《掌术》作者：卫拂衣

文案

失踪一夜的贺七娘子，从荒林中的小土坑里爬出来，却突然见不得日光了。
安居乡野的百年世族，如同平静的水面上寒风乍起，瞬时掀起了层层涟漪。
慈母、病父、叔婶、手足，接连登场。
精怪、咒术、权势、人心，诡谲惊奇。
然而，掀起风浪的贺七娘子，却正忙着穿针引线，素手翻飞间，歪头缝补自己那已然断了喉管的新皮。
道家说，大道五十，天衍四九，人循其一。
对于如今的贺令姜而言，她眼下要做的，就是拼尽全力，在大道之中，争那一线生机。
——————————
日出汤谷，落于虞渊，生属郢都，魂归太山。
贺令姜睁开眼，摸摸自己顶着的这幅生机全无的陌生躯壳，仰天长叹：
她想做回自己，还要先做个人才行……

正文

楔子

　　“流沙之东，黑水之间，有不死之山。”——《海内经》

　　北境，荒原。

　　寒风似刀，刀刀入骨，割得人脸疼。

　　这北境的雪，纷扬了几日，依旧下个不停歇。碎絮般的雪花迎面扑来，模糊了视线。

　　身着青布衣衫的女子眨眨眼，足下疾掠。

　　身后，十来支短弩暴雨般射了出来，箭气森寒。

　　她抽出腰间短剑，击落箭雨，而后手腕微转，以剑画符，挡住了紧接而来的第二波箭潮。

　　身后追兵迅速逼近，在十丈之外停下，持剑成包围之势。

　　女子看着他们，语气平和：“是你们啊！”

　　北境一行，危机无数，追兵敌寇数不胜数。唯有眼前这波人，自她踏入荒原后，紧咬不放，却从不出手。

　　如今，怕是忍不住了。

　　见她语气柔和，脸上甚至还带着几分漫不经心，领头的汉子心中不由一紧。

　　这一路走来，他们见多了她的手段，自然也有几分发怵。

　　然而……

　　他目光微转，看到女子脚下雪地中的几点殷红，心中又是一定。

　　女子轻轻摩挲着佩于左手腕间的珠子，语气依然平和：“你们背后的人是谁？”

　　领头的汉子有些不耐，“废话少说，你还是乖乖束手就擒吧！”

　　女子幽幽叹息，“既然不说，那便……死吧！”

　　她十指翻飞，而后一扬，空中原本轻薄无力的雪絮顿时凝结成冰，如同暗器一般急射而去，瞬间击倒数人。

　　领头汉子见己方转瞬就倒了一片，眼中一震，立刻举起手中的长刀，大吼道：“不要怕，她已经受了重伤！上！”

