《花褪残红青杏小》作者：南适

半夜，我被一阵疼痛搅醒，就像有人在使劲揉我的肠子，疼的我直冒冷汗。我支撑着坐起来，头晕眼花，从腹部反上一阵更大的疼痛，我忍不住“哇”的一口吐了出来，支撑到厕所狂泻了一通。

好冷啊，怎么这么冷？这地怎么这么凉？我蜷起来，咬紧牙关，忍着一阵阵的疼痛。不知过了多久，朦胧中，好像有什么东西在动我，我勉强把眼睛睁了个缝儿，看见一个小和尚正一只手捂着鼻子，隔着老远拿着扫把捅我。

“快起来快起来，你这个泼赖女童，怎么把这里弄成这样？回头师父看见又要说了。”

我努了努力，声音微弱的道“小师父，对不起，你别着急，我这就起来”。

我摸索着使劲，只听到那小和尚一直在噜苏个不停，怪我不该睡在这里，更不应该吐在这里等等。我扶着墙站了起来，刚想和他陪个不是，只觉得腹内疼痛袭来，一阵眩晕，我又倒在了地上。

待我再次醒来时，周围已经站了几个和尚，除了叫我起来的小和尚外，还有方丈和几个看似年龄大点的和尚。
方丈一合掌，“小施主，贫僧问讯。”

我努力的坐了起来，挤了点笑容，“有劳方丈问讯，小女无家可归，脏了宝寺的净土，实是罪过。”一边说，一边忍不住泪如雨下。

方丈看了看我，点了点头。“小施主，贫僧刚为你号过脉，你吃了不洁净的口食，又受了夜冷，着了伤寒”。
不洁净的口食？什么？我回想了这几天所吃的那么一点点东西。哦，馊了的窝头。唉，我也不想吃，可是，饿，不吃有什么办法？应该是肠炎或者痢疾吧？他说是伤寒？我听说过，好像可以死人的，不知这宋代可有消炎药？应该没有抗生素吧？那怎么对付炎症呢？

“小施主”，那方丈见我一脸的木相，便又唤了我一声“不知小施主有何打算？”

打算？打算？我有什么打算？正不知说什么，又一阵难忍的腹痛上来，我捂着嘴，奔向厕所，连呕带泻的又闹腾了一通。

待我晃晃悠悠的回来，见方丈仍在原地。我走过去，“扑通”一声跪在他面前：“求方丈发慈悲，收留小女几天。小女现在身上不好，若是出去，也只有死路一条了”。

方丈一脸的不忍，沉吟了片刻道：“小小年纪的女童儿，即便是穷人家的孩儿，也该在父母膝下蹦跳玩闹。似你现在这样的，想必也有你的苦处。见难救难，是我佛之义。小施主，你若实在无处可去，可去寻一旅伴儿，在我这寺里安歇几天。只是，你必得有个伴儿，若是无伴儿，我这儿可不收单个的女童儿。”

这方丈虽然迂腐，说的倒也有道理，我一个女娃儿，住在这男人寺里似乎也确有问题。出去，以我现在的身体条件，我也断断走不了几步，在这儿住几天是上上策，我已经很久没在有屋檐的地方住了。可是，我上哪里找个伴儿去呢？

“谢方丈好意。只是实不相瞒，若我有伴儿，也不会一个人出来讨饭了。”

“小施主，尽力吧。或遇着个善心有缘的，也未为可知。这寺虽不大，却也立了几百年，贫僧也破不了这寺里的规矩。小施主，贫僧许你，只觅得一伴儿即可，年龄、男女皆无大碍，即便似你……这般，贫僧亦允你们暂住些时日。”

我懂这方丈的意思，冲他磕了头，晃晃悠悠的出去了。我知道，我必须要找到一个伴儿，无论是谁，否则，我只有横尸街头了。上哪里去找个伴儿呢？想来想去，也只有找我的同类——小叫花子了。小叫花子都愁晚上住的地方，我拉上个小叫花子，他肯定愿意。我想到这儿，精神抖的涨了起来，扶着墙一步三挪的蹭到一个看似热闹的街口，找了个墙角坐了下来，等待着我的同伴出现。

太阳由东而南，越来越小，却越来越热的灼在大地上。昨晚吃的那点东西早就连吐带泻的折腾的精光，早上起来，水也没有喝一口，我觉得自己好像要虚脱了，脑袋越来越重，眼皮越来越沉，我不断的提醒自己要打起精神，不能放过一个小叫花子，因为这是我的唯一生机。我看啊看，等啊等，半晌没有一个叫花子路过。

