《冰淇淋桶》作者：尼罗
第三章 ：日子
二霞吃了一大惊：“报馆里的先生们，不都是读书人吗？怎么还会打群架？”
傅燕云显然已是见怪不怪，起身走去拉拢窗帘，不看外面的乱相，同时告诉二霞道：“人确实都是读书人，只是全被他们社长带坏了。不过你也不必怕，这群架并不是常有，最多一两个月打一场。我们不要受他影响，继续谈话。”
然后他就很细致的向二霞传授了一番。二霞记下了，起身欲告辞，可是楼前的叫骂声此起彼伏，正出于开战的前夕，她有点不敢走。傅燕云起身将她领去了一间窗户冲着后花园的房间，推开窗户，请她踩凳子逾窗而出。
二霞落了地，傅燕云也探身向外望了望，二人就见傅西凉正坐在水龙头旁，膝盖上放着一只开了盖的饼干筒，正在面无表情的咀嚼。咀嚼片刻，他喉结一动，咽了饼干，然后拧开水龙头，俯身凑过去喝一大口自来水。
傅燕云低声说道：“梅小姐，你看他那个样子。”
二霞看了，虽然和他没有什么私交，但是也觉心酸。
傅燕云又道：“那就拜托你了。”
然后他将头一缩，关了窗户。
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二霞走到傅西凉跟前，说道：“傅先生，别吃那个了，我这里有包子，虽然不太热了。”
傅西凉一直在出神，此刻如梦初醒：“你没有走？”
“我出门买东西吃去了。”她答道：“您也知道，我是无家可归的人，走……又能往哪里去呢？”
傅西凉从她手里接过了一纸袋包子：“那你就待着吧，反正我这里也有地方。”
然后他一口一个包子，又吃上了。
二霞心里有数，先是回房也饱餐了一顿，然后找来一把破笤帚，将各间屋子扫了一遍，把有数的几样家具全都擦得放光，只没动他那一桌子冰淇淋桶。
收拾完了三间屋子，她在走廊尽头发现一扇白漆木门，原来里面是个小小的卫生间，还安装了抽水马桶。这好极了，她想，至少她如果真留下做女仆的话，不必去给主人倒马桶了。
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下午，二霞出门，从铺子里买来了两床被褥。
傍晚，二霞又拎回了一口小铁锅、一捆青菜和一篮子鸡蛋。把小铁锅架在三块石头组成的炉灶上，她煮了一小锅鸡蛋汤。傅西凉应该不是真傻，因为一边喝着她的热汤，一边问道：“你是不是打算留下来、不走了？”
二霞被他说中心事，有些羞涩：“您若是需要人帮佣，那我就留下来，工钱您看着给，不给也成，只要有饭吃、有房住就好。您若是不需要的话，那您的救命之恩，我无以为报，也应该趁着没走，尽量的为您做点什么。况且，这也不费什么力气。”
傅西凉又问：“你一个月要多少钱？”
“您看着给。”
傅西凉从怀里掏出一只皮夹子，打开来看了看，二霞也瞧见了，皮夹子里还有不薄的一沓钞票。
他从中抽出一张来，递向了她：“一个月五块，先给你这个月的。”
她心中暗喜——这可不能算少，好些个做久了的老妈子，一个月也只能赚个两块三块，因为主人家管吃管住。
走过来接了钱，她道谢一声，而他又抽出几张钞票放到了桌上：“这是三十块，你拿着，明天出门看看该买什么就买回来。你今天破费了，花了多少，也从这里拿回去。”
“是。”
傅西凉对于“过日子”一事，是满心的茫然，如今把钱给了二霞，心里倒是一阵轻松，仿佛有了倚靠。心里一痛快，他喝了半锅热汤。
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翌日清晨，二霞出门买早饭，见傅燕云那边还有工人出出入入，便找来一位面善的，和对方谈好了活计的内容和价钱。
吃过早饭，她把冰淇淋桶装进了一只布口袋里，然后和傅西凉合作搬动家具，她占据了走廊尽头顶小的一间房，这房子的窗户是冲着前院的，傅西凉从来不肯进来，可能是怕瞥见傅燕云的身影，正好给她住。
余下两间屋子，一间放了床和柜子，是傅西凉的卧室，一间放了一副桌椅，姑且算是会客之所。
下午，那面善之工人，带着一个徒弟，推着独轮车来了，独轮车里高高的垒了红砖。工人与徒弟合力，在后花园一角——挨着水龙头那里——砌了个灶。看着倒不算是有碍观瞻，因为那里也长了一棵粗壮扭曲的海棠果树，值此四月，那树枝叶繁茂、探出绿色的爪牙，掩映了后花园的一大角，顺便也就遮挡了那处炉灶。
如此又过两天，傅西凉的家变成了这个样子：
一进后花园的黑漆木门，左手边是绿茵蔽日，绿荫之内盘踞着一尊红影，正是红砖所砌的炉子；右手边栽种了花草，因为还没到开花的时候，所以乍一看也看不出品种。过了花草再往右，又有两株很秀丽的小梧桐树，二树之间拉扯一根绳子，绳子上晾着傅家洗好的一切，包括傅西凉的内裤和袜子，都在这里迎风招展。而脚下则是一条直通楼房后门的青石板路，二霞每天都要扫它几趟，把青石板路和两边土地扫得界限分明。
二霞这时已经对傅西凉没有了任何绮思，那一夜由“英雄救美”引发的种种联想，现在看来，也只是她当时受了极大惊吓、导致思维有些混乱。如今她拿钱办事，为傅西凉所出的每一分力，都会有所回报，让她心中十分舒畅。
