《[综电影]选择》作者：零落成泥

“凯瑟琳，你没事吧？”萝丝焦急的声音在谢莎和卡尔两人身旁响起，也将谢莎从这场意外中震醒。

好歹，她也要先放开她的未来姐夫啊。

谢莎急忙缩回手，身体也随之后退，却遇到了阻力――那是卡尔箍在她腰侧的一双手。

谢莎下意识抬头，望向也正看着自己的卡尔，那一双深邃的浅棕色眸子，此刻正定定地望着自己。

不过一瞬，卡尔就若无其事地松开手，并后退了一步，嘴角带着浅浅的笑意。他的双手背在身后，手指微微颤动，仿佛在回顾着刚才的美妙触感。

“我没事。”谢莎根本不敢再去看卡尔，匆匆忙忙抹去眼角的泪水，只对担忧的萝丝轻笑道。她的笑容因为心中冒出的一点心虚而显得有些勉强。

萝丝上下打量着谢莎，见她确实无恙，才松了口气。随即，她就斜看了卡尔一眼，眉头微微皱起。她果然很讨厌卡尔，这个道貌岸然的商人一身铜臭味，现在竟然还接连占她妹妹的便宜！

萝丝没有去想卡尔并非故意，他的举动是出于一个绅士的涵养，只是结果并不那么皆大欢喜而已。讨厌一个人，就会讨厌那个人的一切，反之亦然。这种即将被心理学家命名为“晕轮效应”的心理学效应，在萝丝身上表现得淋漓尽致。

作为一个淑女，刚才第一次卡尔救她于水火之中她却因害羞而无法说出感谢的话，那么这次，在这种相对正常的救助之下，谢莎无法不向卡尔表示自己的谢意。

“谢谢你……卡尔。”谢莎没敢去看卡尔的眼睛，声音也细细的，像是夏夜昆虫的低语。

卡尔微微一笑，视线转过明显对自己不满的萝丝，落在了谢莎身上，“为女士排忧解难，是我的荣幸。”

“走吧，凯瑟琳！”萝丝看不惯卡尔这衣冠楚楚道貌岸然的样子，拉着凯瑟琳便绕过卡尔向前走去。

两人一阵风似的经过卡尔，一股少女独有的清香钻入卡尔的鼻腔，让他心神一荡。

那是属于萝丝的……还是属于凯瑟琳的？

卡尔望向两人背影的眼眸蓦地一深，嘴角露出令人捉摸不定的弧度，抬脚跟了上去。

一进入赛马场，一切的喧嚣纷至沓来。

谢莎只觉得耳旁嗡嗡作响，人群的热闹与激情窜入她的耳中，钻入她的脑袋，令她深深震撼。那些额头落汗的人们，脸上的兴奋和眼中的激情交织在一起，不断在谢莎的眼中放大。

服务员询问卡尔是否需要包厢，卡尔原本正要点头，便见萝丝和谢莎伸长脖子一脸兴奋的样子。他微微一笑，摇了摇头，示意服务员将三人带到视野最好最为僻静的看台。

萝丝对赌马没有兴趣，她感兴趣的是骑马驰骋的那种自由快意；而谢莎则纯粹是好奇。

三人到的时候，下一场比赛正在准备中，他们的位置可以清晰地看到正在准备比赛的十四匹赛马。

“这里的比赛与叶森打吡大赛是相同的，跑道长度为一哩半。十三号，黄金，是这次新到的，来自巴利朵尔马场。”卡尔为两人解释道。

谢莎好奇地看过去，看了许久终于确定，身为外行人士的她根本看不出那匹黑马的血统如何。她只知道所有的马看起来都很健康，毛色发亮，四肢有力。

“要下注吗，两位小姐？”卡尔见两人感兴趣的神情，便顺水推舟地问道。

“不了，谢谢。”萝丝及时将视线收回，冷淡地说。

谢莎的视线又在那十四匹马上转悠了一圈，最后却落在五号上。那是一匹棕色的马，在一群优秀的赛马中的体型并不突出，但谢莎却一眼就看到了它。听到萝丝的话，她张了张嘴，忍住没说话。

“凯瑟琳，你看中哪匹马了？”卡尔注意到谢莎的欲言又止，便问道。

谢莎下意识地回：“五号……呃……不，我是说……”她努力解释，想弥补自己的失误。

但卡尔已经伸手将自己的管家招来，“买五号马独赢，押一百英镑。”

“是的，先生。”忠心耿耿的老管家赖福杰先生没有任何异议，转身便走。

谢莎想阻止已是不及，只得听之任之。她穿越至今，并未接触过几次钱财方面的问题，对于一百英镑是什么概念完全不清楚。但她知道，柯南?道尔在《福尔摩斯》的某个案件中曾经写到过，一个单身女性，每年60英镑便可过得妥帖舒适。而那个时间，比她现在所处的时代不过早二十年。以此来判断的话，一百英镑应该是笔不小的钱了。

谢莎心里捏了把汗，对卡尔这个钢铁大亨的儿子来说，这点钱或许不算什么，但若是她现在的母亲知道她居然花那么多钱赌马，一定会将她狠狠骂一顿的。所以，赢了，自然是皆大欢喜；但如果运气不好，输了――好吧，她相信卡尔是不会向她要回这点钱的。

三人又闲聊了一会儿，多是卡尔和萝丝在说话，谢莎在一边听着。她十分佩服萝丝句句与卡尔呛声，惹怒他之后他却压抑着怒气并不发火――或许是为了在大庭广众之下保持良好的风度。但无论如何，谢莎知道卡尔确实很喜欢萝丝，不然不会对她如此忍让。

