《金玉世家》作者:桃小妖儿

这日晚上,梨香院里的沈姨娘心情十分舒畅,就连桌上摆着的蜜饯枣子吃在嘴里也格外香甜起来一般。
唐思茉见沈姨娘眯花眼笑的样子,一边嗑着瓜子,一边不由问道:“娘,什么事儿这么高兴?”

沈姨娘拿着帕子拭了拭手,嘴角挑起一丝笑来:“自然高兴了。茉丫头,今儿白日里百芳园的事儿你可听说了?”
“听几个婆子私下里嚼了嚼舌头,仿佛是说芹儿和芸丫儿闹了起来?”

沈姨娘笑了笑:“何止是闹了起来?那芹姐儿可是个厉害的货色,居然伸手掴了芸丫头一巴掌,那芸丫头的脸当场就肿了起来!东屋那边将这事瞒了起来,对旁人都只说是芹姐儿不小心摔了一跤,至于那芸丫头,太太赶着紧儿让李全家的给她消肿呢,要不是张妈妈今儿正巧到那边交差事恰巧瞧见了回来告诉我,我还不知道闹得这么厉害呢!”

思茉抿了抿唇,冷笑了一声:“芹姐儿那脾气,早料到了她会和芸丫头不对付,只是父亲那么疼爱芸丫头,她倒还真敢下得去这个手,要是父亲知道了,那还了得?!”
沈姨娘点了点头:“可不就是?茉儿,我正思量着透点风声出去,让你父亲知道这件事,大家闺秀,在自家园子里边大打出手,哼哼,到时候追究起来还不是太太管教不严的责任!”

沈姨娘果然是个会见缝插针的主儿啊!

虽说太太李氏将思芸被打的事情瞒的密不透风,可唐府府院多,人多嘴杂,这事情只要想传,哪还有传不出去的道理?
没过一日,闲言碎语便传到了老爷唐天霖的耳中。

唐天霖听了之后,脸色当场就阴沉沉地同锅底一般了,径直走到思芸的碧纱橱里,将正坐在绣锦杌子上玩着九连环的芸丫头抱了起来,仔细瞧了一瞧,脸上果然还留着些淡淡的红肿。

唐天霖揉了揉女儿软团团的小脸心疼地问:“这脸怎么肿了?”
唐思芸垂了垂首,还是照前日的话说:“许是被虫子咬了。”

“被虫子咬了?哼!”
这一声“哼”听在小思芸的耳朵里,老爷子当真是气得不轻。哎哟,原是想着这件事就这么揭过了便罢,谁想到还是惊动了唐天霖,哎……唐思芸只好随着唐天霖将自己抱到了李氏屋里头去了。

李氏本正和芙姐儿坐在一处,母女两个说说笑笑乐呵得很,一见唐天霖沉着一张脸抱着思芸进来不由停住了话头。
李氏讪讪笑了笑,站起身来迎上去:“老爷今儿怎么回来得这般早?”
“哼,你倒是指望着我别回来,好惯着你的宝贝女儿在这府里胡作非为!”

此话一出,李氏一张脸立时变得煞白,愣了愣掩着帕子哭起来:“老爷,这又是从何说起?您是从哪儿听来的风言风语,这一进门话也未问一句,便将这重话扔了给我,我自问管着这府里上上下下的一干事宜虽不能说没一点儿差错,可总算也是尽心尽力,如今您是听了什么人的闲话,骂上了我不算,还连着我养的女儿也一起看不过眼,要这般重责?”

若换了平时,唐天霖断不会这么生气,可思芹打人这件事儿他却不能就此作罢,遂哼了一声道:“闲言闲语?芹丫头在哪儿,你把她喊过来,我亲自问个清楚,看看这事儿到底是旁人乱嚼的舌根,还是真有此事?!”

唐思芙素来就是个温婉的性子,站在一边见父亲气成这样,一下子也愣住了。王妈妈看着唐天霖冷厉的眼神甩了过来,哪里还敢怠慢,只好去将思芹领了过来。

唐思芹只当那天百芳园里的事情已是算揭了过去,还以为没什么紧要的大事,但一走进屋子顿时便被里边凝滞的气氛吓到了。
父亲唐天霖虎着一张脸看着她,眼神颇是厉害,母亲李氏坐在一边直抹着眼泪,一双眼睛又红又肿,至于大姐唐思芙战战兢兢,站在李氏身边连头也不敢抬了!

“父亲,母亲……”唐思芹走过思芸身边,心里咯噔一下,大概猜到了什么事儿,到底年纪还小,这时候怕得不敢再走过去,两条腿儿都犯起了哆嗦。

“芹儿,你过来。”唐天霖声音不响,可语声之中自有威严。

“哦。”思芹低低应了一声,硬着头皮走到了唐天霖跟前。嘴唇咬得紧紧的,几欲要咬出了血来,头低着,不敢抬起来面对父亲严厉的目光。

“芹儿,那日百芳园的事情你自己说与我听!”

果然如此,唐思芹颇带怨愤地斜睨了思芸一眼,心中暗恨不已。

唐思芸在一旁头也要炸了,看起来这一回她定是以为是自己告的恶状了!

唐思芹心里边千百个念头咕噜噜转过,看今天这个情势是没法狡辩了,母亲哭成那个样子显也是挨了父亲的训了,这时候嘴硬定是没用的,只有服软这一条路可走。

思芹立刻“咚”的一声跪在了地下,也哭了起来,抽抽凄凄,好不可怜的模样:“父亲,那日不过是我们姐妹间玩儿的时候碰碰擦擦闹了些小别扭,本不是什么大事,女儿也同芸妹妹陪过不是了,父亲今儿来问,可是要再提一次严罚女儿吗?”

