《如意债》作者：午时茶

第2章 002 前世二
　　徐少彦命人喊来了大夫，可大夫看过之后，说林父已去，药石罔医了。
　　林姜姜有些奇怪：父亲若真的死了，为何没有像自己这般飘起来呢？
　　莫不是还没死？
　　还可以抢救一下？
　　徐少彦似乎也是这么想的，又陆续找来了几个大夫，可他们都纷纷摇头，说人确实已经去了，还是早点安排后事吧。
　　柳氏这才失去了所有的希望，一下子瘫在地上，痛哭起来。
　　然而林姜姜还是没有看到父亲飘起来。
　　她回想起自己死后，不管是在衙门的殓尸房中，还是在外面晃晃荡荡飘了三日，确实都没有见到除了自己以外的阿飘。
　　莫不是这世上只有她一人还能在死后这般游荡？
　　可这又是因为什么呢？
　　林姜姜想不明白这个问题，柳氏的哭声铺天盖地，连带着弟弟妹妹也跟着哭起来，惹得林姜姜也想哭。
　　她飘到院子里，盘在树上忧伤，回顾自己这戛然而止的一生，难免想到了一个人。
　　十岁那年，她捡到了一个小乞丐。
　　那时候她刚和徐少彦在外面疯玩了一圈回来，看到村口处围了几个孩童，正拿着树枝和石子欺负人。
　　她好奇地走了过去，看到了正在挨欺负的是一个陌生的小乞丐。
　　他们这个村子不大，又穷，鲜少有来乞讨的人，如今多了个脏兮兮的小乞丐，叫村里玩耍的孩童瞧见了，便纷纷来逗弄他。
　　小孩子们尚还没有太大的善恶之分，大都只是觉得好玩，你扔个石子，我敲他一树枝，玩得不亦乐乎。
　　这却触了林姜姜的逆鳞。
　　林姜姜在没有遇到徐少彦之前，也没少挨欺负。小时候父亲将她绑在树上的时候，本是为了避免她乱跑，可周围的孩童不知，以为只有看门的狗才会被人栓着，于是纷纷过来说她是小狗，欺负她，笑话她。
　　今日看到了同样挨欺负的小乞丐，林姜姜难免动了恻隐之心，在徐少彦的撑腰下，呵斥走了那群孩童，将地上那个蜷缩着身子的小乞丐扶了起来。
　　小乞丐约莫只有八|九岁，比林姜姜还小的样子。他俨然有些意识不清，被人碰到时，却忍不住“嘶”得抽了口凉气。
　　林姜姜才发现他身上有伤，密密麻麻的，从褴褛的衣服中透出来。
　　有的伤口已经结痂，有的还在渗血。小乞丐的脸上也有许多划伤，和泥土混在一起，瞧着更可怜了。
　　林姜姜问徐少彦怎么办？
　　徐少彦惯喜欢用银两打发人：“将他送去村东头的医馆，搁下二两银子就行了。”
　　“那好吧。”
　　两人将小乞丐送去了医馆，给了大夫银两之后，便想离开。
　　一只脏兮兮的小手扯住了林姜姜的衣角。
　　林姜姜脚步一顿，转身看去，撞进一双清澈见底的眸子里去。
　　“别丢下我一个人……”像是一只受伤的小兽，怯懦，惊恐，却又孤注一掷地想要寻求保护，紧紧地抓着她的衣角不肯松开。
　　林姜姜犯了难，问徐少彦，可不可以收留他几天？
　　徐少彦不肯：“他若好好的，我带他回去做个下人倒还可以。可他这一身伤，半死不活的样子，我若带他回去，谁照顾他啊？”
　　林姜姜努了努嘴：“你不肯，那我收留他罢了。”
　　“你不怕你继母骂你啊？”徐少彦提醒她。
　　“骂便骂了，左右她也不敢打我……”
　　如此她便将小乞丐带回了家，果然挨了柳氏一顿劈头盖脸的骂。
　　偏林姜姜的脾气是属驴的，继母越是不让她留下小乞丐，她越是要留。柳氏不让小乞丐进屋，她就陪小乞丐睡在柴房，柳氏不给小乞丐饭吃，她就将自己那碗饭省下来一半给他……
　　小乞丐在她的照顾下，半个月就养好了身子，身上的伤疤褪去，林姜姜带他去河边，让他下河洗个澡……
　　谁知下去的是个蓬头垢面的小乞丐，上来的却是个美少年。
　　林姜姜从未这般好看的男孩子：湿漉漉的头发光滑的顺垂在肩上，白皙稚嫩的小脸上，五官还未长开便已惊为天人，长长的睫毛上还挂着水珠，浸了水眸子愈发澄澈却又深不见底……
　　他之前的衣服已经不能再穿，林姜姜从徐少彦那里要了几身不穿的旧衣，小乞丐穿着旧衣，竟是比徐少彦还像富贵人家的公子哥儿……
　　“小乞丐，你以前是做什么的？”她不由好奇问道，“这般好模样，怎么会沦落到当乞丐呢？”
　　小乞丐思索片刻，答道：“我以前在戏班子学戏，吃不了苦，便跑出来了。”
　　“那你怎么不去找你的父母呢？”
　　“我母亲去世了，我父亲……”他失神片刻，低声道，“他不要我了……”
　　“原来你比我还可怜，”林姜姜自小没有亲娘疼爱，对他的遭遇自是感同身受，同情之心更甚，她拍着胸脯保证，“以后你就跟着我，我保证从此以后有我一口饭吃，就绝对不饿着你！”
　　小乞丐笑得温顺惹人怜：“好。”
