《奉旨吃糖》作者:骈屿

月色清丽,被格扇木窗分割成大小不一的光束,再到屋内便愈发没劲儿,是晚秋独有的柔润美态。
  
  闺阁内安安静静,宁姝却已醒了,烧了几日闹得她头昏昏沉沉。她将被子往上扯了扯,那些离的近的尘埃打着卷儿,无所凭依,扑棱棱的不知要往何处去。
  
  “吱呀”一声,房门被推开了。丫鬟桐枝走了进来,又小心翼翼的掀开帘子,生怕外面的冷风灌进来。
  
  她显然是忙了许久有些憔悴,手脚却放的极轻,一路走去宁姝床边的时候搓揉着双手,确定暖了才去探宁姝的额头。
  不烧了。
  
  还好还好。桐枝松了口气,这才折出去对门外候着的丫鬟说道:“榴雀姐姐,小姐仍在病中,外面风大天凉,夜又深了,劳烦姐姐同老夫人说两句好话,今日便不去了吧。”
  
  榴雀是老夫人身旁的大丫鬟,在院子里自惯是有脸面的,从未有她请不到的人。
  
  她笑了笑:“桐枝,如今不是我请,是老夫人请小姐过去。更何况,你可知道今日晋国公夫人来过了?”
  
  桐枝方又要说什么,身后屋内传来宁姝的声音:“榴雀暂等等,我捂了汗,身上粘腻难闻,不敢惊扰祖母,待桐枝帮我擦拭整理一番便去。”
  
  桐枝听了这声连忙进了屋子,见宁姝披着衣裳站在外间,又气又急:“小姐怎的下地了?万一又烧起来可怎么办?”
  
  宁姝冲桐枝笑笑,说道:“哪里有这么娇弱?昨个儿就退了烧,只是躺的久有些乏了,需得活动活动。”
  
  见她精神,桐枝也稍稍安心,这又说道:“小姐,听闻今日晋国公夫人来了,想必是来商量同小姐的婚事。算算小姐的年纪也差不多了,终于是能苦尽甘来了。”
  
  说着说着,桐枝眼眶竟有些泛红。
  
  宁姝亲娘生她时难产没了,父亲宁培远很快便迎娶了新人宁赵氏进门,方一年就给她添了个妹妹,便是名唤宁柔的二小姐。
  
  新人来了,宁姝就变成了府里多余的那一个,顶了个嫡长女的身份看似风光,却只能站在一旁看别人父慈子孝。唯一稍稍能靠得住的便是府里的老夫人,体恤她一出生就没了娘,将她带在身旁。
  
  可这慈爱也只持续到她九岁那年。
  
  那年赵氏给府里添了个男丁,全府上下都围着他一人打转。老夫人满心眼都是乖孙子,哪里还有眼睛再看宁姝一眼?更别提她那一年难得见几次的亲爹了。
  
  幸好当年宁姝亲娘和晋国公夫人乃是手帕交,又是前后脚出阁怀胎,便约好了若是生出一儿一女日后便要做亲家,宁姝这才算有个依傍。
  
  “怎么说着说着你倒要哭了?”宁姝由镜子里看着桐枝。
  
  桐枝抿了下嘴唇,小声说道:“桐枝自小就跟着小姐,见了小姐吃了多少苦。单就这次发热,院子里竟没个人问。想去多叫两个丫鬟帮忙,就推说是圣人倡俭,如今各府各院都跟着。这可是嫡小姐啊,怎能这么不当回事儿?”
  
