《河神从不捡斧头》作者：温三
桃园中，李夫人摘了一朵桃花别在了沈淼的发上，笑眯眯地看着她，倒是很温婉：“真好看。”
沈淼还没来得及说话，李夫人先张口了：“对了，上次都没来得及问，妹妹家做的是什么生意？出门都有马匹护卫跟着，好威风。”
沈淼顿了顿，想起霍寅的话，于是说：“做什么生意不好说，不过都是些纷乱的地方用的着的。”
“米粮？”李夫人问。
沈淼点头：“也有。”
李夫人双手捏紧了些，胸腔一震，压低了声音问：“该不会还有刀枪吧？”
沈淼朝她笑了笑，不说话了，只伸手指着一处说那儿好看，没承认但也没否认，跟在她身后的李夫人春日早上流了一头的汗，心想能做得来兵器的究竟是什么人？
铸铁并非是普通商家能做的，势必与朝廷挂钩，吴州虽然封闭，但对外有财有势的人家也多少知道些，能与朝廷挂钩的大商户，霍家就算上一个，却也没敢直接造兵器贩卖，这沈家……
沈淼转身朝李夫人笑了笑：“来吴州的路上我也听过些吴州的说法，好似除了从京城迁过来的霍家，就没几个富商了，霍家也是每年交了足够的银钱上去才得以保全，没想到来这儿才知道，砂砾中也有许多像李家这般光亮的珍珠啊。”
李夫人摆了摆手：“哪儿啊，都是困境求生，苟延残喘。”
“李家与徐县令交好，有官府庇佑是不错。”沈淼点了点头，随后又皱眉叹气：“哎，可惜啊，我与夫君不爱与官府打交道，否则吴州之行的财路，也可与你们分一杯羹。”
李夫人一听，忙说：“我们与官府也不熟，不过是在这县中做些小生意，总得靠着县令些。”
“哦？”沈淼抿嘴笑：“那我回去与夫君说一说，毕竟我们对此不熟，若有人能领路，自然好许多。”
一早上的游园踏春结束，李守财的马车将沈淼与霍寅送回了鼎丰客栈，这便与夫人一道离开。
回去的马车里，李夫人将自己与沈淼说的话都告知了李守财，李守财连啧了三声，摇了摇头：“这个咱们碰不得。”
李夫人捶了捶李守财的肩膀，皱起眉头：“你可知今日我见那沈夫人从客栈里出来心里想什么吗？人家那一双鞋子都能抵咱们这两身衣裳了，不入虎穴焉得虎子？”
“夫人，咱们与徐县令还有那鹿蜂寨的三当家多少年的交情了？赚钱固然重要，但搞砸了这层关系，他们拍拍屁股走，咱们怎么办？”李守财摆了摆手道：“我今日也听那沈老板说了，年纪不大，口气可大得很，还要赚鹿蜂寨的银两，他那细瘦的身形，上舟山还能活着回来？”
“那你当要如何办？告知徐县令？”李夫人白了他一眼：“你可给徐县令当了许多年的狗了，他可给过你好脸色看？”
李守财啧了一声瞪向李夫人，李夫人抿嘴撇过头不说话，李守财便哄她似的晃着她的袖子：“咱们且都不说，两头看着，你与那沈夫人多见面吃茶，总归是好的。”
沈淼跟着霍寅回到了鼎丰客栈，为自己倒了杯茶，又看向霍寅，一边喝茶一边道：“李夫人说他们与官府不熟。”
“熟不熟今日过了才知道。”霍寅道：“我已经让阿甲偷偷跟过去了，若今日李府无一人出入徐县令家，那才叫不熟。”
“他们若真不熟，你当如何？”沈淼问他。
霍寅笑了笑：“离间计你听过吗？”
沈淼一愣：“李守财还得在城中过日子，你当他傻呢，为了你这点儿钱得罪徐县令？”
“若徐县令下台了，他是否会与我一路啊？”霍寅抬脚，护卫乙连忙将凳子推到了他的脚下，沈淼见状啧嘴摇了摇头：“腐败。”
霍寅一边抖着脚一边倾身朝沈淼过去：“今日的桃花好看吗？”
沈淼往后缩了缩：“好看啊。”
霍寅又靠过去了些：“我听说芙蓉镇中有花灯会，更好看，你要去看吗？”
沈淼端着凳子往后挪了几寸：“去芙蓉镇要出城吧，去那儿做什么？”
霍寅笑出了一排牙齿，眉眼弯弯，护卫乙见气氛刚好，于是开口道：“小人之前去见过几次，灯会非常热闹。”
沈淼顿了顿：“你当我傻？你是从京城来的。”
护卫丙捶了护卫乙一下，道：“小人听掌柜的说，芙蓉镇中的有个百花斗艳的大会，甚是精彩。”
沈淼抿了抿嘴：“那人一定很多吧，看不到什么的。”
护卫丁朝前走了一步，瞥了一眼护卫乙与护卫丙，一本正经道：“会有许多好吃的。”
沈淼眸子一亮，护卫丁继续：“还有许多好玩儿的。”
沈淼握着茶杯的手紧了紧，护卫丁缓缓勾起嘴角：“还有许多漂亮的首饰衣裳摆弄的玩具。”
“这个嘛……”沈淼抬手拨弄了一下额前的发丝。
护卫丁一手指指向了霍寅：“全都大人买。”