可如果傅西凉成了她的男人——姑且这么假设一下——那她难道还能因为自己给他搓了三双袜子、而伸手向他要钱吗？
到了那个时候，因为她和他是一家的亲人，她就又得任劳任怨的伺候他了。
在这之前，她已经任劳任怨的伺候了她弟弟七年，说句无情的大实话，她也真是伺候够了。
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傅家的伙食很不错。
二霞对得起那五块钱工钱，不额外再占傅西凉任何便宜，所以傅西凉自认为也并没有给她多少菜钱，但她买了又买、吃了又吃，始终不竭。院角的炉灶有两个灶眼，一个灶眼上坐着一壶热水，另一个灶眼则是动辄放上一只大砂锅，砂锅在一缕小火苗的支撑下，咕咕嘟嘟的炖着，可以从早上一直咕嘟到中午。鸡鸭鱼肉那热腾腾的香气袅袅上升，渗透二楼窗缝，引得一位临窗而坐的编辑先生推开窗扇，也不说什么，单是望着下方那只大砂锅发呆。偏偏常在香气最浓郁的时候，傅家的女仆又揭开了另一只锅盖，正是旁边灶眼上蒸着的大米饭也熟了。
女仆从房内搬出一只小桌和一只凳子，在树荫下放好了，然后捧出一摞大海碗，先从饭锅里盛饭，雪白的米饭反射阳光，热汽都成了七彩色；再从砂锅里盛肉，是牛肉，炖得筋头巴脑都是软颤颤的；最后又端上了一碗菠菜汤，菠菜很多，很绿，汤很清、很淡。
这时，什么都不干、胃口却很好的傅西凉先生走了出来，在桌前坐下，端起大碗，开吃。
二楼的报社职员们躲在窗后，痴痴的看着傅西凉把一桌子的大海碗全部吃空。本来到了中午时分，人就要饿，看了楼下这一场表演之后，他们几乎集体发作低血糖。双手哆嗦着拧好钢笔，众人一涌而出，往附近的小馆子里觅食去了。
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傅西凉一天三顿饭，顿顿有凉有热、有稀有干，应时当令的蔬菜瓜果是一样不落，吃饱了就坐在房里修他的冰淇淋桶，如此过了五天，他感觉不妙，看那桶已经零碎得不能再零碎，只怕再修下去，就会化为齑粉。
无可奈何，他收了手，结果又变成了完全无事做。论学问，他是中学毕业，但是只读到了中学二年级，毕业证是花钱托了校长弄回来的。以他的文才，出去谋事是绝无可能，凭他的体格，给人当个保镖或者打手倒是绰绰有余，但谁家招保镖或者打手，也不会当街立个招聘的牌子，他上哪知道哪里需要他这一类的人材去？
所以，他一时无措，只好在家干坐，吃他那一皮夹子的老本。平时跟二霞也没什么可说的，谈不拢，对于旧友们，他也不愿招揽，因为屋子太寒碜了，让人看见了没面子。
到了第六日的下午时分，大晴的天气，他吃完了三海碗打卤面，正坐在海棠树荫下吹凉风，半掩着的黑漆院门忽然被人推开了，一人匆匆闯入，见了傅西凉后，开口问道：“请问您就是傅先生吗？”
傅西凉站了起来：“我是。你是谁？”
“太好了！”那人一步迈到傅西凉跟前：“傅大侦探，终于找到你了！”
傅西凉稍微的明白过来：“你是不是要找傅燕云？”
“哦？难道您不是？”
傅西凉重新坐了下去：“出去，走前门，前边那个才是傅大侦探，我不是。”
那人哦哦答应着，立刻扭头离去。结果不出两个小时，又来了一位找傅侦探的，又被傅西凉打发去了前门。
第二天中午，傅西凉正在吃饭，找傅侦探的又来了。
把这第三位也打发走了之后，傅西凉扭头去看后门右侧的那一排窗户，窗户紧闭，窗帘低垂，可见这几间屋子里全没有住人。
二霞正在晾衣服，见状就问：“怎么啦？味道不对？”
他摇摇头，小声问道：“他的生意很好？”
二霞擦了擦身，端着空盆走过来，压低了声音说道：“等会儿我过去看看，想必是好？”
他转向前方，思索了片刻，然后答道：“别去。”
二霞问道：“你不愿意让我和前头的傅先生搭话呀？我不去问他，就到他家大门口看看。”
“不是。”傅西凉答道：“不要打草惊蛇。”
傍晚，天要黑不黑的时候，又有人从后门进来了，手里拿着一张报纸，报纸上印着“安乐侦探所”的广告。
那人对照着广告上的地址，推门而入，朗声问道：“请问，傅侦探是在这里吗？”
前方的窗户一开，有人探出身来，压低声音说道：“小点儿声！傅侦探在这儿呢，你想找我干什么？”
“我是——”
“嘘，别叫！进来说话。”然后那道人影一扭头：“二霞，把门关上，别让别人进来。”
院子里起初一直响着“哗啦、哗啦”的单调水声，这时水声停了，那人只见一条黑影从树后闪出，走到他身后关了院门，上了门闩。夜风吹来，送过一阵咯吱咯吱咀嚼骨头的声音，那人觅声望去，就见院子另一角蹲着一只极大的野猫，野猫目光如灯，龇牙咧嘴，正在吃半只死老鼠。
那人心中发寒，有点想走，然而前方的傅侦探紧盯着他，低声又开了口：“来啊！还等什么？”
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