  宁姝对着镜子里的她笑道:“莫哭鼻子了,若是好事便该笑呢。”
  
  “嗯。”桐枝觉得小姐说的对,连忙抹了把眼泪,给宁姝快速的整理妥当,挽了个简单的发髻,又淡淡的扫了一层胭脂,使她看起来并无那般憔悴。
  
  宁姝见她拾掇好了,说道:“桐枝稍歇歇吧,这几日你眼睛都未阖。”
  
  “小姐,我无妨的。”桐枝不放心,仍是要跟。
  
  宁姝裹了件毛氅,推开门说道:“都是府里,再说还有榴雀在呢。”
  
  榴雀站在门口早等的烦了,听了这话皮笑肉不笑的说了一句:“小姐还是快些,夫人和柔小姐都等着呢。”
  
  她这话一说,宁姝眉头倒是微微蹙了一下,若是说婚事,宁赵氏在就罢了,怎得宁柔也在?
  
  …………
  
  宁姝站在老夫人房内,微微低头,尽量保持呼吸和缓。
  屋外种的并排竹林,晚风一吹,竹叶沙沙作响,不成节奏的混乱在一处,与房内的人声一般聒噪。
  
  宁柔跪在地上以袖拂面,哭的肩头都在颤,一声一声的呜咽听上去可怜极了,落在宁姝的耳朵里只觉得吵闹。
  
  宁老夫人坐在上头,说道:“姝儿,自打你小便伴在祖母身旁,祖母心疼你,定然是不会亏待你的。也是柔儿不懂事,竟做出如此丑事,只是她也是咱们府里的姑娘,这事儿传出去,对她对你都是不妥。你是个懂事的孩子,为了宁府的脸面,自然知道应当如何。”
  
  宁姝心头冷笑,知道?知道什么?
  全京城都知道自己与晋国公世子有婚约,宁柔身为宁姝同父异母的妹妹如何不知?
  
  可即便知道又如何呢?并不能阻了她勾搭未来的姐夫。
  
  依方才祖母所说,今日晋国公夫人前来,说的确实是两府婚事,只不过不是自己的,而是宁柔的。
  
  晋国公夫人念旧友,时常让世子送些小玩意儿给自己。可谁曾想这一来二去的,竟然让宁柔钻了空子把人给勾搭走了。
  如今那晋国公世子早已和宁柔私下互许终身,非她不娶了。
  
  晋国公世子常年在外行军打仗,晋国公夫人心疼还来不及,既然儿子主动提了,那便是硬着头皮也得来。更何况,倘若就让宁姝这般嫁了,晋国公夫人也觉得对不起九泉之下的旧友。
  
  依着她们商量的结果,便是将宁姝的婚约转到宁柔身上,反正两个都是嫡女,只说当年婚约并未指名道姓便是。
  
  可这无非是掩耳盗铃,说出去也不过是少丢些面子罢了。
  
  宁姝心里想着:我可去你的吧!嘴上说的好听,还不是怕我闹起来府上无光,自己还生着病就火急火燎的把人弄过来。
  
  见宁姝不说话,老夫人厉声说道:“柔儿!还不快去给你姐姐赔不是!哭哭哭就知道哭!当日做这事儿的时候便要晓得厉害!好在姝儿打小懂事儿,不然我今日便要被你们气死了!”
  
  她话听着是在苛责宁柔,实则却是将宁姝垫到高处,走不下来。
  
  宁柔委屈的看了老夫人一眼,慢吞吞的蹭到宁姝面前:“姐姐,我……”
  看着她那委屈的模样,好似被抢婚约不是宁姝,而是她。
  
  宁姝摆了摆手,打断了宁柔——并不想听她假模假样,不然怕自己忍不住跳起来捶她脑袋!
  
  宁姝冲老夫人行了个礼,缓声说道:“即是长辈安排,姝儿晓得。”
  既然已经这般,总不好再在老夫人面前落个不懂事儿的名头。
  
  老夫人听她这般说,心里一块大石落了下去,瞬间和颜悦色起来:“姝儿明白就好。”
  
  宁姝话锋一转,问道:“只是姝儿仍有不明之处,敢问今日商议婚事可定了婚期?”
  
