《长恨化作短歌行》作者：六月禾未秀
今日中元节，白天最热闹的地方当数凤凰台上的瓦官寺，除了年年举办的盂兰盆法会，今年更有顾怡所绘的维摩诘居士像要开光。顾先生自号痴人，诗画一绝，尤其擅长人物肖像。他和我六叔王琳颇有交情，两人常在吉光雅园里论诗赏画，我又常常跑去园里临帖，一来二去，就厮熟了。也不知他是从哪里听来“鬼手”的话，深以为然，还非要和我并称“书画鬼手”。小才靠勤，大才靠天。他说，凡有大出息的，非得有些天分不可，就好比我和他。总之，我和顾先生以书画结了缘，也算忘年之交，今日他的大作开光，我自然是要去捧场的。
瓦官寺内外早已挤得水泄不通。顾怡名声远播于外，为人作画从不二价，住持三顾其府他才答应绘这幅维摩诘像，但一开价就是黄金千两。寺里拿不出这么多钱，就四处求告，托到我六叔这里，才把价钱压到了黄金一百两。故这幅画未等揭幕，就已成街头热议。这么多人来看，我怕是挤不进去的，好在寺里的小沙弥认出玲珑，才从边门把我们带进正殿。
佛殿之内倒还宽敞，小沙弥在前面引路，几位诰命夫人认得我，为我让出一条道来。顾先生和六叔已在大殿一侧，我走过去喊了一声。住持也认得我，朝我合掌，我恭敬还礼。抬眼时，见他身后有一俊逸少年，红衣胜火，目光却很凉薄，看似声色未动，我却能感觉他在上下打量我。我不喜欢这样的眼神，直到被他看得有些恼了，他才玩味一笑。住持回过头看了少年一眼，似在讨他示下，见他微微颔首，便起一片诵经之声，几个和尚郑重地拉下殿墙上的黄绸……
华幕降落，我顿觉眼前一亮，一幅维摩诘坐像，神态自若，举止从容，似在与人论法。红衣袒胸，先生用了最为得意的春蚕吐丝描，笔法高古，宛如曹衣出水，越显人物清癯睿智。众人嗟叹，可随即就是一阵骚动，我细一看，这像上竟然没有眼睛？
“顾先生，这……”住持一脸疑惑，众人噤声，都在等他开口。
只见先生状似无奈，笑道：“不是我不愿画，只怕这一画，他就活了。”六叔已经掩袖笑出了声，我也只得轻叹，只怕这痴人又要耍性子了。
住持又是一礼，尴尬笑道：“还望先生不吝笔墨。今日开光仪式，若是没有眼睛……”
“画倒也行啊，不过这可要另计价钱，一双眼睛，九百两黄金。”
宝殿内外再次喧哗，住持苦着脸看向六叔，六叔也只得耸耸肩，表示无能为力。正在僵持，只听得红衣少年朗声一笑：“画倒是好画，只是……这维摩诘菩萨谁也没有亲见，像不像的，就不好说了。此画若要一千两黄金，倒不知顾先生所作的《游春图》，王家给了多少润笔费？”
顾先生打量少年，莞尔道：“吾非毛延寿，虽爱财，但取之有道。只有我愿不愿意画，断没有画得像不像。怎么，公子觉得我画得不像？”
“是吗？”少年又看我一眼，轻勾嘴角，似在蔑笑，“我看这瓦官寺也拿不出九百两黄金，想来顾先生是不会动笔的。我们走吧。”少年唤来左右随从，转身离去。住持合掌恭送，转过脸来又是一副苦相。
顾先生画中精髓，皆在阿堵之中，如此佳作若不能完成，实在是件憾事。我走到佛祖面前，焚香礼拜，又解下腕上玉镯放在佛案之上，对住持道：“小女子添些香油。”
未料，大殿中的妇人小姐纷纷效法，须臾，案上的珠宝首饰就堆得小山一样。