唐天霖不理会她,指着思芹道:“你是侯府里的千金,大家闺秀,竟然伸手打自家妹妹?唐思芹,你当你是那市井里头没脸子的泼妇吗?如今你年岁还小,若是再大一些,这般的德行传了出去,你瞧瞧上京还有哪家敢给你下帖子求亲!”

李氏心中一跳,知道这话是说到了根子上去了,连忙拉着唐天霖道:“老爷,芹儿虽有不对,可我骂也骂过了,她不是也赔了,这事儿到底是府里边出的,传到外面那可不是损了老爷你的名声?”

唐天霖沉着脸哼了一声:“你现在倒是知道厉害了!也是你这几年太过宠着她了,养出了这么个刁蛮骄横的脾气来,下月府里海棠花会,多少世家贵妇要来,若是让她们见着唐家千金就是这般的教养,你还指望能定下什么好亲事来,没得连累了府里的其他女儿!”

李氏还敢说什么呢,只得讪讪点了点头,都认下这不是来了。她看唐天霖今儿这个架势,想来若不在他跟前好好罚一罚芹姐儿是不行的,虽心里不愿,但还是唤了王妈妈拿了一把红木雕漆的粗尺过来,沉沉掂在手里朝思芹道:“把手伸出来。”

这尺子又重又沉,若是打在手心里,那定是疼也要疼死了。思芹害怕了,想哭又不敢哭,憋着嗓子,屏着眼泪直摇着头不肯伸手。

唐思芙做不得声,在旁干着急,除了陪着一块儿抹泪,什么也做不了,只能看向思芸。

唐思芸没想到这事儿会演变成这样,瞧瞧那把木尺子当真有些吓人,这芹姐儿手心柔柔嫩嫩,几尺子下去,肯定是要给打烂的。思芸走上前去,在唐天霖面前跪了下来,拉着父亲的袖子道:“父亲,四姐姐知道错了,况且她也赔过不是了。昨儿的事情是芸儿有错在先,也不能全怪了四姐姐!”

李氏这时候心里亮堂得很,这打是非打不可,不过不是打给思芸看,而是打给梨香院那几个嚼着舌根、瞧着热闹的看,只有打了才好堵住她们的嘴,免得她们将来好有话说自己管教不严,这话头她可拿捏不起!

想明白了,李氏忍着心疼,一咬牙拉过思芸的手,几板子就往上打去!这尺子的劲道可不是一般,小小的思芹哪里吃得住这般的疼,一尺子下去便再没什么体面可讲,呼天喊地大哭了起来,直讨着饶。

李氏听女儿这般哭法,心里头也同针刺一般,可手里却是一停未停,直打了整整二十下戒尺才算停下手来。
再看,思芹的右手心红肿起一大块来,绽出血肉,当真是下了狠劲的。

唐天霖见话也说得差不多,该管教的也管教了,想来思芹也当是记住了这犯下的错事,遂站起身来掖了掖长衫,瞅了思芹一眼,叹声道:“做错事就该罚,罚得越重,记得越清。这段日子你就好好呆在自己屋子里反省反省,想想往后如何做才是!”
唐思芹哪里还敢反驳半句,软着身子低低应了一声,待到唐天霖踏出了屋门,一双眼狠狠剐向思芸。

“芹儿!”唐思芙忙过去抱起她,“我带你回去上药。”
走过唐思芸身边的时候,唐思芹犹带着泪珠的双眼狠狠盯向她,小声道:“六妹妹,你可得意了?”

天地良心,今天这事情可真是和她没有半点关系。不过唐思芸心里清楚解释也是徒劳,只能选择沉默,不说什么。
李氏也累了,心里又是阵阵刺痛,挥了挥手,玉翠便将思芸带了回去。

这当家主母可不是那么容易做的啊!

沈姨娘和方姨娘早派人在东屋这边打听到了消息,这时候正聚在一处吃茶,说得甚是开心。

方姨娘:“哟,真没想到,平时宠得那么无心无骨的,今儿倒还真下的去手,还真打了!换了我们家萱儿,要我下这狠手,我可下不去呢!”
沈姨娘嗔笑道:“下不去也得下,老爷不还在边上瞧着么?我瞧着这东屋那边可要消停好一阵子了。她当她是名门世家出来的,便总不把我们放在眼里,还有那个芹姐儿,瞧瞧平日里她瞧我们的那模样,今儿才算是出了口狠气了呢!”

方姨娘:“那可不是,要不是你想着告诉老爷,只怕这事过个几天便就沉了下去。如今倒是个好时机,到时候海棠花大会料那芙姐儿和芹姐儿也不敢太张扬了!倒是给个机会让咱们的女儿好好露露脸呢!听说今次曹国公家的沈夫人,御史中丞蒋夫人可都要来呢!”

沈姨娘压低了嗓子小声道:“那可不是,听说他们到时候会带着少爷、姑娘一起过来,你想想,沈家和蒋家那都是上京城里的世家啊,要是能入了她们的眼,给萱儿、茉儿定下门好亲事那可就太好了!”

方姨娘笑得喜不自胜:“你那茉儿倒是快到说亲的年纪了,我家萱儿可不还小着嘛?”
“小什么小,看对眼了,现下便有心记下了,这几日功夫赶紧着先给萱儿去备几件新衣裳、新首饰的,下个月初三……”沈姨娘扳了扳手指,“哟,这可不就没几天功夫了嘛!”
“是啊,是啊!”

…………

这边厢热热闹闹,东屋那边凄凄切切。
唐天霖对李氏到底还是关切的,知道白日里她打了芹儿,自个儿心里比她还疼,这天晚上就去了东屋里边,找李氏一处说话,打算好好劝慰几句。

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