“妈妈的，湖州这么富，一个叫花子都没有？让我自己垄断了？”我忿忿的想，真是天要绝我，难道，我命苦到连个叫花子都找不到？我走了这么多地方，哪个地方没几个叫花子？有时为了竞争点儿吃的，我甚至还要和他们打上一架。天啊，你快让个叫花子出现吧，我是要拉着他去享福啊，有免费的房子住啊，快出来吧，快出来吧。我睁着小眼等着，却始终不见一个叫花子经过。又一阵腹痛上来，像一只手抓住我的肠子猛拽，因为没有吃过东西，我干呕起来。

“咦，你怎么还在这儿？”一个略带诧异的少年声音自上面飘来。

我捂着嘴抬头一看，谁？哦，是昨天那少年——无论过了多少年，他总是要那个样子，瘦瘦的，白脸，眼睛不大，不好看，却很温和。

我松开手，挣扎着想起身对他行个礼，又一阵恶心，我只得又用手捂着嘴。

“你怎么了？脸上腊黄的吓人。”

我心里一动，为什么不让他陪我去寺里住几天？他既然指点我去那寺，肯定对那寺比较熟悉，让他和我去住，方丈也不会不愿意。况且，看他昨日帮我那样子，应该不是坏人……事到如今，我也想不了那么多了。我立刻跪在他面前，不住的给他磕头。

那少年似乎吓了一跳，想扶我，又伸不出手，退后了一步，才说“你这是做什么，周围人多着呢，快起来快起来。”

我跪在那里，头触着地，“求少爷答应我这下等人的不情之请”。

他看了看周围，局促的说“你快起来啊，让别人看见，还以为怎么了呢。你说，有什么事？莫不是想再要点儿吃的？”

我一动不动的说，“求少爷发发慈悲，和小女子到寺里住几天。”

他大惊，“你说什么？让我和你去寺里住几天？你说什么呢！”

“小女子知道这是个不情之请，万般无奈，只能请少爷发发慈悲救命了”，我仍然跪在地上，把我发病及方丈的说法给他讲了一遍。我的声音是如此之小，以至于那少年不得不俯下身来听我说话。我讲完，又给他磕了个头“少爷，我说的句句是实情，您可以去寺里询问方丈。小人本如一条无家可归的狗，死亦不足惜。但万物都有求生的本能，请少爷见怜。”我说到最后，自觉心酸，泪也下来了。

他又四处望了望，然后对我说：“不是我不信你，也不是我不帮你，只是我家有我家的难处，让我和你去寺里住，我确实做不到啊。”

我跪在那里，只是不住的磕头，这是我唯一的希望了，我现在除了磕头，我还能干什么？在有尊严的人看来，磕头最难。但于现在的我，磕头反倒是最容易的事了，命都快没了，还有尊严做什么？尊严是需要实力来保证的。

他为难的看了看我，“你别磕了，真的不行，你再想想别的办法吧。”

我哀哀的说，“少爷，我若是能再想出别的办法，至于在这儿跪一上午吗？少爷，我比任何人都想救我自己的命啊。我虽然命不值钱，那也是我爹娘给的呀，我爹娘生我下来时，也曾希望我好好的活在这个人世上。少爷，我想活，找不到人和我在寺里住，我就只能死了。少爷，我想活啊。”

我呜咽着说了上面一大堆话，那少年似乎被打动了。他长叹了一声，“唉，我又比你能好多少，我又何尝不想帮你，只是，只是……”他没有说下去，一脸同情的看着我。半晌，他似乎下了决心，“这样吧，我随你进寺，先和方丈谈谈再说。但你也别抱什么希望，我有我的难处，去寺里住，是老大的问题。”

我心里一阵狂喜，有门儿！赶忙给他磕了个响头，从地上爬起来就往寺里走，少年在后面远远的跟着我。望见山门了，我站下来等他，左等右等却不见他上前，莫非他反悔了？怎么不见来？他耍我？！我火从心来，小破孩儿，骗人！

正在犹豫着要不要回到街市口继续趴着，听得旁边的花丛中传出极低的声音：“你不走，站这儿干什么？”
我顺着声音往那丛灌木一看，一角灰色布衣，半张少年的脸，哦，原来他躲在这儿。他继续说，“你只走你的，找到方丈，不要上前，只在那儿站一会儿，然后退下，我自然会跟上，和方丈去说。”