住持忙唤沙弥取来笔墨，顾先生搔头笑笑，走过去挽袖提笔，一蹴而就。许多人还没看真切，他就将笔搁下了。佛殿之外再次唏嘘，有人几辈子也赚不到的钱，他却只用了寥寥数画。殊不知这看似信手拈来之笔却是先生三十年的功力。再瞧这尊菩萨，呼之欲出，若说活了，其实也不为过。
顾先生振了振袖子，走到佛案前，翻出我的玉镯，对住持道：“这只镯子足抵画资。寺里若是有钱，赈灾也好，济民也好，何必花钱请那么多偶像。”
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和玲珑转回王府时，已是日正。我虽不过寿筵，但每年今日，所得馈赠颇丰。从瓦官寺上香回来，院子里、屋子里已经堆满了大小礼盒。正要清点礼单，母亲就领着阿代嬷嬷来了。
嬷嬷从团花的红漆食盒里取出热腾腾的汤饼，面皮擀得韭叶一样精细，浓郁的老汤溢了满屋子的香气。我一摸肚皮，倒真是饿了。四人不分主仆，围起一桌，算是给我庆生。吃完汤饼，我挨着母亲将今日瓦官寺里的见闻说与她听，她平日里足不出户，我想她是愿意听我说些府门外头的趣事的。可不知为何，当我说到红衣少年时，她却微微蹙眉，似有忧虑。母亲看着一屋子奇珍异玩，不舍地抚着我的头，叹息道：“狸奴又大一岁，倒不知还能留你多久？”
“狸奴当然一直陪伴在娘亲身边啦。”我撒娇道。
母亲浅浅一笑：“玉通灵，那镯子本来是给你避邪的，你倒施到庙里去了。”说着从袖间取出一只小木盒，只是普通的盒子，样貌粗笨，有些年头了。这盒子我曾见母亲独自一人的时候拿出来把玩过，看她当日的神情，想是什么珍贵的物件。我开盖一看，原来是只玉坠子，色绿如蓝，温润而泽，倒是上好的玉料，只是并未雕琢成器，倒像是什么物件上摔碎的一角，用一根红绳系着。
“这玉你戴着，望能保你平安。”母亲替我挂在颈项上，我拿起来端看，她压住我的手，郑重道：“狸奴，此物你好好保管，断不能轻易送人了。”
母亲生在大富之家，对金银珠宝向来看得很淡，从不见她对什么东西如此上心，此物必是有些来由的。我看向阿代嬷嬷，她是我母亲的乳娘，一直不离左右，想来可以给我答案。嬷嬷见我看她，便欲为我解惑：“小小姐，这坠子是小姐定情之物，当年……”
“阿代！”母亲轻喝一声，打断了嬷嬷的话。我只好识趣地笑笑，母亲既不愿让我知道，我也不便再问，只管好好保存就是。
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秦淮河边桃叶渡，平素里母亲是不准我来的，但诸如上巳、七夕这样的节日可以破例，家家户户的女孩子都会到河边放灯祈福，七月半也是如此。用罢晚膳，我就和玲珑早早出了府门。金陵帝王州，江南佳丽地，绿水潋滟，朱楼迢递。入夜时分，更有画舫竞立，红粉荟萃，笙歌彻旦。
“桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝……”临仙酒楼前，一个十六、七岁的楚腰女子，手持红牙板，小袖挽留人，唱得正是桃叶渡边最脍炙人口的曲子。相传这首曲子是我祖父游历此处时为新纳的姬妾叶桃儿所作，但这种捕风之词并不足信，因为我从来也没有听说过王府中曾有女眷，名唤叶桃儿。
拨开人堆正欲前行，身边玲珑不知又瞧见什么，两眼出神。我顺着她的目光抬头寻去，原来是二楼临窗有一桌士族公子正在把酒论诗，牧哥哥也在其中。我暗自好笑，茫茫人海，灯火阑珊，就数这丫头眼最尖。