　　说罢，带着手下一窝蜂地拥上来。

　　……

　　雪越下越大。

　　青衣女子持剑，孤零零立于荒原之上，殷红的血珠顺着剑身蜿蜒而下，浸红了脚下的雪地。

　　周边已是伏尸一片。

　　风越来越急，卷起雪花在空中打着旋。

　　风声、雪花落地的簌簌声、她的呼吸声，还有——

　　那空气中几可忽略不闻的铮铮声。

　　几条细长的丝线带着绞杀之势，无声无息而来。

　　她踏雪急退，俯身避过这夺命的丝线。

　　脚尖刚从地上的尸体上点过，便见两条丝线又从雪地射出，将方才踏脚的尸体一分为二。

　　她握紧手中的剑。来者不止一人，且是高手。

　　若在平时，她自是不惧。

　　然而，她先前同北境荒人一搏，已经受了伤，之后又应付了一波追兵。

　　身后一剑挟风刺来，带着凛冽的杀气。

　　她旋身出掌，以内力击于对方持剑的腕间，将之推开。

　　对方手上一顿，紧接着顺势挽了个剑花，继续向她攻来，剑剑不离耳目方寸间，一霎间，已是连刺了七剑。

　　青衣女子并非用剑的高手，她拜的是玄门，学的是玄术，虽然玄门五术皆有涉猎，却是以符术见长。

　　来人的剑已隐约修出了几分剑气，纵然还达不到一剑破万法的地步，却足够让受了伤的女子有些吃力。

　　更何况，暗处还有人时不时以丝线偷袭。

　　她仰面下腰，避过险险的一剑，右脚踢开对方手中剑柄，而后，回身刺去。

　　她的剑法算不上多么高超，身法却很是精妙，对方侧身躲过，又连刺几剑，一点一点摸清她的招式，逼她自乱阵脚。

　　他已经料到，下一招必然还是避过自己这一剑，从左侧出招。

　　正想收剑斜刺，却见青衣女子直直地撞过来，自己手上的剑便狠狠地刺入她的左肩。

　　剑客看着近在咫尺的人，不由一愣。

　　紧接着，他便觉颈上一凉，似有什么东西喷涌而出。

　　青衣女子两指并拢从他颈间抹过，腕间微动，而后那鲜血便凝结成珠，她推开剑客，再一次避开偷袭的丝线，手上一扬，几滴饱满的血珠便冲着丝线过来的方向激射而去。

　　“啊！”茫茫雪原中，一声惨叫从不远处传来，剑客也直挺挺地倒了下去。

　　青衣女子拔掉肩上的剑，迅速封了几处大穴止血。

　　那惨叫声传来的方向，显出一个白衣白发白眉的老翁来。

　　他本是隐了气息，又用了障眼法，躲在暗处偷袭，如今却被血珠打了出来，胳膊上和身上还带着几个血窟窿。

　　女子手上一动，正想将那老翁了结，脑袋中却“嗡”地一下，一片空白。

　　天地间的一切似乎都在远离，归于混沌。

　　她不自觉地抱着头蹲了下去，腕间的定魂珠发出灼热的光芒，烫得神魂一疼，她这才回过神来。

　　定魂者，安魂定魄也，玄门至宝，世间仅此一颗。

　　她却是从小佩戴。

　　师父曾说，她命中有一劫，届时这定魂珠或许能护她一次。

　　青衣女子咬破指间，迅速往定魂珠上挤上两滴精血，口中念着定魂咒。

　　赤红的血在定魂珠上微微颤动，越来越快，似乎沸腾起来，而后便被珠子吸收得干干净净。

　　那颗晶莹剔透的珠子，无端地多了几缕瑰丽之色。

　　做完这一切，青衣女子已是满头大汗，浑身脱力般瘫在地上。

　　她抬头看去，就见白衣老翁背后走出一个女子来，二十八九岁的样子。

　　女子一步一步踏雪而来，素白的衣衫在雪上逶迤而过，沙沙轻响，留下浅浅的痕迹。

　　明明身着素色，那张脸却是明艳动人至极，仿若春日最娇艳的海棠。

　　然而那张明丽的面容下，却是连脂粉也掩不下的灰败之色，分明是寿命将尽之相。

　　青衣女子双眼微眯，缓缓开口：“是你想要我的命。”

　　女子掩唇一笑，没有回答她的问题，只是伸手，想要轻抚她的脸颊，“小娘子凶了些，倒是生得一副好相貌。”

　　青衣女子侧脸，避开她的手。

　　女子毫不在意，浅笑着收回手，退后一步：“乌媪，交给你了。

　　青衣女子这才看清，她身后还紧紧跟着一位着灰布衣衫的老妪。

　　那老妪敛了气息，神魂不稳的她方才竟没注意。

　　“娘子放心便是。”

　　老妪开口，声音嘶哑暗沉，语调间还有几分古怪之感。

　　她解开身上的包裹，从中取出一排细长的铜铃系在腰间，又翻出一个小铜炉在雪地上摆正，点上三支香。

　　香炉中的烟，在漫天素白中，袅袅腾起。

　　老妪将一把暗沉锈哑的匕首递给女子，“娘子，请。”