我点点头，转身一边走一边想：古怪，难道他是通缉犯怕被人发现？哦，想来是他怕与我同在街上走，惹人笑话吧。想到这里，我有一丝受伤——我落到了这个境地，但旋即又释然了，也是，正常人，谁愿意和叫花子一起招摇过市的？不管三七二十一，能救我就行。他在寺里住好像有很大的难处，估计是家里管的严，那他家教一定也不错，可为什么他家看起来如此清冷呢？不知道他到底要和方丈谈什么？……

我胡思乱想着跨进大殿，问了值勤的和尚，得知方丈正在后山督促小和尚浇溉菜园，依着他的指点，我远远的看见了方丈。我往身后瞟了瞟，原地站了一会儿，一阵腹痛上来，我赶快又往厕所里跑，待我回来时，方丈已经不在原地了。我无处可去，只好捧着肚子溜溜达达的回到前庭，找个荫凉地儿守着山门坐了下来。

万里无云，真是个好天气。我倚着门石，看着花木在阳光下闪着光，觉得生命真是美好。寺里遍植花木，葱郁的香气和着诵经之声扑来，让人恍若出尘。我记得哪本书里好像说过，寺里的花木一般都比较盛，一是佛地庄严，二也是为了让更多的香客前来随喜。在这样的地方生活一辈子固然很好，只是那班和尚，连入世都没有，又哪里来得出世呢？他们没有经过艰辛的生活，又怎么会知道佛经的广义呢？每个人都有生活之权利，可是人在这尘世，又是多么小啊。

等了很久，不见动静，我开始怀疑是不是那少年根本就没有跟上来。又觉得他实在不像坏人，也不像爱耍人的无赖，不至于吧……。也许是我方丈没谈拢？没谈拢也该有个动静啊。我爬起来，一边踱着步，一边伸着脖子往前望。日头已经过午了，我的肚子也开始咕咕叫了起来。对了，我还有半碗米饭没吃呢。我翻出了包在破布里的那半碗米饭，闻了闻，味道似乎不是很正，也不知还能吃不？真是，人到倒霉时，喝口凉水也塞牙，一个破窝窝头都撂到了我。要是这能蒸一蒸就好了，可是，没有找到伴儿，也不知这寺里肯不肯给我热一下。这半天了，好坏有个动静，不行我好赶紧再去找新的。

我捧着那团米饭正在发愣，方丈的声音在耳边响起：“小女施主，这位小施主已和贫僧说好，你可在本寺暂住几日”。

我抬起头，古板的方丈旁站着那灰衣少年，他正盯着我的饭团，不知在想什么。

方丈继续道：“只是本寺不宽敞，只能委屈两位小施主住柴房。两位小施主男女各异，这个，贫僧也只能无法了。”

我连忙站起身，对着两人深施一礼，口中程式化的说道：“两位的大恩大德，小女没齿难忘。”方丈点点头，转身唤来小和尚交待了一番，然后去了。

少年跟着我到了柴房，四处环视了一下，说：“这里也清静，天气转暖，住在这里，也不会冷。”说完，就动手拿了柴草，让我一起做草铺。

我心中大为感动，一个叫花子，躲得过这劫躲不过下劫，说是没齿难忘，也仅仅是难忘而已，报答根本不可能，只是一句空话。萍水相逢，人家帮我，也真仅仅是善念而已。

草铺做好了，小和尚送来一碗饭和一双筷子，我捧过去，“少爷，请先用些饭。”

少年面无表情的说，“你吃吧，这饭原就是给你的。吃了就躺着，我天黑时再来。”说完，转身出门。

原来他白天并不在这儿，大约回家了吧。我狼吞虎咽的吃了饭，昏昏沉沉的睡了过去，醒来时，日已西斜，又有小和尚送来饭，我吃了，躺着一边听和尚诵晚课，一边看夕阳西沉。天很快黑了下来，小和尚送来一盏弱灯，无聊之中，我又睡着了。

不知过了多久，我听到一阵窸窸窣窣的声音，是那少年正在整理草铺。见我醒了，只一点头：“你醒了？”，我起身坐了起来，觉得问人家行踪也不好，也只冲他笑了笑，两人无言，各自睡下。清晨，我被撞钟声惊醒，睁眼一看，对面只空着一张草铺，那少年早已不知何时而去。接下来的几天都是如此，晚来早走，每次只是点点头，也不和我多说话，我也慢慢习惯了。

