《天鹅绒之夜》作者：凉蝉
第二章 故我堂，宋沧。
男人很年轻，看不出年纪的一张脸，讲话时尾音微微上挑，不像正经劝阻。
路楠懒得搭理陌生人。她利落地跳下河滩，浅水顿时淹没了足踝。冰凉的感觉灌入她的鞋子里，她还没来得及后悔，意识先清醒了，顿时站在原地不动。
头顶有笑声。那怪人倚靠在栏杆上，轻轻拍了两下掌。他并不知道路楠为什么跳下去，只是单纯感到这个举止好笑，为路楠的怪异行为赞叹而已。
小猫起初见有陌生人，不敢出声，路楠“喵”了两声，换来它铜铃般眼神。她把小猫抓起，发现绳子被紧紧压在大石下，狠力拉拽才扯得出来。绳子是捆货的塑料绳，在猫颈上打了死结，路楠一脚踩在石头上，一脚浸在水里，别别扭扭抱着小猫，用随身的指甲剪艰难磨断那破绳。
小猫起初在她怀里挣扎，察觉她没有恶意，渐渐乖顺。
路楠拎起小猫，踩着浅水走上河滩。她对这里不熟悉，不知道哪里有可以上下的阶梯。怪人还在上面看着，饶有兴味的样子。路楠看见他右手笔直指着一个方向。
循着那方向走两百多米，便是一道石阶。她湿漉漉上来，石阶上歇息的人都怪怪看她。路楠扶着石墩子脱鞋，隐隐地心疼：她自认为没醉，其实是醉了的，这双鞋子八百多块，是生日礼物，她应该脱了再下水。
鞋里积了两汪江水，倒在石板上泼辣地响。
重获自由的小猫想跑。路楠忙拽住它尾巴，很凶地训：“跑什么！给你治伤。”
冥冥中有一个她，清醒的冷静的，正在头脑里问：你自己都管不了了，还管一只猫？
但喝得半醉的她不肯放弃这猫。猫后足有个渗血伤口，看起来不妙。路楠把单肩包斜挎在身上，一手抱着猫，一手拎着湿漉漉的鞋子，赤足走上路面。古怪的男人站在路面，看架势是正在等她。
“给我吧。”男人说，“我是兽医。”
路楠盯着他：“……”
男人：“我店就在对面。”
路楠并非彻底相信，她只是看到周围亮堂，人来人往，她自己并不瘦弱，男人看起来顺眼。总之一切似乎都不构成任何犯罪条件。男人已经迈步，也不管她是否跟上。路楠抱紧小猫，迟疑地缀在他身后。
碎石子碎砂子一下下磨疼她脚底。男人偶尔回头看她一眼，路楠不求助，他便当作没察觉，继续走在路楠前方两三米左右带路。
穿过马路，宠物医院就在前头，灯牌低调名字趣致，叫“果冻”。男人推门，让路楠进入，正在拖地的女孩跟他打招呼：“宋老板。”
一个矮胖的男人从里头走出，皱眉：“又是猫啊宋十八。”
“帮忙看看。”男人伸手从路楠怀里抱猫，路楠下意识护住，不让他碰。他好脾气地笑笑：“小东西在水里泡了不知多久，后足有伤。”
医生检查小猫时，女孩给路楠拿了双拖鞋。路楠看看猫，又看看带自己过来的卷毛男人。明亮处看得见这人全貌，是一眼难忘的好模样。
“你不是这里老板。”路楠说。
男人耸肩：“我明天就把这个店买下来。”
胖男人在里头应他一句：“你想得美。”
小猫留院观察一晚上。路楠拒绝了卷毛男人付账的好意，坚持自负治疗费用。路楠填写单据名字时，男人盯着她名字看了片刻。路楠扭头看他，毫不客气：“看什么？”
男人笑笑：“很少见的姓氏。”
他掏出一张名片，写了两个字再递给她：“我叫宋沧。”
名片不方不正，边缘走波浪形，正面三个笔法拙稚的字：故我堂，背面是地址和联系方式。
路楠没接，只看了一眼那店址。宁安路，离自己家只有一条街的距离。再看店铺内容，卖的是旧书旧物旧画旧古董。
宋沧又递一次，两手捧着名片，很有礼的样子。路楠却只觉得他古怪，扭头就走。
这里距离她的家不远，路楠打算徒步走回去。走了两步才想起，自己还穿着果冻宠物病院的拖鞋。
拖鞋浅蓝色，鞋面两个狗头。
“穿着吧，一双拖鞋而已。”宋沧已经跟了上来，“你住哪里？我送你回去。”
路楠低头看拖鞋，头脑被这夜风吹得发晕，心里却越来越清醒。自己这混乱的一天，全因许思文那件事而起。然而调查结果她无权得知。警察叮嘱她不得离开本市，随时协助调查。她被学校通知停职，眼看工作就要丢了。路上随时有不认识的人冲出来打骂自己，她不敢还手，也不能不还手。
