《论征服世界的正确方式》作者:海派蜡烛

辛西娅的命运转折于那个孕育着死亡的午夜。
  
  干枯的手臂无力的垂放在锦被上,银灰色的头发已经失去了青春的光泽,滑嫩的肌肤被褶皱爬满,瘦弱的胸膛随着抑制不住的咳嗽起伏,卡斯蒂利亚的玛丽女王躺在柔软的床上,被华丽的装饰所包围,空气里还漂浮着微弱的紫丁香香气,那是她最为钟爱的熏香。
  
  侍女长安静的守候在她的床边,那一如既往的秀丽身姿让她忍不住回忆起了曾经的无数个日日夜夜。
  
  带着丝丝凉意的夜风从微敞的窗户外钻进屋里,抖动的火苗在烛台上随风飘舞,女王凝视着烛火,仿佛也看到了自己宛如风中残烛的生命。
  
  她已命不久矣。
  
  女王并不年迈,实际上,在以半精灵为主的卡斯蒂利亚,她刚刚度过了自己的壮年,可如今却已病入膏肓,甚至可能熬不过今夜。
  
  她将目光从烛台上移开,扫过了自己被病魔折磨到枯瘦的身躯,不由发出了一声叹息。
  
  “爱丽。”女王在咳嗽的间隙呼唤着侍女长的名字。
  
  “陛下,我在。”
  
  像雕塑一般矗立的侍女长被这句呼唤给激活了,她恭敬的弯着腰,小碎步的挪到女王的床前,向以往一样侧头倾听者主人的要求。
  
  注视着比自己稍微年长的侍女长依旧年轻的容颜,明明暗暗的光影倒映在了女王冰蓝色的眼眸里,沉默了良久,她手指攒紧床单,将胸膛中翻腾的情绪和喉咙的瘙痒全部压下。
  
  “去把瓦伦丁修士叫过来。”她的声音嘶哑的不成样子。
  
  听到这个吩咐的侍女长悚然一惊,她破天荒的扭头看向这个帝国最尊贵的女人,在与对方四目相接时又温顺的低下了头。
  
  “现在已经过了晚祷的时间,按照教规,瓦伦丁修士只怕已经歇下了,您有什么事可以明天再……”
  
  “去把瓦伦丁修士叫来,”女王用坚决的声音打断了侍女长的劝解,又着重重复了一遍“去把他叫来。”
  
  “陛下!请您明天再说吧!”侍女长哀求道。
  
  “我已经没有明天了,爱丽。”
  
  面对侍女长被眼泪迅速盈满的双眸,女王露出了一丝柔软的笑容。
  
  抵御了严厉目光和坚决语言的侍女长被这一丝笑容击的溃不成军,她像是再也无法忍受一般捂住了嘴巴,转身向门外走去。
  
  侍女长在就寝时间离开女王寝宫显然引起了守卫的一阵骚动,女王听着门外侍女长与护卫官交谈的声音和远去的脚步声,有些无力的闭上了眼睛。
  
  那个男人一定正在教堂里等待着她的传召,他和她都心知肚明,今夜就是最后的时刻。
  
  病痛缠身的女王早就没有了足够的精力去支撑她在午夜保持清晰,往往一入夜就陷入昏睡之中,偏偏在今夜,或许是感受到了命运的呼吸,她格外的清醒。
  
  传令的侍官并未让她久等,一前一后两个脚步再次回响在这座静谧的宫殿,前者她听了许多年,后者曾让她心惊胆颤。
  
  “陛下,瓦伦丁修士到了。”侍女长恭敬的对她禀告道。
  
  “陛下。”
  
  紧跟在侍女长身后,一个身穿白色修道服的男子也踏进这间溢满死亡气息的房间。
  
  那是一个相当俊美的青年,淡金色的柔弱发丝散落在脖颈,修长的身躯被洁白的布料所包裹,软塌塌的修道服到了他身上反而有一种盛装般的妥帖。
  
  青年的表情非常柔和,与女王相仿的冰蓝色眼眸里荡漾着温柔的余波,只是那略显锋利的眉毛,硬生生在他那张完美如天使的脸上带出了难以掩饰的锐气。
  
  自打青年进入视线,女王的目光就再也没能从他身上移开过,长久的凝视过后,她忍不住又叹了一口气。
  
  “瓦伦丁。”女王柔声呼唤他。
  
  “我在,陛下,”青年弯下了笔挺的身躯,露出了顺从的姿态,“不知您深夜传召,有何要事。”
  
  在侍女长的帮助下依靠在床头,女王咽下了涌到喉间的腥甜,脸上泛起了一丝潮红,后者则用厚重的锦被盖住主人瘦骨嶙峋的身体,躬身退到了紧闭的门前。
  
  “我,玛丽三世,卡斯蒂利亚的统治者,即将蒙主召唤,”女王的声音很稳,仿佛即将死去的并不是她自己,而是一个无关紧要的人,“自教皇冕下为我加冕之日起,我忠于圣光,忠于我主,未有一丝一毫违逆,我问你,若我离去,我主的圣光是否依然照耀着卡斯蒂利亚?照耀着这里的每一个臣民?哪怕他们是无耻的骗子、小偷、无赖和无药可救的重罪者?”
  
