《缺氧时代》作者：织朱
肖八面无聊地躺在床上，翻来覆去。
这校长过来到底是为什么，还必须得先把他和四方赶走？而且想想这区第一除了四方还能是别人吗，不能先把这个消息给宣布了？
有问题。
手指在身份环上摸了一下，拉出能量光板拨通了隔壁四方的电话，等待接通的时候他看着身份环感慨，这玩意儿从出生就必须得戴上，成为特供生备选后区里给升了一级，拥有了通讯功能。而内城里的那些二等居民的身份环，则生来就是全面联网的……
“说吧，快点儿的。”
肖四方的声音一从身份环里传出来，肖八面立刻赶走了脑子里那些乱七八糟的东西，试图跟她探讨：“你觉得校长为什么要赶我们走？”
“要说我们不能听的事情。”
“你就不好奇吗？”
“好奇啊。”肖四方的哈欠声响亮，窸窸窣窣的声音似乎又把自己埋回到被窝里，“但我真的好困，我要再睡一会儿，你最好也再睡一会儿，挂了。”
通讯切断。
肖八面：“……”算了，不能和一个不解风情沉迷于学习工作的人去谈八卦，去找共鸣。
他一骨碌翻身坐起来，蹑手蹑脚开门出去。
决定偷听。
简陋的客厅餐厅集合体里此刻一片沉重，肖老太眼前一黑，她要怎么抉择，手心手背都是肉，她能怎么选？！
“要不……”肖大度艰难地吐字，“抽签吧，抽到谁就让谁去。”
这个馊主意一出立刻引来了肖婶婶的低骂：“抽什么抽！”
这个平时嘴巴刁毒性格却极其爽利的女人看了看沉默的老太太，再看看唉声叹气的校长，心一横下定决心：“让四方去。”
刚才还头昏眼花的肖老太一听她的结论立刻就不干了，孙女孙子，比起总要嫁人的孙女，总归是孙子以后更顾家些。
她承认了，如果非要在两个孩子里选一个，她更偏心孙子。
她压低声音，“儿媳妇啊，我知道你是怕别人说闲话，可这事儿你也得为八面考虑考虑啊，这是一辈子的事情……这些年你们视四方如同自己的亲生女儿，够了，真的够了。”
肖大度看看这个破败的家，再想想从小跟着受苦的亲生儿子，也终于大度不起来了。
他一边说一边去拉媳妇儿的手，“我也觉得让八面去吧，以后八面就让他自力更生，咱们俩就全心全意给四方攒嫁妆，以后给她找个最体面的婆家，也算是给大哥一个交代了……”
肖婶婶一把挥开他的手，眼眶都红了，“你以为我真不想让八面去？可你和老太太是看着四方和八面一起长大的，八面比得上四方吗？学不过四方，打不过四方，连狠劲儿都比不过四方……”
“而且内城那些人根本不把我们当人看，要是八面去了，他的性子这么软，被欺负了可怎么办啊……”
去内城进修是个必须珍惜的机会，可外城的每一个人也都知道，特供生们进去上学如同上刑，得挨过那三年，平平安安回到外城才算功成身退。
尤其近几十年来阶级歧视越发严重，一百七十二年前在那场充满了无数鲜血与牺牲的流民平权运动下签订的《星际公约》约束力越来越小，发展到现在，已经到了每年都有那么几个特供生因为各种各样“意外”回不来的地步。
她一方面觉得四方能力优于八面，另一方面也害怕儿子出什么意外。
而肖老太母子却都想起了另一桩旧事，同时沉默了。
肖婶婶说的是事实，这个特供生名额不好拿，当也不好当，可真要细讲起来，四方的性子更硬想法更多，她遭遇“意外”的可能性比八面大多了。
“算了。”肖老太眉眼黯淡，“让两个孩子自己定吧，都是命，我都这把年纪了，也认了。”
蹲在转角听了整个过程的肖八面起身，走出来。
家长们惊慌的神色让他咧开嘴，干笑一声：“嗨，我都听见了。”
肖婶婶很快调转回严厉的神色，“谁让你出来的？滚回去。”
“是我自己呗。”肖八面在几个大人中间晃了一圈，“你们还得感谢我呢，我这一偷听，直接帮你们解决了一个大难题。”
“就跟你们这么说吧，内城的人我别说看见，就是想到都觉得恶心，干嘛要给自己找罪受？”
他的语气和他的每一个字一样排斥，肖老太怔怔地看着他，好一会儿才向他招招手，“八面，你到奶奶这里来。”
等人乖乖过来了，她握住孩子的手，用力捏紧，“今天要是四方说这话，我一点儿都不怀疑她是真的不想去，可你的性格和她不一样，你告诉奶奶，这是真心话吗？”
