《恶妇》作者：祈祷君
大室中。
见过了这一批新征募上来的可用之人，好并没有休息，而是吩咐自己的小臣，继续接待从井方派来的使者。
这些往来诸国之间传讯的使者被称为“史”，往往出身该国的宗族，都是些能言善辩之人。
比起接待这些人，好反倒更愿意面对刚才那样的刺杀。
“井”是东边的一个大国，和庞国一样，也是女性为领袖的方国。
“井”这个字，是划分田地的纵横线，所以这个国家以善耕闻名，粮食的产量惊人，国中一直是由女王负责主持农耕。
和庞国不同，井国太靠近殷人新迁都的地方，所以几乎是殷人一迁都，“井”就立刻向新的殷王表示了效忠。
井王成了井侯，井国也成了殷的方国，并且在迁都之始，协助殷人开垦了新王都周边的土地。
迁了新都后，殷人起兵攻打王都周边的国家以划分王畿，前期征战中的粮草供应，也是由井方提供的。
因为井的特殊地位，殷人为了表示对他们的信任和嘉奖，王畿范围内负责管理田地的司农和耕臣，大多是井人。
面对这样的国家派出的使者，即使是柳在这里，也得亲自出面接待。
现在柳在生病休养中，就得由成年了的继承人好来迎接。
事实上，井国这样的出使已经有好几次了，一开始只是国与国之间正常的贸易，到后来不知怎么的，突然变为了“求亲”。
“又换了一位王子为‘史’？”
替好整理头发的妇人疑惑地问。
这位庞国的内廷官长是庞国稽族的族长，族人多为内服官，主要负责历任庞国王女的生活起居。
她今年四十出头，已经算是“老妇人”了，却没有和大部分内服官一样在四十岁离开王宫，而是继续照顾着王女。
她是看着好长大的，对待好犹如亲女一般，好也很尊敬她。
“他们是怎么想的？如果只是想要缔结盟约的话，您不是还有一位弟弟吗？何必一再派出王子？”
百年来，虽同作为“女方国”，井方却一直看不上庞，认为庞的土地没有井的辽阔，也没有井的人口多。
过去很多年，除了生意上的往来，两国极少有联姻方面的邦交。
“她们宝贵的宗女可是用来和殷王结亲的，怎么可能嫁给我的弟弟，还不知道我弟弟能不能当上庞侯呢。”
阿好一边在内臣们的伺候下更换衣冠，一边开着玩笑，“所以，当然是派王子来跟我求亲最为保险。”
“我若继位，族里损失的只是个吃干饭的，能蛊惑我多给点盐和绮罗那就更好，万一我没继位就死了，他回去了还能再娶。”
接见其他国家的使者，尤其是还是王子为史，衣着上就不能如刚才那么随便，她要更换华丽的大冠和展示庞国先进织造染色技术的袍服，用来显示庞国强盛的国力。
啧啧，这种国与国之间攀比的无聊自尊心……
她那一头总是乱卷的头发想要整理起来可太不容易了好嘛？
所以最烦见这样的“贵人”了。
“王女，你不要老是这样拿自己的生死开玩笑！”
宗工稽母被好的调笑吓得差点厥过去，哪有人老是这么咒自己的？
“你知道刚刚我听说有人在大室里动手行刺，有多担心吗？！”
“稽母，别担心，人还没见到，王女就察觉了不对，用暗号命令我们戒备了。”卫官接收到王女的眼色，连忙安抚着。
“而且这次征募的人才都挺出众，并没有因为这样的事情乱了手脚，也没惹出什么麻烦。”
当时她还想着，要是这些人都是不顶用的，乱了起来，怕是局面更不堪。
好在其他人慌虽慌，却没乱，甚至还有个能和她一起拿下刺客的。
“像那样的肮脏胚子，居然还敢行刺，别说扑上去，就是碰到王女一个指甲盖，都已经算是亵//渎了！”
稽母已经听说了当时的情况，刺客还是个奴隶出身的，气就不打一处来。
“说起来，我当时防的，倒不是那个奴人。”
提起刚刚发生的事，好眸光微闪。
“最先来拜见我的那个‘昭’，态度虽然恭敬，眼睛的余光却一直关注着门口的位置，所以我多留了个心眼。”
“什么？那个昭也有问题？”
卫官这下真是惊了，面色也变得难看。
这次招募的众人之中，她最看好的就是这个筑昭，这样的人才并不多见，无论在哪个国家都能得到擢用，能到庞国来谋生，简直就如同“捡漏”一般。
她是希望王女能招揽住他，让他为庞国所用的。
现在听王女说他可能有问题，卫官顿时有了种被人欺骗的恼怒。
“我起先也以为他是来行刺的，但他对我毫无杀意，注意力也不在我身上，不像是要行刺，倒像是怕我害他，我就没有小题大做。”
阿好张开手，任由小臣们为她系上坠玉的蔽膝，又说。
“这样的人不多见啊，如果有人用这样的人物来行刺我，那也实在是太浪费了。他来给殷王驾车执盾都足够了，谁会拿来做刺客？”
“何况，他当刺客，也未免太显眼了点。”
当刺客的，要么像今日行刺的“直”那样，身份低贱受人轻视，不想与之视线交集；
要么就长相普通，身材瘦小，便于藏匿和逃逸。
放那么大一个汉子来刺杀，是怕屋顶不够高藏不住吗？
卫官原本还在恼怒，被王女这么一说，仔细想想，也乐了。
“您说的是。这么说来，这人倒阴差阳错，帮了王女您一把。只是若不是心中有鬼，他又为何老注意着门口？”