  面对女王的质问,修士只是露出了一个温和的笑容,不紧不慢的回答道:“只要此地仍有一人心向光明,我主的荣耀便不会被玷污,我主的仁慈就永不会消散。”
  
  可女王并不满足于这个不轻不痒的回答,她继续问道:“我并无子嗣,兄弟也战死多年,在我死后,我的侄女辛西娅享有第一继承权,你是否愿意像辅佐我一样辅佐她?像点化我一样点化她?让她也承蒙在主的荣光里?”
  
  “陛下这是何意?”瓦伦丁收敛了笑容,面色变得肃穆,“对于我主而言,芸芸众生皆为羔羊,我等只不过是牧羊人而已,况且我只不过是一介苦修士,何谈点化与辅佐?我会把陛下今夜之意禀告教皇冕下,一切交由他来定夺。”
  
  “我的孩子,”被义正言辞反驳的女王露出了包含坚决之意的笑容,只是挂在她如今布满病容的脸上已经没有曾经的威严,“我问的并不是作为修士的你,而是作为瓦伦丁公爵的你。你是否愿意辅佐我的继承人辛西娅,忠诚于她,永不背叛?”
  
  青年的眼神瞬间变得锐利,屋内一下子就陷入了浓稠的沉默,两双如天空般澄澈的冰蓝色眼眸互不退让,最终还是以青年缓缓弯下的腰肢作为对峙结束的信号。
  
  这便是默认了。
  
  女王的脸上满意与担忧交错混合,最终定格成了无人能解的复杂。
  
  瓦伦丁保持着弯腰的姿势一动不动,直至站在门口的侍女长突然爆发出一声带着哭腔的“陛下!”才缓缓起身,僵硬的腰肢在他的举动下吱吱作响,而眼前的帝国第一人已经陷入了永远的沉眠。
  
  绕开哭成一团的侍女和慌乱的侍卫,瓦伦丁一路畅通无阻地走到了皇宫的门口,这个往日里戒备森严的地方已经随着女王的驾崩乱成了一锅粥,任谁都没有经历去在乎他的去留。
  当然,凡是总是有意外的。
  
  “怎么了?我的裁决长?那张漂亮的脸蛋都蒙上一层阴影了啊。”
  
  出言叫住修士的是一个身穿华服的贵公子,火红的头发遮盖住了半边的眼睛,只露出右边略显细长的眉眼。
  
  “是你啊,安迪。”看到熟人,瓦伦丁放松了紧绷的身躯。
  
  “怎么样?我们那位尊贵无比的女王陛下安安分分的去见死神了?”安迪吊儿郎当的走过来,对于驾崩的女王没有一丝尊敬。
  
  “啧,”瓦伦丁闻言忍不住皱起了眉头,脸上露出了足以称之为恶质的表情,“被那个女人临死前摆了一道啊。”
  
  “怎么着?哈哈,让我猜猜,玛丽陛下最终还是选择了可爱的小辛西娅?”红发青年发出了颇为爽朗的笑声,只是在此时此刻显得与周围格格不入。
  
  “这也是没办法的事啊,毕竟首领已经出家了嘛,哪怕是皇家血脉,当了修士也是没有继承权的。”
  
  这次接话的是一个穿着跟瓦伦丁同款修道服的高壮男人,结实的肌肉和高大的身躯让他看起来像座移动的小山,一道从右额到左颊的长伤疤让他原本称得上英俊的面容变得狰狞,有些沙哑的声音听上去倒是意外的柔和。
  
  与他相比,身材高挑的瓦伦丁都显的有些娇小,更别说比瓦伦丁矮了一头的安迪了。
  
  “伊恩,这你可没说对,”安迪一副哥俩好的样子把胳膊挂在了男人的肩膀上,显然并不在意让人尴尬的身高差,“就算首领没出家,他也没有继承权啊。”
  
  对于安迪直刺自家首领痛处的做法,伊恩没有接话,只是好脾气的笑了笑。
  
  “继承权那种东西怎么样都好,对我而言毫无意义。”瓦伦丁打断了两个部下没完没了的调侃,他已经收起了一开始展现的焦躁,俊美的脸上浮现与身份完全不符的恶劣笑容,在夜色的衬托下,宛如流窜人世的邪魅。
  
  “走吧,现在还有一件要做。”
  
  他整理了一下被吹乱的衣衫,面对安迪和伊恩疑问的眼神,他又恢复了苦修士的圣洁模样,用轻快的仿佛咏叹调一般语气说道:“当然是去迎接我那位幸运的表妹啊。”
  
  “幸运”两个字被他刻意重读,化成了夜风也吹不散的浓重恶意。

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