《朱雀桥》作者:画七

老太太年纪大了,福寿院里点着的是最安神安心的檀香,一缕缕青烟缭绕,一片寂静中,陈鸾的眉越皱越紧,最后拧成了一个结。

老太太久久不听她出声,微一侧首,浑浊的眼珠子转了转,落在陈鸾的面上,问:“这是怎的了?”

陈鸾松松地搀着老太太,半晌,像是极为难一样看了看面色不佳的陈鸢,而后轻轻叹了口气,道:“十二日祖母和姨娘要去寺里上香,二妹妹不若陪着一同前往?”

老太太迷信,每隔一段时日便要去寺里烧香拜佛,以求家人平安,诸事顺遂,康姨娘又是后院唯一的女人,为表孝心,自然也就次次跟着去了。

老太太笑着挥了挥手,慢吞吞地道:“我这一把老骨头,有康姨娘陪着便够了,你二妹妹年纪小,玩心重,去了寺里也静不下心来。”

“你且带着她出去外头见见世面罢。”

这最后一句话,说者无意听者有心,陈鸢猛的抬头,又极快地低下头,面上一派的乖巧谦卑。

从小到大,各种大宴小宴,别人发来帖子,从来都是邀请陈鸾前往,更莫提每年的宫宴,她是想也不用想的。

小时候便也罢了,可如今她马上及笄,再不出去与这京城显赫世家的贵女活络活络,便真成了那井底之蛙了。

似是感受到什么,陈鸾似笑非笑瞥了陈鸢一眼,接着有些犹豫地抿了抿唇,凑到老太太耳边小声说了几句。

说完,老太太笑容便逐渐消失了,她沉默许久,而后低叹了一声。

康姨娘见状,不动声色用手肘推了推陈鸢,使了个眼色。

陈鸢便上前几步,走到陈鸾跟前,亲亲热热笑眯了眼睛,问:“姐姐与祖母说什么悄悄话呢?”

老太太年轻时最看中嫡庶之别,只是人老了,想过几天舒心日子,而二姑娘和康姨娘看着也是老实的,不会整什么幺蛾子扰人心烦,再说这庶出也是亲孙女,哪怕在心里的位置远不如大姑娘,但也是费了不少心思的。

可大姑娘方才那一席话,倒是叫她惊醒了,嫡出庶出之间,从来横亘着不可逾越的一座大山,庶出一旦言行举止不合规矩,那丢的可是镇国公的脸。

更莫提大姑娘还是未来的东宫正妃,更是有不得一丁点污点。

老太太想到这,与其自然也就冷了下来,“不该问的就别问,平日里你姨娘怎么教你的?”

一点规矩也没有。

陈鸢愣了片刻,而后福了福身,再抬起头来时,眼睛都泛了红。

啧。

陈鸾拿雪白的帕子擦拭着泛红的指尖,笑得无声。装可怜扮柔弱,一向是自己这个庶妹的拿手好戏,可既然是做戏,那总有看戏的人不配合的时候。

这府上的人最看重的是什么,没人比她更清楚,也没人了解得比她更透彻,那是她以生命为代价才领悟到的。

老太太见了陈鸢微红的眼眶,再一联想到陈鸾放在覆在她耳边所说的话,不由得垮了脸,沉声道:“这几日你就跟在我身边,好好学习礼仪规矩,东嬷嬷会教你。”

陈鸢咬咬牙,不明白为何老太太态度转变得如此之快,但她素来聪颖,知晓此时再说什么只会更叫老太太着恼,于是顺从乖巧地冲老太太身边的嬷嬷笑了笑,道:“劳烦嬷嬷了。”

老太太疲惫地朝着她们挥了挥手,阖了眼眸道:“你们都回去吧,老婆子今日乏了。”

陈鸢与康姨娘退了出去,这屋子里顿时少了那一股甜腻的花香味,外头树枝招展,各色花苞含笑点头,陈鸾敛了敛眼中的波澜,而后起身凑到老太太跟前,轻言轻语道:“祖母好生歇息,鸾儿明日再来看您。”

前世老太太疼惜她,将她养在膝下事事为她想着,只是后来发生那些事,她到底无力回天,还因为心疼她生了一场大病,那一病就再没好过。

可是陈鸾知道,老太太再疼爱她,那也是建立在镇国公府蒸蒸日上的前提下,一旦有谁成为了拦路石,那便是触了逆鳞,什么祖孙情深都是云烟几缕。

自己会成为一颗可有可无的弃子,也并不奇怪。

陈鸾从前世的回忆里脱身,脸上的笑容浅了几分,她才想起身出门,便听老太太发了话,“鸾丫头,你坐过来陪祖母说会子话。”

老太太仍是闭着眼的,一双干枯如竹枝的手捏着乌黑发亮的檀木珠串,陈鸾于是从善如流地坐在老太太身边,妙曼的身子带着甜甜的暖香,嘴角也溢出两个小梨涡,一派的温和静雅。

“自打皇后娘娘发话你与太子的婚约作数后,你这丫头的性子便沉稳了许多,看着不似以前那般娇气爱胡闹了。”老太太有些感慨,将手中的手钏放在一旁的桌子上,握了陈鸾的一只手摩挲。

“你打小没了娘,你爹又忙着公事,自小被祖母带着长大,小小的一团长成如今这般貌美的俏姑娘,眼看着你的婚事定下,又是那样富贵的去处,祖母才总算可以放下心来。”

陈鸾皱了皱眉,想起那森冷冷的东宫与阴恻恻的纪萧,心底的厌恶顿生。

老太太似乎知道她在想什么,叹了一口气压低了声音劝慰:“祖母知晓你的心思不在太子身上,可皇后娘娘金口玉言,你下月就要进东宫,万万不可再生出什么不该有的念头,否则进了东宫,自己吃尽苦头不说,也会连累了国公府。”

“你对八皇子那些心思,该尽数放下了。”

陈鸾动了动嘴唇,声音有些哑,“鸾儿知道了。”

所有人都知晓她对纪焕的心思,唯独他始终熟视无睹,恍若未闻。

直到皇后发了话,他才沉着一张脸找了过来,神色阴鸷开口就问她是何意思。

她能是何意思?