　　自此以后，林姜姜就多了一个小跟班，偶尔和她一起同徐少彦蹭吃蹭喝，但大多时候还是要自己应付生活。他们被柳氏撵出门去的时候，便去附近的山上找个山洞凑合一宿，第二天一早还能挖些草药，去村东头的医馆卖了，得来两个铜板，能买四个窝窝头当早饭。
　　后来林姜姜发现小乞丐喜欢读书，小小年纪写得一手好字，还会画画，于是便经常拉着他私塾听墙角。夫子发现了他们，问询过后，见小乞丐聪慧过人，便破例收他做了学生……
　　小乞丐确实资质不俗，读书之余，还会去辅导一些不如他的同窗学生，赚来的铜钱悉数交给了林姜姜。几年下来，竟也攒下了不小的一笔。
　　林姜姜想要拿这笔钱经商，他有画画的天赋，林姜姜同他商量着在小镇上开个画坊，卖他的字画。
　　小乞丐说好，都听她的。
　　那时候徐少彦一家已经搬去了镇上，用卖地的钱买下了半条街的商铺。
　　林姜姜和小乞丐去找徐少彦，想租他家一间小铺子。徐少彦看不上他们攒得那点辛苦钱，半租半送的，给了他们一家小商铺。
　　画坊勉强盈余，但林姜姜和小乞丐总算不用再看柳氏的脸色过日子了。
　　林姜姜很快就及笄了，到了嫁人的年纪，继母柳氏天天盘算着给她找个有钱的人家，多要几两彩礼。
　　既是钻进了钱眼里，找来的人除了有钱，自然各有各的不足，比如矮丑挫，比如病娇弱，比如四肢不勤，比如五谷不分……
　　林姜姜不愿意，天天住在店铺里不回家，好在林父最终还是站在了林姜姜这边，才让柳氏打消了这个念头。
　　不过林姜姜的姻缘也并没有因此顺遂，反而愈发艰难，一直嫁不出去，难免惹来村里长舌妇的议论。
　　这一年，小乞丐也长大了，少年的气息逐渐褪去，愈发动人心魄的容颜晃了许多姑娘的眼，也让林姜姜注意起他这棵窝边草来。
　　暗暗生出的情意一旦萌芽便茁壮生长起来，却又因为太为熟识而开不了口。
　　媒婆从四面八方而来，为他说亲，问他愿不愿意入赘富贵人家？
　　他从来都是摇头拒绝，说既不愿意入赘，也凑不出聘礼，所以暂时不打算成家……
　　林姜姜眼红之余，心中亦是酸气冲天：“这么多好姑娘，我若是你，就闭着眼睛挑一个，任是入赘，日子肯定过得比现在轻松许多。”
　　小乞丐笑笑，塞给她一颗蜜饯：“我若娶亲，你该怎么办？”
　　口中的蜜饯从左边滑到右边，甜丝丝的味道却驱赶不走她饮下两斤醋般的酸意：“你若成亲，我便也随意找人嫁了……”
　　“有多随意？”
　　“是个寻常人就可。”
　　小乞丐忽然凑近许多，眸光微晃：“那你瞧我像寻常人吗？”
　　林姜姜霎时脸红：“若是你，便不是随意，是如意……”
　　仿若一切水到渠成，父亲对小乞丐这棵窝边草也很是满意，心甘情愿地将林姜姜嫁给他。
　　不需要聘礼，也不用准备嫁妆，日子很快定下来，届时小乞丐从小镇上带着队伍迎亲，抬着花轿围着村子转一圈便回来拜堂。
　　成亲的前一天，林姜姜在家中待嫁，小乞丐去镇上准备迎亲的队伍，晚上迎亲的人却来问她，为何不见准新郎官的面儿……
　　从那天起小乞丐就消失了，十里八乡也寻不到他的讯息。
　　林姜姜成了全村人的笑柄，小乞丐也成了一个巨大的心结，直至她死，也未能解开。
　　生前林姜姜寻他至最远的地方，也没能出过这座小镇，如今死后没有任何羁绊，她忽然想再去找找他。
　　万一找到了呢。
　　她这样想着，蓦然觉得有了方向，穿过了寻常的街市，经过了雾气弥漫的山峦，远离了小镇，虚虚晃晃六七日，竟是懵懵懂懂地来到了京都，却依旧找不到小乞丐的身影。
　　身子越来越力不从心，行动的速度也缓慢了许多。
　　大抵是要从这世上消失了。
　　寻不到小乞丐的苦闷和不甘，化成了对这世间最后的眷恋，她想着算了，不找了，大抵这辈子与他无缘了。
　　她蜷缩在一处高墙外的角落，静待最后时刻的来临，却忽然听见院墙内传来一声少女的娇呼：“澜哥哥……”
　　林姜姜身子一震：小乞丐的名字里也有一个“澜”。
　　初时她以为是青蓝紫的“蓝”，后来小乞丐教她一笔一划写了真正的“澜”：是波澜不惊的“澜”，力挽狂澜的“澜”……
　　不晓得院落里面那个，是哪个“澜”？
　　林姜姜蓄了蓄力，穿过院墙，循着声音找了过去。
　　“澜哥哥，我泡了你最喜欢喝的茶……”凉亭下有人在作画，旁边红衣曼妙的姑娘娇俏可人，正素手为他添茶，“快尝尝。”
　　茶水清澈橙红，一定很香。
　　可惜林姜姜闻不到。
　　那人闻声抬头，林姜姜刚好绕到他的面前，听他开口与人说话，声音醇和如玉，笑意暖人心田：“谢谢晏慈姑娘……”
　　颦笑之间，与她的小乞丐如出一辙。
　　霎时万籁俱寂，地覆天翻，黑暗席卷而来，遮天蔽日，湮没她眼前所有的光。
　　“小乞丐……”