当比赛开始的时候，谢莎的注意力就完全集中在赛场上了。一哩半的长度大概也就两千五百米，这些英俊的马儿们两分钟就能跑完了，很可能去上个厕所，回来冠军马就产生了。

谢莎紧紧地盯着场上的五号马，当比赛开始，那匹马冲出栅栏的时候，她的心立刻就被勾了起来，不断默念着，“加油，一百英镑！你可以的！”

十三号马果然是匹血统纯正的好马，一开始便一马当先，遥遥领先其他的赛马三个马身。而谢莎的“一百英镑”则排在中间的位置。

这样的排位一直持续到最后的冲刺直道上，十三号依然排在第一，周围的看台上已经开始爆发出雷鸣般的欢呼声。

而这时，五号马在这最后时刻忽然发力，以黑马之姿越过前面的众多好马，与十三号马并驾齐驱。

谢莎激动了，握住看台的栏杆，紧张地连呼吸都屏住，眼睛也不敢眨一下。

五号慢慢超过十三号一个马头，此刻离终点只有十米之遥。

然而，就在谢莎以为她要赢了的时候，五号马忽然前蹄一顿，整个身体如同被炮弹打中，猛地栽倒。

“啊！”谢莎下意识地惊呼一声，捂住自己的嘴不敢置信地看着眼前的一幕。

十三号冲过了终点，后面的马匹也相继到达，只有五号依然躺在原地，它的脖子微微扬起，目光似乎落在终点。它忽然嘶鸣了一声，凄厉无比，混合着浓重的不甘和绝望。

然而它的声音却被巨大的欢呼声掩盖，赢得比赛的十三号挺胸阔步，与骑师一起接受着众人的欢呼尖叫。

谢莎愣愣地看着那匹马，完全无法从它差点得到冠军现在却身受重伤倒在地上的巨大转变中回过神来。

半晌，她才终于开口：“我……我想去看看它，可以吗？”

谢莎知道自己不该如此任性，可她无法对那匹马湿润的双眼无动于衷。胜利者有众人的欢呼，而失败者或许只有骑师的安慰。而这匹明显受伤的马……它的未来会怎样呢？

“凯瑟琳……”萝丝明显感觉到谢莎身上的悲哀情绪，不由得担心地抓住了她的手。

谢莎朝她笑了笑，转头去看卡尔。她知道自己这个要求很无礼，此刻能帮她实现的人，恐怕就只有卡尔一个了。

谢莎无助祈求的眼神让卡尔心中一动，大男子主义于心底暴涨，此刻他可以答应谢莎的任何要求，“赖福杰先生，请去安排一下。”

在金钱的打点之下，谢莎很快就见到了她的“一百英镑”。

五号马身边陪着的是它的骑师，他也在刚才的那场摔跤中受了不轻的伤。此刻他正抚摸着五号柔顺的鬃毛，悲伤地说：“它的骨头断了。就算治好伤，它也不可能再跑了。”

谢莎在五号马面前蹲下，伸手去抚摸它的脖子。刚才她已经得知，它有一个很好听的名字，叫做blue sky――蓝天。它的双眼是蔚蓝色的，正如它的名字一样清澈动人。

蓝天并不认生，对于谢莎的抚摸，它温顺地低头接受了。那双漂亮的大眼睛好奇地望着谢莎，它甚至伸出又粗又长的舌头，在谢莎的手背上舔了舔，让她忍不住因为痒而笑出了声。

“它会怎样？”谢莎抬头问骑师，笑容收敛。

骑师沉默了一下，才说：“它或许会被卖去耕地，或许会被用来驮物……我不知道，这取决于他的主人道金斯先生。”

如果自己此刻是个真正的有钱人，谢莎肯定没有二话就将蓝天买下来。但现在她还是个要靠着家里才能存活的小姐，即便她想救下蓝天，也无能为力。

心中的无力感和蓝天的纯真眼神，让谢莎蓦地想哭。

“凯瑟琳，不要难过。它是你的了。”卡尔忽然在谢莎身旁蹲下，对她一笑。

谢莎一怔，连忙侧头看向卡尔，但见他的眼中满是真诚，暖暖的笑意闪烁其中。

她先是心中一喜，继而又是一忧，“不……不行的……妈妈不会同意。”而且，就算是受伤的赛马，怎么说也是血统纯正的，价格肯定不会便宜。即便本来只能卖出低价，那位道金斯先生，在得知她对蓝天的喜爱后，必定会抬价的。

这时，不知道什么时候离开的赖福杰先生走了进来，将一叠纸交到了卡尔手中，“先生，这匹马已经是您的了。”

“不，”卡尔却低笑了一声，将那叠纸交给了谢莎，“它是凯瑟琳的。”

这是蓝天的血统认证书和转让契约。

谢莎知道自己不该接受这份太过巨大的礼物，但蓝天的美丽双眸一度影响着她的情绪，让她死死地捏着那份凭证，不愿交还。

“谢谢你！”最终谢莎压下心中的犹豫，向卡尔感激一笑，然后一转身就开心地抱住了蓝天的脖子。

卡尔?霍克利察觉到眼前骤然远离的气息，心底忽然有那么一丝丝的失落。要感谢他的话，凯瑟琳难道不是应该抱着他的脖子表达谢意的么？可她却搂着那什么都不懂的牲畜！

卡尔一顿，豁然意识到自己的想法有违常理，不禁看了萝丝一眼。此刻她正笑望着凯瑟琳，丝毫没有注意他。

他的神色蓦地一沉，垂下眼睑的双眸中闪过一丝阴鹜。