  “不瞒姝儿,因这事突然,世子又要出征,我同你祖母商量便想将婚期定了。”宁赵氏在旁说道,还有点得意炫耀似的:“尽早赶在明年开春。”
  
  宁姝转头看了宁赵氏一眼,再回头看老夫人的时候便有了几分欲言又止:“祖母,一府长女未嫁,次女却先耐不住了,加上婚约变换,怕是要被人无端猜测说三道四。”
  她这祖母活了这把年纪软硬不吃,唯一能激起战斗力的只有宁府的脸面。
  
  果不其然,老夫人听了这话沉吟片刻,对宁赵氏说道:“方才都是你自己说,我并未答应。”
  
  宁赵氏闻言瞥了宁姝一眼,但也实在没什么能拿出来辩驳。
  
  宁姝也懒得与她们在这儿闹腾,宁柔还在一旁哭的断断续续,她便开口说道:“祖母,姝儿身子尚未好全,出来吹了风,如今头有些晕,想先回去了。”
  
  既然她已经表明态度,有些小脾气也是正常,老夫人也不多留,经提醒倒猛然想起宁姝还发着热,这便吩咐下人多炖些汤羹送去,也算是安抚。
  
  宁姝一走,坐在一旁的宁赵氏终于耐不住了,猛地站起来说道:“母亲,她这是什么意思?可是给我们脸色看?”
  
  老太太瞪了宁赵氏一眼,厉声说道:“就是给你脸色看,但如今你也得接着!柔儿打小便跟在你身旁,哪儿学来的勾搭男子?!你们既然做了这样的事儿,为了嫁入晋国公府,吃两顿落挂又如何?”
  
  她也是憋气了一整日,今日那晋国公夫人来说事儿的时候语气别提多尖酸刻薄了。自己活了一辈子,旁人没个不尊不敬的,想不到这把年纪了,竟还被一个晚辈给脸色看。
  
  “可是……”宁赵氏又说:“那她究竟是个什么意思?”
  
  “什么意思?”老太太吐了一口浊气,想要骂宁赵氏又觉得烦,只说道:“如今都说成了这般,姝儿还有得选吗?若是闹大了撕破脸皮了,宁府没脸,她身为嫡长女也跟着没脸,日后又如何嫁人?”
  
  “那就是……成了?”宁赵氏松了口气,这才说道:“娘,我这也是为了咱们载儿不是?如今晋国公如日中天,日后定能给载儿不少帮衬。柔儿再怎么说,也和载儿一个肚皮出来的,亲姐弟断不了。可姝儿怎么说也是夹生的,中间又隔了个我,难保日后连带载儿。”
  
  宁赵氏所说的载儿便是她的亲生儿子,宁府如今的小祖宗,唯一的男苗子宁载。若是不出意外,日后宁府的祖荫便要交到他的身上。
  
  老太太听了这话,略微点了下头,媳妇这话说的倒是没错。一府一家,女子们的婚事由不得她们自己,哪个能利益最大化才是选择。
  
  更何况如今皇上登基未有几年,这皇位坐的并不牢靠,朝中便风云变幻不得安宁,说不准何时就要被架空,以宁府如今的颓势,若想长长久久的平安下去总是要找个靠山。
  而眼下最好的靠山便是晋国公府。
  
  宁柔虽行事不堪,但打小就是喜欢撒娇黏人的,比起宁姝确实是多了几分亲昵。
  
  这么想着,老太太再看宁柔时也不再苛责什么,只摆了摆手说道:“夜深了,都早些回去休息吧。柔儿也不要再哭了,旁人见了还以为怎么了呢。”
  
  这头宁姝回了自己的小院,桐枝早已经等不及,兴高采烈地问道:“小姐,可是来商议婚事的?定了日子没有?”
  
  宁姝摇了摇头,一边让桐枝给自己梳洗了,一边将被换婚的始末大致说了一遍,桐枝听后气的直咬后槽牙:“这是夫人和晋国公夫人的约定,怎得就能给她做了嫁妆?她们好不要脸!”
  