老太太的手干巴巴的，手掌很粗糙，肖八面看着那只手，扯开笑容，“难道我还有这么大方，能把这种事让给总连累我挨打的那个臭丫头吗？当然是真心不想去啦，奶奶你想什么呢？”
说完他站了起来，看向校长，“校长，就这么定了呗，我现在就去把这个好消息告诉那个贪睡鬼，先走了啊。”
少年的背影瘦削，大声喊着肖四方的名字大步离开。
肖婶婶湿了眼眶，肖老太神色灰败。
肖大度看看老母亲和媳妇儿，叹口气走过去，和校长握了一下手。
寂静的房间里，卷住头脸的小被子让人一把掀开。
“四方同志，意料之中啊，本区第一名就是……”
被子底下是一双意料外清明的眼，随后他就听到了他爸的声音——那就四方吧，辛苦二位来这一趟了。
他的笑容僵硬在了脸上。
肖家的隔音不太好，尤其肖四方的房间与客厅，其实只有一墙之隔。
被子里那双清明的眼睛看着他，一眨也不眨，“八面，你不应该问奶奶在想什么，而应该问问你自己，你在想什么呢？”
男孩瞬间红了眼眶，水汽快速在眼眶里凝聚。
肖四方无奈，翻身坐了起来，张开并不宽阔的怀抱，“来吧，跟姐姐说，姐姐什么都帮你解决。”
面前的这张脸和小时候无数次在他受欺负时挺身而出的那张脸重叠了起来，让明明已经是大男孩的他再次和幼年期被保护时那样，拥有了巨大的安全感。
他紧紧抱住了现如今已经比自己瘦小得多的姐姐，将脸埋在她的肩膀上，终于藏不住故作淡定下浓烈的不甘与委屈。
“我也想去，可是我又害怕，我舍不得离开你们，我不敢一个人进去那个很多人都会讨厌我的地方……”
“我恨他们，凭什么他们占了所有的好资源，凭什么我们做什么都要交那么重的税，凭什么他们能活上百年，凭什么都已经这么不公平了，他们还这么对待我们……”
“我恨他们，可我也怕他们，我怕我不能反抗，也怕我没法反抗……”
肖四方轻拍他的背，任他把眼泪鼻涕都抹在自己的肩膀上。
被哭声吸引来的大人们站在门口，眼睛都是红的。
肖四方朝他们挥了一下手，肖婶婶便抹着眼泪拉着婆婆和丈夫走了。
肖八面在上学之后，终于第一次哭了个痛快，哭完后他有点不好意思，强行装作什么都没有发生过的样子，开始教育刚刚还依靠了的姐姐。
“我都说了，我就比你小一天，别总自称姐姐。我可告诉你啊肖四方，去了内城一定要争气，别管他们怎么说，也别跟他们置气，你尽可能的去把他们的知识学过来就可以了，我相信，只要咱们这样一代一代发展下去，总有一天能有属于我们自己的星球！”
说到最后，他郑重地拍了拍自己的胸口，“家里的事你不要担心，我已经毕业了，会承担起供氧责任的。你好好学习，我努力养家，一言为定。”
肖四方看着越来越成熟的弟弟笑了一下，伸出拳头和他的一碰。
“一言为定。”
听完了所有墙角的校长握了握拳头，骂了一句脏话，“他娘的，这些小崽子都这么有志气了，我们可不能拖后腿！”
他急匆匆地冲出去了，随行的另一名教师赶忙喊：“您去哪儿啊？”
“找区长——”
3844年7月23日，肖家被围了个水泄不通，都是来践行的邻里乡亲。
“哎呦这可是头一例啊，一家俩特供生呢。”
“加油啊，一定要给我们争口气！”
大家脸上都洋溢着兴奋与喜悦，当然心中也难免有些羡慕和嫉妒，不过总体上还是高兴的。
肖老太看着四方八面殷殷嘱咐，“你们俩进了内城也要好好学习知道吗，不然就对不起你们校长，也对不起区长，更对不起勒紧裤腰带又少吃了一口的乡亲。”
“再苦再难都给我咬牙挺住，不然扒了你们的皮！”肖婶婶一只手揪一只耳朵，“听见没？”
“听见了！”两个孩子龇牙咧嘴，异口同声。
“差不多了，快上车吧，不然时间晚了。”特地来送他们一程的区长司机拍拍身边八成新的风能汽车，“到内城远着呢，路又不好，得开大半天。”
肖大度闻言赶紧把两个孩子大包小包的行李抗到后备箱里放下。
“好好好，我再说一句。”老太太握住肖四方的手，把她拉到自己身边，细长的眼睛盯住这个自己看着长大的女孩，压低的声音有些发颤，“四方，奶奶再跟你强调一次，千万别做跟你爸爸一样的事情，咱不出这个头，知道吗？”
肖四方笑了笑，说：“放心吧。”
她等这一天已经等了太久了，一定步步小心。