　　女子点头接过，深吸一口气，在自己腕间一划，鲜血顿时涌出。

　　沾了血的匕首顿时暗红流动，诡丽非常。

　　腕间的血，迫不及待地往外涌，老妪赶紧拿出一只小碗接上，约摸接了小半碗。

　　女子那张芙蓉面，血色褪尽，变得异常苍白。

　　老妪将她扶坐在一旁，又用匕首将青衣女子手腕划破，就着先前那只碗，接了满满一碗血。

　　紧接着，她从怀中掏出纸符，口中念念有词，纸符迎风而燃。

　　老妪将符灰撒入碗中，便站起身，绕着青衣女子走了一圈，她手中小碗微倾，鲜血滴滴答答，留下一地殷红，最终在雪地上绘出一副诡异的阵图来。

　　放下小碗后，老妪从包裹里又取出几样东西，她左手拿一面人皮小鼓，右手持一只细杆鼓槌，一边敲着皮鼓，嘴里哼唱着古老的曲调，一边踏着步伐绕着青衣女子舞了起来。

　　是巫。

　　没想到，今日竟要折在此处了。

　　青衣女子心中苦笑。

　　老妪腰间的铜铃急响，一股力量恶狠狠地冲入体内，拉扯着她的魂魄，似要将她绞成碎片。

　　腕间的定魂珠光芒大盛，烫得她生疼。

　　然而此次，这股力量拉着她魂魄的力量实在太过蛮狠，连定魂珠也无能为力。

　　青衣女子拼尽浑身修为，保持最后一丝清明，将所有真元尽数汇于定魂珠间，而后便撤下腕间的定魂珠，狠狠掷了出去。

　　就见那定魂珠化为一道流光，消失在茫茫雪原中，一丝气息也无。

　　世间逐渐归于混沌。

　　荒原之上，大雪之中，似有无名之山拔地而起。

　　……

第一章 有鬼

　　天还暗着，白日里繁华热闹的临川城，此时如同一头蛰伏的巨兽，在沉寂的夜色中，寂静无声。

　　此时不过寅时一刻，城门初开。

　　因着天色还早，城门口暂时并没有什么人同行，只有几个兵卒守着，显得有几分冷清。

　　正值冬日，天冷的紧。纵然穿着厚实，站在城门前，冷风刺骨，守门的兵卒还是不由缩了缩脖子。

　　“娘的！这天真是冷！”其中一个呵着手骂道。

　　另一个矮个儿也忍不住跺了几下脚，“是啊！这种天，窝在自个儿屋子里，烤着火，和兄弟们喝几杯小酒，那才叫一个自在！”

　　“可别提了……”

　　“喵呜！”不知何处传出一阵凄厉的猫叫，紧接着，一道黑影从草丛中迅速窜了出来。

　　“这猫，叫的这么凄厉，看来又是到了发情的时候了。”

　　“嘿嘿。”

　　矮个那个露出意味不明的笑来，“兄弟，明儿一起出去喝几杯啊…..”

　　说罢，还用胳膊肘戳了戳旁边那人。

　　旁边的人见状，起哄道，“老刘，看来你是憋不住了……还是赶紧娶个婆娘吧！”

　　“是得娶个婆娘了。”

　　“都说老婆，孩子，热炕头……”

　　“哈哈哈哈…..”几人哄笑着，倒也驱散了几分冬日的冷清。

　　空旷的街道上，寒风呼呼卷过，晃得路边树杈直打摆。

　　不远处，一辆牛车吱吱呀呀地压过石板路，缓缓向城门驶来。

　　牛车上载着一个大桶，里面不知装了什么东西，看起来满当当的，连那拉车的老黄牛都不得不使出浑身的力气来。

　　随着牛车越走越近，一股难言的气味也随之而来。

　　守门的兵卒看着近前的牛车，不由掩着鼻子，皱眉道：“快走，快走！”

　　斜坐在牛车上倾脚夫，一身灰旧棉衣，双手笼在袖中，牛车的缰绳被他虚虚捏在袖里。

　　闻言，他不由嘿嘿笑，露出一口黄牙，道：“今日是几日小哥儿当值啊，辛苦了。”

　　冬日天寒，他张口说话间，就呵出一团雾气来。

　　掩鼻的那位兵卒，闷声道：“都是如此，老赵你赶紧的！熏得慌。”

　　倾脚夫哈哈一笑：“得嘞！”

　　说罢，他从袖中抽出手，轻轻扬鞭，拉车的老黄牛腿脚也快了几分。

　　牛车载着装得满当当的几只木桶，晃晃悠悠地过了城门口，往城外去。

　　待牛车远去，守门的才放下手，深吸一口气，冬日的寒气入喉，通体地凉，他不禁打了个哆嗦。

　　城门口渐渐恢复了寂静，此时还早，并没有什么人来往。几个守门的兵卒的斜倚在城门上，打起了瞌睡来。

　　猛然间就听得一阵急促的马蹄声由远而近，从官道上向着城门口奔来。

　　守门的士兵连忙站直了身子，向着来的方向看去。

　　冬日的黎明还有几分薄雾，只见灰暗的天色中，一人一马当前而来，不一会儿就到了城下。

　　“停！下马检查！”守门的士卒伸出长矛，将人拦下。

　　“嘶！”只听一声高亢的马儿嘶鸣的声音，那人拉住缰绳猛然停了下来。

　　他掏出怀中的令牌一亮：“我是城中贺家的，现有急事回城。”