沈淼慎重地点头：“去。”
霍寅嗤地一声笑了起来，无奈地摇了摇头，沈淼就在旁边小口小口咬着糕点有些小兴奋，霍寅这已经转身面对着护卫乙与护卫丙，口型道：“花销从你们的薪资上扣。”
护卫丁抱胸站立，笑而不语。
芙蓉镇是吴州中比较独立的一个镇子，位于山体中央，有一条路直通镇门口，因为镇子在半山腰上，风景也很好看，算是吴州的特色之一。
沈淼跟着霍寅出门的时候褪去沈夫人的一身打扮，坐在马车上约莫一个时辰，才道了芙蓉镇的山脚下。
因为有花灯会，故而去芙蓉镇的人不少，沈淼下了马车便与霍寅一同走进去，护卫乙丙丁跟在后头，对这也分外新鲜。
从山脚下开始入镇中的路两边就是一排坐地灯了，编制成各种模样，金鱼、莲花、圆的方的，一路照进了芙蓉镇中。
霍寅领着沈淼入芙蓉镇的时候道：“据说九月芙蓉花开，镇中会分外漂亮，到时候我再领你过来看？”
沈淼一边盯着过往路人手上提着的花灯一边点头：“可以，小霍寅，你懂得孝顺了，不枉我照顾你长大。”
霍寅听见这话，脸上的笑先是僵了僵，随后无奈地摇了摇头，伸手勾住了对方的肩膀，伸手指向一处到：“走，沈阿姨，咱们买灯去。”
沈淼听见这话顿时皱起眉头，一边拍开他的手一边道：“谁是阿姨？你喊句姐姐也行啊！”
“我初见你时你大我十多岁，搞不好活了几百年了，叫句阿姨已是小咯。”霍寅的手顺着她的肩膀从背后滑到了腰，两根手指搭在沈淼纤细的腰带上，嘴角往下撇，眉眼弯弯。
“我至今才当河神二十三年……”沈淼话还未说完，便被霍寅打断，对方直接从道路一旁的架子上拿起了个白色的鬼面具，罩在自己脸上歪头问了句：“好看吗？”
沈淼嗤地一声笑出来：“与你长得一模一样。”
霍寅的双眼从面具镂空的眼洞中露出来，眼尾上翘，带着笑意直视沈淼，空气凝滞，沈淼抿了抿嘴，移开了视线道：“我也要一个。”
护卫乙从怀中拿出银子，为霍寅与沈淼付了钱。
芙蓉镇的占地面积并不大，不过街道繁多，一条街道之间只隔了一排房子，从头走至尾每一条街道都走上的话，恐怕得要好几个时辰。
天色渐晚，弯月高挂，芙蓉镇中的灯火也越发明亮，沈淼被霍寅牵着走了许多地方，手上也买了好些个吃的，吃不下的都让身后的三名护卫拿着，护卫丁的胳膊上甚至扛了一架子糖葫芦，在霍寅与沈淼逗留某处的时候，便会在路边上高价卖出去。
此刻的霍寅与沈淼就在一旁的馄饨摊的四方小桌边坐着，老头儿端了两碗馄饨上来，沈淼赶紧趁热尝了一口，鲜味十足。
霍寅瞧着她吃，嘴角带着笑意：“当个人挺不错的吧？有吃有喝。”
沈淼瞥了一眼对方：“那是你这样的有钱人才有吃有喝，多少穷人为吃喝发愁呐。”
霍寅啧了一声，眉心皱起来，随后又笑了笑：“我又不是与你说他们，我是在说你，整天窝在水里不觉得无趣吗？”
沈淼半垂着头，一边吃一边笑道：“怎么会无趣？你家当初为了让你方便去学堂在城中河上修了一座石桥，而今每日都有小孩儿走石桥去上学，那一个个鲜嫩娇滴滴的小娃娃别提多可爱了，给个糖就喊姐姐……”
霍寅脸上的笑逐渐收敛，他冷着一张脸，却依旧用风轻云淡的口气问：“所以我去京城的这些年，你总与别家的小孩儿玩儿？”
沈淼点头：“是啊，老张家的女儿长得特别可爱，还有老何家的儿子，肥嘟嘟的虎头虎脑，走一步就摔一下哈哈……哎哟！”
沈淼的脸直接被霍寅掐了起来，她嘴里还含着馄饨，龇牙咧嘴地瞪着对方，瞧出了对方的不悦，皱眉道：“你有病呀？好好的干嘛掐我？松手！”
霍寅馄饨也不吃了，一只脚在地上直踩着节奏，嘴角歪着，眼皮耷拉，凉凉地问她：“所以你又想逗谁家的孩子啊？”
沈淼拍着他的手：“我逗谁家的？我也就是看看！招惹了你这么个混世魔王我已经够倒霉了，再招两个回来我这河神还要不要当啦？”
况且土地神已经数落过她无数次，别跟个人贩子似的整天围着孩子转，她也有收敛许多的好吧？
霍寅这才松手，心想回头就让人把城中河上的石桥给砸了，修条宽敞的路直通书斋。
护卫丁卖完了糖葫芦回来，脸上还挂着笑，朝霍寅道：“大人，前面有赏花的地方，很是热闹。”
霍寅问沈淼：“去不去看？”
沈淼揉着脸还在气头上：“不去！”
霍寅蹭得一下站起来，弯腰一手搂着她的肩一手抱着她的腿，直接将她打横抱起来。
护卫乙：“我去……”
护卫丙：“这人来人往的……”
护卫丁：“竟然还挺刺激……”