  宁姝推说自己头晕目乏,让桐枝去休息。桐枝想小姐定是难过到不想说话,便不再说什么,只理好了床褥便下去了。
  
  待桐枝出去后,宁姝才在多宝阁前坐下。
  
  空荡荡的房间里突然传来了一声浑厚中年男人的声音,震得人耳朵发麻:“怕什么?咱们姝姝这般好,没了他区区晋国公世子,咱们还找不着更好的人嫁了吗?!姝姝起来!让青叔教你如何批阅奏章!日后咱们自己当女皇,想要十个二十个晋国公世子,都是一句话的事儿!”
  
  这声像是触动了什么开关似的,房间里霎时响起数个声音,男女老少皆有。
  
  “就算会了批阅奏章也当不上女皇啊。还是得去大院问问大黑,他不是号称跟着打过仗的吗?”
  
  一个端庄温婉的女声说道:“停停停,你们怎么都不出些正主意?姝姝如今是倒了霉被人夺了婚约,也不知道日后外面会如何传,有没有损害姝姝的名声。”
  
  “外面人不稀罕咱们姝姝,咱们自己稀罕啊,管他们怎么说?”
  
  “你稀罕你能干点什么?有本事你成个精娶姝姝啊。女子嫁人乃是第一等大事儿,如今姝姝无人关护,日后的路可怎么走啊?”
  
  还有用唱的:“没妈的孩子像根草……”
  
  宁姝一挥手,就像乐队指挥似的,屋子里的声音顷刻都消失了。
  
  宁姝叹了口气,说道:“摊上这样的事儿也算是我倒霉,本来看那个晋国公世子一表人才,结果竟然是个连未婚妻妹妹都能下得了手的禽兽,人品不行啊,学什么不好非学琼瑶阿姨。”
  
  “那姝姝如今打算怎么办?”那端庄女声又响起:“若是宁柔先嫁了,姝姝日后寻人家也是难的,我倒是不信那宁赵氏会对姝姝上心。”
  
  宁姝“嗯”了一声:“这点我同祖母提了,但估计宁赵氏怕夜长梦多,定然会给我随便塞个人家嫁了,所以在这之前我要行动起来!自己先寻个满意的下家。”
  
  那端庄女声说道:“姝姝可还记得上次我与你提起的鹿角蜜膏方?男人都是看脸的,如今越是这个时候,便越要将自己拾掇的美美的。”
  
  “记得。”宁姝揉了下太阳穴,她生病刚好难免乏困,打了个哈欠,由桌上放着的孔雀蓝釉罐里拈了颗饴糖含进嘴中。
  
  嗯,甜的,是她喜欢的味道。
  每次不开心就要吃甜的,这是她的习惯。
  
  …………
  
  皇宫深处紫宸殿,荀翊猛地醒来,恍惚灯火之中可见他英挺的面庞。
  
  那姑娘被退婚了啊,堂堂晋国公府竟也能做出这般言而无信之事,欺负个无母的女子。
  
  因那姑娘病了,近来自己掌控身体的时间减少了许多,今日倒是早。
  朝局如今未稳,那群老臣想着法子要骑在自己头上,既然如此便更不应浪费时间,他缓缓坐起身来,声音有些冰冷:“戴庸,朕记得今日的奏折说,西北的坐藩降不住乱?”
  
  “是,皇上。西北今年欠收,减了税百姓仍是不满,闹将起来,坐藩连写了三封信奏报。”戴庸听见这语调不由得一颤,将屋内灯火点起,仔细回道。
  
  荀翊沉吟片刻,说道:“既是如此,那还要他有何用?着旨一折,让他亲自入京押解赈灾国粮。哦,记得,写的委婉些,别让他瞧出来了。”
  
  戴庸应下,心知这西北坐藩但凡入京便是死路一条。那又有什么办法呢?如今朝臣都冷眼看着,但谁也不敢先冒头,这就有愣头青不信邪非往上撞,西北坐藩这显然就是仗着地方远闹腾,不治他治谁?

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