　　是贺家啊，兵卒看着那繁复的花纹，而后撤下长矛，放人过去。

　　那人扬起鞭，一人一马又匆匆奔进城内，闯入黎明中越行越远，只余哒哒的马蹄声在寂静的街道上回荡。

　　不知出了什么急事。

　　这个念头不过在心中一过，兵卒们便斜倚上城门，打起自己那未完的瞌睡来。

　　临川郡是江州治下的大郡，城外的官道也修得齐整平坦。

　　老赵赶着牛车晃悠悠地走着，倒不用担心将桶里的东西撒了。

　　这桶里的东西，虽是污秽，却是种田粪肥的好东西。从城内收了，晒干后，运到乡下庄子上，卖给那些农户，也是能赚不少。

　　老赵如今就靠这个养家糊口。

　　别人都嫌这事脏污，整日里臭气熏天的，他却不嫌弃。

　　能挣钱的事儿，就是好事儿。他们这些人，哪来的挑三拣四的。

　　更何况，比起务农，倾脚夫获利可不少。先前还有人为了争抢收夜香的地盘，不惜大打出手呢。

　　城中不同区域的夜香因为居住人群不同，产生的夜香质量也被封为三六九等。质量高的卖价就高，争抢的人就多，竞争就愈加激烈。

　　老赵主要负责城西一块儿，城西住的皆是凡夫走贩，但即便如此，这活计可也是他们家挤破脑袋才挣来的。

　　听说，前朝有个叫罗会的以此为业，竟然家财巨万了呢。他老赵不求富甲一方，但也想着挣个员外老爷当当。

　　牛车沿着官道，走出了十来里路，转个弯，就进入小道，这条路不如官道宽敞好走，老赵拉着缰绳的手微动，牛车紧跟着放慢了速度。

　　道旁一路过去都是杂草林子，冷风吹过，枯草瑟瑟作响。

　　这条小路离楮山不算远，他日日走，熟得很，老赵倒也不怕。

　　咕噜噜……

　　正此时，肚子里却翻江倒海起来。

　　老赵暗唾一声：来得真不是时候。

　　这大冬天的，脱了裤子往那荒地里一蹲，大半个屁股可不是要被冻麻了。

　　他骂了声娘，还是将牛车停稳，拨开枯草，往林子里找了块空地，撩起棉衣蹲下去。

　　寒风一吹，老赵瞬间觉得自己半个屁股没了知觉。他只想着速战速决，奈何肚子咕噜着闹个不停。

　　老赵又暗骂一声，真是来得不是时候！

　　一阵窸窸窣窣的声音从身后传来。

　　这大冬天的还有兔子不成？老赵转过头。

　　天已经蒙蒙亮了，因是冬日，林间还氤氲着淡淡的雾气，此时倒能隐约视物。

　　只见约摸着两丈远的平地上，竟然慢慢隆起了一个小土包，随着细碎的窸窣声，那土还不停地往下抖。

　　嗬！老赵心中一喜，怕不是兔子在打洞吧？

　　都说狡兔三窟，此时正是冬日，许是有那野兔子想再多挖几个洞，以便自己随时逃跑用的。

　　要是真如此，今日倒可以添道野味儿了。

　　老赵不由搓了搓在寒风中冻得有些僵硬的手。

　　他唯恐那兔子跑了，此时也顾不得还在翻江倒海的肚子，匆匆发泄一番，便提起裤子，轻手轻脚地朝着那还在不断隆起的小土堆走去。

　　野兔子尤为灵活，老赵的脚步放得极轻，连呼吸也不由轻了几分。

　　靠近了些，便见那小土堆越隆越高，土屑还在簌簌地掉。

　　周围的土地并未像其他地方那般被冻结实，而是带着几分疏松，想来正是这兔子先前扒出来的。

　　老赵正想着把这兔子洞刨了，就见下面忽地露出一抹素白。

　　呦，看来是只白毛兔子，这在野外倒是少见。

　　老赵从旁边捡了一截枯树枝，凑近了些，俯下身便要把这兔子刨出来。

　　就见那抹素白越露越多，然后从土里伸出一只手来。那只手肤色苍白，可不正是他先前以为的白兔子？

　　苍白的手掌伸出土堆后还动了动，抖落上面覆着的泥土，紧接着一条小臂就露了出来。

　　沾满泥土的小臂挥了挥，似乎在往外摸索着什么。

　　而后，那小土堆周遭便整个都动起来，开始刷刷地往下落土。

　　老赵脑子一片空白，呆愣了片刻，才惨叫道：“鬼啊——”

　　他拔腿就跑。

　　只余下那撕心裂肺的喊叫声在空寂的林子间回荡。