老太太点到为止,见她乖巧应下,也乐呵呵地换了话题:“十二日南阳王府小宴,你还是带着你二妹妹去,这几日我叫嬷嬷好生教教她规矩,总也得替她寻门好的亲事。”

“你与小郡主交情好,叫她莫因为等闲人的几句碎嘴子话而对你二妹妹有了不好的看法。”

“国公府好,你们这些小辈争气,祖母也就死而无憾了。”

陈鸾尽数应下,又留在福寿院用了午膳,晌午时分才回了自己的清风阁,阳光撒在人的发髻与衣裳上,像是镀了一层金光。

葡萄没有跟着去福寿院,这会见她回来了,行了个礼之后指了指书屋冲她使了使眼色,道:“小姐,国公爷方才来了,就在书屋里等着呢。”

唯一的嫡女琴棋书画皆精通,镇国公陈申乐得如此,特意吩咐人在清风阁辟了个不小的书屋出来,专供她作画作诗。

这般的宠爱,足以叫人红眼。

陈鸾望着书房的方向,眼前似又重现了那年雪夜,天寒地冻,她收到了陈申的亲笔来信。

黑纸白字,信纸上还结着霜,一向疼爱自己的父亲冰冷而强硬地通知她,陈鸢被抬入八皇子府为侧妃,八皇子有为,纪萧东宫储君之位不稳。

那最后一笔却是叫她好自为之。

陈鸾心底最后一丝暖意,自瞧了那封信后,便彻底散了。

她其实是不明白的,当初为巩固镇国公的地位,劝她嫁入东宫的是他,怎么最后倒说出这等绝情的话来。

她眼前的雪花与此刻的艳阳重叠在一起,无端端的,冬日的寒意就席卷而来,她手臂上起了细小的疙瘩,在原地沉默地站了片刻,才扬起一个笑,道:“葡萄,沏两杯六安茶送到书屋里。”

推开书屋的门,陈鸾被阳光晃得眯了眯眼,墨香味冲到鼻尖,明明味不浓她却觉着鼻尖一酸。

陈申正站在黑檀木书案后仰头看挂在墙上的字画,那都是她的心血。

听到推门声,陈申的目光从墙上的那副画上移开,朗笑几声,道:“这画不错,细腻真实,足见是下了大功夫。”

陈鸾眉眼弯弯带着零星的笑意,青葱一样的手指抚上那干了的山水画,白皙的手指头却在山峰溪涧间停了下来,而后摇头道:“爹又在胡乱夸人了,这画柔软有余,却不够大气磅礴,山巅缺失该有的锋利。”

陈申不料她竟有这样的见解,不由得多看了她几眼,而后点头道:“有长进。”

陈鸾笑了笑,有些疏离地问:“爹今日怎么有空来鸾儿这里坐坐?”

陈申挥了挥手,愁得直接皱了眉:“恒哥儿不叫人省心,正该好好念书做功课的时辰,溜去外头听戏班子唱曲,简直离谱!”

陈昌恒是府上唯一的独苗,哪怕是姨娘所生,可吃穿用度地位却样样不差嫡子嫡女,虽然整日游手好闲不学无术,但耐不住子嗣艰难的国公府稀罕,脾气大得能上天。

“恒哥儿大了,或许爹爹与祖母可考虑帮着相看门当户对的人家,先将婚事定下,也好叫恒哥儿安安心。”

陈鸾笑意不达眼底,因为清楚地知道陈申这次来找她是为着什么事。

果然,没说着几句话,陈申便沉吟着开口:“康姨娘进府十余年,也生下了恒哥儿与鸢姐儿,如今两人到了该议婚的年纪,可这嫡庶到底有别,爹便寻思着将康姨娘扶正,这样恒哥儿与鸢姐儿的亲事也能更上一层楼。”

与前世如出一辙的说辞,陈鸾面无波澜地听完,而后偏首问了一句,“将姨娘扶正不是小事,爹可有与祖母商量过?”

必然是没有的。

也是不敢开这个口的。

所以才先来找了她,以她为突破口,想叫老太太松口。

可她傻,上辈子她毫不犹豫就点头同意了。

丝毫不顾那是她娘用生命为她争取来的嫡女地位,也是镇国公府唯一的嫡出位子。

现在回过头来想想,自己也觉着可笑至极。

陈鸾垂下眼睑,纤长的睫毛在脸上投下一小片阴影,她突然低低地出声,道:“爹,您不是答应过娘亲,这镇国公府只会有鸾儿一个嫡出子嗣吗?”

话一出口,陈申脸上的笑就变戏法一样的没了,一时之间,屋子里安静得可怕。

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