一旁走，狐疑问道：“母亲让我带你买首饰去？”
付茗颂扭头看她：“应该，是这样说的。”
付姝云眉头一皱，停住脚步，嘴里若有若无地“啧”了一声，“为何？”
付茗颂也正苦恼着，听付姝云这样问，同她一起摇了摇头，姐妹二人在树荫底下你望我我望你，最后付姝云烦躁地摆了摆手，“去年庙会，你好像不曾出过门吧？前年，你也没去过吧？”
说罢，付姝云又嘀咕，“真是土包子，这回可要睁大眼睛好好瞧。”
付茗颂一愣，一抹淡淡的浅笑挂在唇边。
四姐姐的娇气劲儿不比二姐姐少，但心多少不是坏的，甚至还挺好。
——
伍成河溃堤，大理寺接手此案，徐壑一死，这事儿不但没完，反而仅是开了个头。
周贤近日忙得昏天黑地，连带付严栢也脚不着家。可即便如此周贤也不敢再拿这事讨扰皇上，人家是微服私访，可不是给他大理寺出谋划策的。
因周贤这般谨小慎微的求生欲，闻恕这几天很是得空，日日握着经卷，时不时打听两句洗春苑的事，倒是平和得很，没给元禄找麻烦。
元禄乐呵呵递上一碟子剥得干干净净的橘子，这两日付家不断送来好吃好喝的，显然是将皇上当神佛供了。
“皇上，俞州盛产甜橘，您尝尝？”
闻恕目光从经卷中移开，疲倦地揉了揉眉心，又听元禄道：“明日俞州城西有庙会，奴才听说是俞州为数不多的热闹日子，皇上既是出宫，可要去瞧上两眼？”
元禄见男人脸色半点波澜都没有，也知晓这位主子除了他那副宝贝的画，对旁的事儿一点都提不起兴致，便又添了句。
“奴才听说，付老太太放了五姑娘那日出门。”
这回，闻恕掀眸撇了元禄一眼，搭在书卷上的手终于挪动了一寸。
——
俞州城的庙会算得上是俞州数一数二的大日子，人头攒动，红灯笼一盏盏挂在小摊上，混合着吆喝声，叫人一下找不着东南西北。
付茗颂活了十五年，一次也没来过这样的场合，往前她在云姨娘眼皮子底下，几乎是日日缩在屋里。
她被付姝云拉着四处跑，身上穿的还是昨儿刚做的新衣裳，处处小心，怕叫人给勾坏了。
“四姐姐，四姐姐。”她小喘着气，“咱们是要去何处？再往前走，可没什么人了。”
付姝云脚步一顿，忽然回头打量她，随后才慢吞吞说：“母亲让我带着你，我也不能将你丢下，要不她回去定要责骂我。”
付茗颂认真盯着她瞧，然后呢？
“我是不得已才带着你，一会儿去了那地方，回府之后你可不许同人说。”付姝云唬她。
还不等付茗颂从她话里反应过来，便被她拉着停在当铺外头，一个偌大的“当”字赫然立于眼前。
付姝云不知从哪儿摸出一个首饰匣子，叮叮当当地晃出几个成色并不好镯子和簪子，熟门熟路的兑了些银子后，便直奔药铺。
随后，付茗颂便在一间陌生的屋子里，同一个陌生的男子大眼瞪小眼。
眼看她那位娇花儿似的四姐姐端来一碗汤药，面上温和得要滴出水，还带着那么一丝不易察觉的羞涩，将药碗递过去，“你伤可要好了？”
付茗颂心下突地一跳。
那男子看着病容憔悴，嘴角却带着一丝疏离又难掩风流的笑意，“多谢姑娘近日照料，我已大好，只是不知这位…”
付姝云一怔，懊恼的闭了闭眼，险些将人给忘了，这才转过来道：“五妹妹，这事儿说来话长。”
付姝云似是在想措辞，拉着付茗颂走到一边，抿了抿唇，“就是前阵子，嗯…有一日夜里，我途径一条巷子时，见着有个人倒在地上，先生不是说，做人要心中存有善念么？”
心存…善念？
付茗颂眼皮跳了一下，多年在云姨娘院子里生存的直觉告诉她，今日掺和进这桩事里，怕是要惹麻烦。
“所以我就将人救了，留在药铺里养身子，也算是功德一件，你说呢？”
付茗颂咬着唇，目光戚戚地回望过去。
私藏男子在药铺里，付家家规甚严，若是让祖母知晓，定是要动家法的。
付茗颂像一片蔫儿了的芭蕉，有气无力道：“四姐姐大可甩开我，何必叫我知晓…”
被看破了心思，付姝云尴尬的笑了声，“明日我还得来一趟，怕引起母亲怀疑，你近日那么得祖母疼爱，若是你同我一道出来，是不是好些？”
付茗颂哪敢掺和这件事，一下将手抽出来背在身后，温吞吞道：“我、我觉得不好。”
“你若是帮我这次，往后付姝妍欺负你，我替你对付她，如何？”付姝云打着商量。
闻言，付茗颂一顿。
她们说话声虽小，但架不住这屋子也小。
身后的男人慢悠悠地喝着药，听两个小姑娘商议此事，还颇觉得有趣，唇角一弯，仰头将药汁饮尽。
只是谁也不知，这药铺正对着的酒楼里，闻恕立在窗前，盯着药铺看了半响。
直至房门被推开，元禄面色绷紧，“皇上，二姑娘拉着五姑娘进的那间铺子，若是奴才没看花眼，里头的人，似是恒王殿下。”
闻恕显然也没料到，眉间倏地蹙起，目光紧落在元禄身上，“看清了？”
元禄犹豫了一瞬，“殿下，应是老毛病犯了。”
闻恕眸色沉下来，抬脚便下了楼，往药铺去。
说起来，这位恒王殿下因心口疼的老毛病被太后强扣在宫里个把月了，前阵子自请离宫去皇家别院调养身子，这会儿莫名出现在俞州，那之前岂不是欺君了？
啧，啧啧啧。
元禄心中为恒王暗叹不好，一边紧跟上，就见一身鲜艳的姑娘满脸愁苦的在药材柜旁踌躇，身后便是一片白帘子，那帘子后头，正是收容病患的屋子。
显然，付茗颂是在候着她那四姐姐出来。
姑娘低垂着脑袋，两弯细眉揪在一起，心中惴惴不安。
原本若只是救人倒也好，可四姐姐瞧着没少来，这便有些不好了。
付茗颂这一眨眼的功夫，将若是叫人知晓的后果都设想了一遍，连到时候要如何应对姜氏和老太太，都统统在心下演练了一回，再一抬眼，心中那根绷紧的弦似是叫人拉了一下，弹了回来，“噔”的一声回响——
闻恕狭长的双眸微微阖了一下，自高而下地望着她，压低声音问：“你在这里，替谁守门？”
付茗颂一怔，没想他一开口是这句话，下意识挡在了帘子外，活像只受惊的兔子，连连摇头，“没，没谁。”
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