牧哥哥身边坐着的正是白天瓦官寺里的红衣少年，他好像也看见我们，在牧哥哥耳边耳语了几句。没一会儿，酒保就来请人了：“两位可是王家小姐？楼上公子们请两位小姐楼上小坐。”
在座的经常出入王府，一多半我都认识，彼此寒暄了几句就入席了。身边一名翠衫公子我却眼生，他举杯对我道：“当今太子最好楸枰，听说棋力不俗，非常人能敌。王小姐，令堂是个中高手，想来小姐尽得真传吧？”
我心说，太子好棋，和我有什么关系？我回他：“我这辈的王家子弟，近水楼台，多多少少都得过我母亲的指点。偏我是个算盘珠子，拨一拨，动一动，学得最差。不如我牧哥哥，可以举一反三。”我拉过身后的玲珑，“更不如我家玲珑了，我母亲说，她最有天分。”
一桌人看向玲珑，“小姐！”她挣开我的手退到后面，脸又红了。
翠衫公子又道：“太子深居东宫，久抱病榻，你我都无缘得见。冯公子，您是庾妃娘娘的表亲，可曾有幸见过太子？”
红衣少年从玲珑身上撤回视线，淡淡道：“见过。”一桌子人都看他，欲闻其详，他却不往下说了。
少年们开始吟咏风月，有人提议道：“王小姐书法一流，不如请她誊录。”酒家送来四宝，玲珑为我把磨研开，我提笔欲写，她却拽了拽我的袖子，我愣了一下才反应过来，只得把左手的笔交到右手。右手的字至多端正而已，有几个人稀稀落落地捧了个场，喊了声“好字”，多数人都是一个表情：盛名之下，其实难副。
几首新诗咏罢，萧家公子道：“近日我从长安回来，没想到匈奴人治下倒也貌似太平。当年八王一后之乱，搞得北边民不聊生，如今看来，刘圭也是有些手段的。”
有人提醒道：“萧兄，你这话可莫要乱说。你看当今圣上治下的建康风景，也不输当年武帝之洛阳啊！”
萧家公子意识到自己多话，赶紧住了嘴。翠衫少年却叹道：“可惜风景不殊，山河异之。我家因中原多有变故，才到江南来投靠伯父，没想到南边朝廷如此羸弱，这样下去，恐非长久之计。”少年将话说得如此露骨，众人都面面相觑，不知如何接应。翠衫又道：“尝闻当今太子颖悟绝伦，圣上曾在夜宴之上问众人，月近还是洛阳近？人都道，洛阳近。只闻人从洛阳来，不闻人从月中来。太子却道，月近。举头见月，不见洛阳。是年太子只有七岁，原想大晋王朝若有此人，必有一番作为，却不料东宫沉疴难起……哎，真是造化弄人啊！”
少年们闻言，皆神色凝重，还有几人湿了眼眶。在一片静默之中，牧哥哥忽然起身，正色直言：“你我当共同戮力皇室，克复神州，何至作这楚囚相对！”
翠衫公子跟着起身，举杯恭敬道：“王公子所言极是！刚才是我多做无谓兴叹，今日得见江左管仲，自当安心了。这杯敬你！”
红衣少年抚掌笑道：“好好好！太子若知有你二人，定然欣慰。”
三人举杯对饮，我低头沉吟，默默在纸上写下一行行草。玲珑在背后一个劲地戳我，我才不得不将笔换回右手。一杯饮罢，酣歌四起，少年们又恢复了适才的活泼。我又誊录了几首新诗，就借故退席了。明月满秦淮，今夜有那么多人吟咏婵娟，却都不及一句“月近洛阳远”。红衣翠衫，少年壮志，牧哥哥会不会就此遇到他的鲍子呢？
出了临仙酒楼，一样的火树银花，长夜如昼。女孩子们穿着单薄的绡衣，轻歌曼舞，不知秋近。水上已经飘满了河灯，放眼望去，犹如皎皎星汉。玲珑将她的千瓣莲花灯放入水中，我的只是一叶小小乌篷，载着满船离乱如梦，冲破一江白荷花。