刚住下的几天，我的病并不见减轻，虽然方丈让人给我熬了药，但也不见好，头还是晕，肚子还是痛，不见好，也不见坏，后来慢慢的才开始见好转。但随着病的好转，我的忧心也开始多了起来，生病是一件坏事，但病好了，意味着我又要继续流浪生活了。这一年风餐露宿的辛苦，实在让我打怵，想想那未来的茫茫，我的心便沉而又沉。

一天晚饭后，我照例躺在那里听和尚诵晚课。我越来越喜欢那诵经之声，每次听到诵经之声，都觉得心里很纯净，也很坚定。前世所受的苦以及今生所受的难，有时让我有一种怨恨，但听了经，觉得其实也没有什么，我心即佛，要苦要乐，全在一心而已。正听着，忽见那少年闪了进来。咦？今天怎么这样早？

我起了身，向他见了个礼。他也稍稍欠了个身，我扫了一眼他的脸色，阴沉沉的，不怎么高兴啊。我顿了顿，“少爷，您用过晚饭了？”

沉默一会儿，他低沉道“没有。”他不易觉察的叹了口气然后说“你不用管我”。

听意思是没吃。我往外看了看，也是，我的饭都是讨来的，更何况他的？可他也不能饿着呀。

我站起来说，“少爷且坐，我去看看寺里可有余饭。”我故意把“剩饭”说成“余饭”，以免惹他心理上的反感。

“不用了，你躺下吧，我不饿，也不想吃。”

我看了看他，一脸的阴沉，罢了，我不惹他，再说也讨不到饭，于是我又坐了下来。

两人枯坐，柴房一径安静，外面花影扶疏，诵经之声随着夜风从窗口涌了进来。我瞄了瞄那少年，他似乎也在听那诵经之声。良久，只听他长叹一声。

我鼓起勇气，“少爷似乎有心事，不嫌弃的话和我说说。我虽消解不了，说出来散散心也好。”

他苦笑着摇了摇头，“没什么，你安心躺着吧。”

“受人之恩，当以涌泉相报。司杏虽无能，但愿做个听客，少爷如不嫌弃，说出来也许司杏有个商量”。

“不是什么事，有的什么商量？”。他看了看我，然后又说：“原来你叫司杏。”

“啊，是。我生时正赶上杏花开第一枝，所以俺爹就给俺起名司杏，说是也沾沾贵气，结果还是没什么用，八岁时父母双亡，我便没了家。”

他点了点头，“我也是，我姓萧，生时正赶上江水初退，我爹爹就唤我做萧靖江，期望我有平江之才、退潮之运，可是现在，”他摇了摇头，自嘲的笑了笑，不往下说了。

我接了过来，“少爷也不必这样说，其实名字也仅仅是个叫唤，无甚意思，还得看个人努力。再说了，也许我们不叫这名儿，连眼前这样子都不如呢。”我有心逗他笑，说了个不怎么高明的俏皮话。

他的脸上泛了一点点笑意，“你倒会说。”

“少爷，”我刚开口，他打断了我“你也不必叫我少爷，我也不是哪家的贵公子，你只叫我，叫我，”他沉吟了下，“叫我萧公子吧。”又沉默了一会儿，他又说“其实，这萧公子我也不想再做了，我也不想再在这家里呆了。”他脸上出现一丝受辱的表情。

“公子心要放宽，莫要赌气。有家总比没家好，像我这种无家可归之人，真是惶惶如丧家之犬。所谓在家千日好，出门一时难。”

“家？我有的，和你没有的，又有什么不同？哪里又算个家？”他缓了口气，问道，“你读过书？看你的谈吐，好像也并不像寻常的叫花子。”

“公子见笑，读过几年蒙学而已。”我当然不能说我是硕士毕业。

“你的父母是怎么殁的？”

我原原本本的把我的家事、我的流浪说给他听。

他一边听，一边点着头，最后感叹的说，“人生在这世上真是受苦”。

悲观主义者？我刚要出言相劝，只听得他继续说“我爹是府里的衙役，我有一个姐姐，我们家虽不宽裕，日子倒过得去，只是我从小母亲便过世了。原本已是不好了，偏偏我爹又娶了一个。”他停住了。

“她自己生了一个，不管你们了？”

“她倒没有生育，只是对我们，却和任何的狠心后母毫无二致。我姐姐从来没有上过蒙学，她舍不得我姐姐那点儿学费。我若不是因为是个男儿，我爹坚持，蒙学也是断断上不了的。可是就为了那每年二贯钱的学费，我受了多少冷言白眼，又挨了多少寻事的打。”

