《普通美国丽人》作者：MsAdele

第4章
　　美国的百货公司这些年刚刚兴起，就很快在芝加哥站稳脚跟，和这个蓬勃发展的城市也算相得益彰。
　　城市里最大的几家商场都坐落在迪波恩街附近，集聚效应在很久之前就已经被精明的商家利用透彻。一排排的橱窗展示着属于百年前美国的时尚与繁华，在卡洛琳这样需要工作的年轻姑娘穿着轻便简单的长裙或是衬衫裙的时候，那些橱窗里华丽夸张的礼服，精致的帽子，正吸引着无数有钱又有闲的夫人小姐们的目光。
　　第一次来到迪波恩街的卡罗琳，着迷地看着路过的一个又一个玻璃橱窗里的商品。
　　这件礼服也太美了！像是《乱世佳人》里斯嘉丽舞会上穿过的风格，就是裙摆小了些。
　　那一件女士的马甲好像《唐顿庄园》里玛丽的骑装啊！
　　欸这件格子毛呢大衣和后世的设计也没差太远，原来流行真的是轮回再轮回！
　　那边那个男士精品店橱窗里的不就是西装三件套配牛津鞋嘛，男人的时尚果然一百年都没什么变化！
　　路边的一整排马车居然可以像汽车一样停整齐，马车夫怎么保证它们都不来回动的？停车位算不算现在就有了啊，也需要付钱吗……
　　等等，哇！这帽子上面有多少羽毛和缎带，也太夸张了！戴着不累吗？
　　卡罗琳的目光像被黏住似的在一家家店铺上流连，迪波恩街上穿着讲究的男男女女也让她激动欣喜。不少人向这个年轻好看的面孔投来探究的目光，但很快就把她当成被繁华景象吸引的普通贫穷姑娘。
　　除了卡罗琳自己谁都不知道她内心的尖叫，作为文学和电影爱好者，这座城市的最繁华之处对这个异世的来客而言就好比历史风情博物馆或是沉浸式戏剧，甚至让她让暂时忘记了自己还在贫困线上挣扎的现实，而她却没办法和任何人分享这一份快乐，真是太难熬了。
　　直到从街头走到结尾，卡罗琳才想起来自己是来找工作的。她有些尴尬地摘下帽子扇了扇风，又觉得这个动作可能不太合适做，把帽子扣回了脑袋上。
　　她观察了一下街上几家百货商场，挑了一家客流量较大的，叫做“美思百货”的四层商场走了进去。
　　商场一楼大厅中央是四个“半回字形”的陈列柜台，四周是供客人行走的宽阔通道。不论是珠宝、化妆品还是小饰品都被整整齐齐地摆放在玻璃柜里，需要店员打开柜子才能拿出来供客人挑选。服装类的店铺更大一些，可以走进去更仔细地看。
　　第二次工业革命让各式各样的商品以“标准化”的形态出现在了人们生活里，只要有钱，随便一家百货商场里，成品衣帽、鞋子、箱包、化妆品还有居家用品都变得唾手可得，人们不再需要提前预订，也不需要为了买不同的东西东奔西跑。“设计”和 “定制”则成了“上流社会”和有钱人的专属。
　　昨天在车站，卡罗琳太过慌张，几乎没注意看到过什么；明妮家附近的几排简易公寓房方方正正，也没有什么特色；上午在工厂区她倒是注意到了这个时代不同后世的城市风貌，却没有此刻商业街带给她的震撼的几分之一。穿过柜台和人群的时候，卡罗琳走得很慢，她恨不得手里端着一个摄像机，把眼前的一切一分不差地记录下来。
　　可能是卡罗琳的目光太过热烈，青春洋溢的面孔又和简单甚至寒酸的衣服形成了鲜明的对比，不少店员的目光都有意无意地从卡罗琳的身上扫过。
　　这些眼神并没有让她不舒服，更不会让她畏惧退缩。如今新兴百货商店的地位就好比后世被奢侈品牌占据的高档商场，来逛街的客人大多有钱，但穿着干净讲究，带着得体微笑的销售人员却也只是产业链最终端的一个小小螺丝钉。卡罗琳对他们怎么看自己没有兴趣，她更想知道今天能不能拥有成为她们中一员的机会，然后拿到能让她荤素搭配的工资。
　　按照卡罗琳的预想，她应该直接去经理室，但现在的商场还没有像后来那样在每个楼层都放上地图，做好引路标识。她慢慢环顾四周，然后向一个站在柜台后对她笑了一下的棕发女孩走了过去。
　　“您好”，卡罗琳微笑道，“请问您能告诉我去经理室要怎么走吗？”
　　“经理室在二楼，二楼靠着楼梯的第一间办公室，你可以看到门牌。” 女孩的声音十分温柔，让卡罗琳有了或许可以多聊聊的想法。
　　“我叫卡罗琳，卡罗琳.米勃。今天来这里其实是想碰碰运气，看能不能找一份工作，或许您知道商场最近招人吗？”
　　“我也不太清楚，不过确实常常招人的，你可以去问问阿德勒先生，他就是这里的经理。” 女孩又对卡罗琳笑了一下，在柜台后面偷偷倒了倒脚，“对了，我是安妮。”
　　“真是太谢谢你了,安妮。”
　　“没事，祝你好运吧”，安妮看着卡罗琳说，眼神流露出一丝怀念。
　　再次感谢了安妮之后，卡罗琳很快找到了经理室的位置。
　　她整理了一下自己的头发和帽子，又拍了拍裙子上不知道什么时候压出的褶皱，用不大不小的力气在门上敲了三下。
　　“请进”。房间里传出低沉的回答。
　　卡罗琳脸上再次带上了微笑，推门走了进去。