“谁知道呢，要么就是出身有问题，要么就是做过什么错事，怕被查出来。总之，这样的人落到了我的手里，只要不是以前杀过人放过火，就绝没有拒绝不用的理由。”
阿好轻笑着，“便是给我遮阳，他那么高，都比别人好用些。”
一屋子的人闻言都忍俊不禁。
“至于后来那人，也不知派他来的人是没人可用了，还是太蠢……”
阿好挑挑眉，不以为意，“但凡做过奴隶的，要么恨不得把身上的皮都换过一层让人看不出奴隶的身份，要么就是格外敏感，绝不肯低人一头……”
“更何况他现在想去的还是军中，应该是个心中有抱负的，必不想让我看轻，又怎么会一上来又是想吻我的脚背，又是长跪不起……哎哟稽母，你轻一点！”
说到一半，阿好头皮被扯了一下，龇了龇牙。
“刺客都没你手重！”
“不重点，您的头发能梳开吗？”
稽母梳着梳着更来气，“您是不是怕麻烦没有天天梳开它？要再不绷直点，你这一头乱草就要打结了！”
“你也知道是乱草！现在梳得再好，一洗就又乱七八糟的，我根本就不耐烦梳！我就说剪短点，你们又不让。”
阿好感觉连眼睛都被拽直的头发拉得吊起来了，连声埋怨。
因为她头发卷曲还特别细软，光是为她梳头的侍人就有七八个，各方也进献来她这里各种簪、笄和梳具，多的能堆满一辆车。
有些如同针眼一样密的篦子，在她看来就跟刑/具没什么两样。
“您这么经不得晒，头发要披不到腰上，你的后背还要不要？是谁一被晒伤了背就躺在席上哎哟哎哟叫唤的？！那您倒是别叫啊！”
稽母翻着白眼，在这一点上并不由着阿好，“还是您想让我一把年纪了，拿个蒲叶跟在后面给您遮阳？”
“说起来，夏天到了呢。”
说着说着，另一位宗工看着王女这白得发亮的皮肤，越发担忧起来。“太阳这么大，您夏天就尽量少出去了吧。”
“那怎么可以，过几个月就要去王都朝贡了，现在正是最忙的时候。鸮卫要训练，车马也要备齐，盐场那边也要趁着日头大多晒些盐，以免过些日子有暴雨……”
阿好一桩桩数着要做的事情，无奈地摇头，“我现在恨不得一个人分成两个用，哪里顾得了太阳大不大。”
“要是王女多些兄弟姐妹，能够替您分担就好了。”
稽母也叹息。
提到这个，所有人突然都沉默了一瞬。
稽母也察觉到了气氛的不对。
她年纪大了，越发喜欢家中人口兴盛，所以总是可惜柳侯的子嗣不多。但她这时候说这个，除了让人心情不好没任何益处。
她在心里叹了口气，低下头去，只专心在为阿好束起发髻上。
以母为尊的国家，兄弟姐妹虽也有争权夺势，却不到你死我活的地步。
像庞这样的母系氏族发展出来的国家，女人并不是一夫一妻制，也许今天看这个男人强壮和你生个孩子，明天觉得你面目可憎就赶了你回去。
如此一来，女人生下来的孩子未必都是同一个父亲，这些孩子也就不靠自己父亲抚养的。
家中若有需要体力和出外的活，靠的是女人的兄弟们，也就是孩子的舅舅。
所以庞国的男人，只需要养自己姐妹的孩子，并没有照顾自己亲生儿女的义务，能多照顾点，都是属于感情上的帮助；
不照顾，也没人指摘。
如果男子和女子相处的好，想一直生活在一起，到他们共同的孩子们出生，女人可以向家中的“老祖母”提出分家的要求，阿祖会分出一块新地和牲畜给他们，等于新成立了一个稳固的家族。
而分出去的女人就成了这一支新的“阿祖”，她可以和自己的男人一起抚养孩子长大，不必再靠自己的兄弟们。
可她的孩子们，依然还是这样继续延续下去。
因为只认母、舅、祖而不认父，家中无论生男孩还是女孩都是值得庆贺的事情。男人的姐妹生了孩子，他们会像自己的孩子诞生了那样的高兴，因为这些孩子长大后，也会反哺家族里所有的长辈。
又因为是以母亲为核心，一母同胞通常不会太多，和其他方国男性继承人动辄十几、几十人不同，一个王母很少能生出超过五个的孩子，也就不存在家产不够均分的事情。
譬如王女的母亲柳，她的姐姐成为了大巫，帮助她教化国人；她的弟弟成了保护王都安全的“庞师”，领着族军；
她的另外两个妹妹分别是掌管盐池、织染的卿官，都是柳侯的左膀右臂。
稽姓一族在庞绵延了十代人，早已经习惯这样稳定的政权更迭，也习惯了来自王室的和睦繁荣，这是这么多年以来，内官们第一次遇见上层情况这么复杂的情况，于是她经常要叹息王女如今独立支撑的艰难。
柳之前驱赶的两个子女倒是已经长大了，可是却都对柳这个母亲充满了怨怼，对王女、王子们也未必能够忠诚。
至于王女那位一母同胞、得到殷人支持的弟弟，就不用说了。
“如果是像阿弟那样的兄弟姐妹，少一点反倒是帮了忙。”
阿好接过大冠，亲自戴上，面无表情地说。
“我去‘接客’了。”
一想等下要见的人，她突然就有了双份的烦躁。
“您应当说‘迎客’。”
稽母纠正她的用词。
“没什么区别。”
阿好迈开沉重的脚步。
象征着她尊贵身份的华美玉饰，与那镶满宝珠的黄金鸮冠，竟如同武官的甲与胄，给她穿出了上阵杀敌前才有的的杀气。
她眼睛一眯，冷笑着。
“让井史去正室。”
她倒要看看，这次来的是什么样的人物……
能值得她这样梳头！