“那你爹呢？”我言一出，就后了悔。

“我爹？”他有些激动的说，“他除了喝酒，还会什么？我大了，她打我就跑，她便在我爹爹面前搬是非，我每天行事都要小心翼翼，以免被她寻事。”

原来是这样，怪不得要那么小心。我怀着几分同情的心看着他，一时不知说什么，只听他接着往下说。

“这些年我处处躲着她，在家尽量不说话，也不和街上的小孩儿玩，免得被寻事。可今天，她太欺人太甚了！”他的声音越来越大，有些激动，“我姐姐自小和我邻家的有才哥一起长大，青梅竹马。有才哥心眼好，就是穷，为了几贯嫁妆钱，我那后母自作主张的把她嫁给离家几百里的一个小户商人做小。姐姐的日子过的倒还说的过去，也生了个儿子，那小户商人对她也还可以。但她就是想爹，今天带着孩子回来看看，结果被我亲娘冷言冷语抢了一顿，说是图算家业。”

“你亲娘？”

他苦笑了，“亲娘都不是亲的，娘亲是亲的。”

我点点头，心里也很可怜他。

“可怜我姐，哭的昏了过去，只好又折回婆家。我气不过，和她大吵了一通，她又躺在地上耍泼，说是她苦心费心的替别人养孩子，到头来，一家人容不下她、合在一块儿算计她”。他恨恨的讲着，满脸憎意的“呸”了一声。

我们都沉默了。过会儿，我安慰他：“你亲娘对你确实不很厚道，但毕竟于你有养育之恩，你也不必太往心里去。等她岁数再大些，收了脾气，也会反省自己。你不必太挂怀，一切都会过去的。”

“过去？”他嗤了声，“怕熬不到过去我就先被她算计了。前些日子，她想让我去当兵腿子，还说什么我脑子不灵光，念书也不会有什么出路，还不如早到兵营去混口饭吃。她的心肠我还不明白？还不是为了一年那几个兵饷？”他又啐了一口。

“那为什么没有去得？”

“人家嫌我年纪小，长得又瘦。于是又被她骂了一通，说是一天到晚白吃饭，连头猪都不如，猪天天喂还能养肥吃肉。”

这样的后母，也确实忒狠心了些。“好汉不当兵，好铁不打钉”，在这崇文抑武的宋朝，当兵，几乎和泼皮是一个等级，入了兵籍，即便将来有了出头，也终究不被人平视。

“那你现在怎么办？”

“怎么办？我是绝对不会去当兵的，别说地位了，就我这身板儿，不出一年，肯定要蹬腿儿。”

确实，他也太瘦了，虽然比我高，但小胳膊细的和我差不多，我怀疑掰腕子他都不会赢我。

“我要努力读书，考功名，济世致政，指点天下风云，也让她那只斜眼睛看看，我们萧家到底出不出人！”他坚定的说着，两眼发出灼灼的光。

功名，就是科举。这玩意儿很难考，饶是我这硕士出身，也不敢说自己这经过扩招的文凭在古代能考个什么样子，我看着他，一时无语。

“怎么？你不相信？”他敏感的看着我。

“哦，不是”，我立刻整襟坐直，表情严肃的看着他，“我不是觉得你考不上，而是觉得科举太难了，你要小心对付。”

“哂，一个考试而已。我自小熟读经书，和那些多年不第的腐儒断断不同。读书有读书的套路，脑袋迂腐的人不可能懂，他们只知道就题论题，却不知将触类旁通。”他自信的看着我，眼中一片清明，似乎忘了刚才的苦楚。

看来还是个有志青年？我点点头，“公子所言不错。”但心里又说，考试就是考试，你心中有天下，却未必对付得过去考试。我的历次经验告诉我，考试就是考试，不必非要知识好才能考的好，甚至考分多少与你掌握的知识量没有太必然的关系，关键你要懂得出题人的思路，知道他想难为你什么。这，就是应试。这个话只是在心里想想，说不出来的，我嘿嘿的干笑了两声，也不知再说些什么。

“那你又有何打算？”

“我？我，我没什么打算，一个小叫花子而已。”我自嘲的说。

“你倒想得开。”他看了看我，又叹了口气“可惜我现在没有能力，否则，我就帮你，让你不用再去要饭。”
我心里一动，转过头看着他。

“你是觉得我装善人吧？同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。我不是什么好人，但你我命运相仿，都是家事不幸。济你一把，我也觉得心安了。”

我笑了笑，没有当真，也没有再说话，扭头看向窗外，月色如水，从开着的窗子静静的洒了下来。