而她居然还有心思管一只小猫。
宋沧极耐心，见她不说话，便静静等在一旁。路楠有种错觉：这人等着看自己崩溃。
她走多远，宋沧就跟着走多远。路楠心里发毛：“你有病吗？跟踪狂？”
又继续往前走，路楠总觉得眼角余光有什么缀着，扭头看见宋沧骑一辆共享单车，在非机动车道上与她并行。两人大眼瞪小眼。
“我也走这条路。”宋沧解释，“不信的话，你看看我名片。”他坚持不懈，再一次递过名片。
路楠想起他的店离自己住的小区确实很近，半信半疑地接受了他的说法。名片依旧是不收的，她只当这人不存在。小路安静、黑暗，偶尔有人车来往。宋沧不远不近地跟着，是一个不至于让路楠感到不安，但又能随时帮忙的距离。
快到家时，细细地下起了春雨。白天还算清静的小区门口又被人堵得严实。警灯狂闪，人声和音箱里“乐岛学校路楠，杀人偿命”的声音此起彼伏，各不相让。
路楠听见男人粗鲁的嗓门：“你们这是扰民！这案子我们正调查，不要干扰办案！”
路楠脸色苍白，转头就走。她失去方向感，差点撞进宋沧怀中。宋沧扶着她肩膀，还没问，那边又是一声大喊：“杀人凶手路楠！滚出来！”
路楠顾不上跟宋沧解释，只想立刻逃离这里，忙乱中一个趔趄，差点被拖鞋绊倒。宋沧从单车上跳下来，任那辆黄色车子砰地倒地，只牢牢把住路楠手肘，牵着她穿过斑马线。
穿过这个十字路口再往前，便是宁安路，一条更幽静、更少人的路。
雨一点不见小，路楠茫然中忽然生出恐惧：眼前是个素不相识的陌生人。
她挣脱宋沧的手，急急忙忙掏出手机。她要联系男友或者好友，哪怕回不了家，总能找到栖身之处。她按亮手机——手机没电，已经关机了。
宋沧半张脸被雨丝里的昏黄灯光照亮，诚恳得不再那么可疑：“进来歇歇。”
灯光来自“故我”二字招牌。他们已经站在宋沧旧书店门口，屋檐伸出半米，门前干燥，左右各一个空的书架，两陇临街花圃里长着高高矮矮的花草，春夜里试探般开了几簇小花，苔藓绒绒地铺满石板缝隙。
路楠：“……”
一切愈发可疑了。她准备跑开时，宋沧把门推开一条缝，门里此起彼伏“喵”了起来。
亮起灯的“故我堂”里没有人，几只猫挤在门口。
宋沧抛来一个东西，路楠下意识接住。那竟是一串钥匙。
“你充会儿电吧。”宋沧指着柜台，“饿了自己拿吃的。”
路楠惊疑：“给我钥匙做什么？”
“你想走的时候帮我锁门，钥匙放这里。”宋沧示意她看屋檐下一块松动的瓦片，随手抓起一把伞，“我出去了。”
路楠目瞪口呆。这人把这个店交给自己代管？她摸不着头脑：“等等！”
宋沧回头：“我家里有点事，回去一趟。你放心，今晚我不回来，这里也不会有其他人。”
他长腿大步，走得很快。路楠茫然回头，“故我堂”里几只猫圆眼明亮，正隔着门观察她。
雨渐渐变大了。路楠攥紧手机，决心先进店找地方充电。她一推开门，店里立刻响起狂奔之声：猫们纷纷窜进书架缝隙，只露出眼睛窥探。
这地方在外面看起来不大，里面却别有洞天。门口是柜台，柜台边一个木楼梯通往上层，用半人高的铁门锁上了。店里十余个书架，各自七八层，全都贴墙摆放，空出中间大片地方，用来摆放桌子。桌子拼在一起，摆着书籍、画框，还有样式老旧的拨盘电话、烟盒等无用之物。
有个书架空着一半，地上是打开了的大纸箱，书还未完全摆放整齐。
一只黑猫就缩在纸箱里，见路楠走近，嗖地窜出来。
店铺深处用木格子门隔开一个小空间，门不好推拉开，路楠好不容易扒开一道缝，里头是个五脏俱全的小厨房。一只白猫灵活地从她脚下哧溜滑过，钻进厨房。
路楠：“……”
刚才匆匆一瞥，店里共有三只猫，一黑一白一花。她到这里不过十分钟，猫已经不怕她了，显然是惯于开店营业的生意猫。
在柜台找到充电线，路楠插上了手机。怪人开的怪店，路楠下了定论。两只猫在她身边打转，示意她打开柜子。柜子里除了两桶方便面，还有十几个猫罐头。猫们抖抖胡须和耳朵，尾巴勾住柜门把手，满眼暗示。
……还有怪猫。路楠想。
手机很快顺利开机，路楠第一时间联系男友。数个电话都无人接听，路楠只好转而联系好友沈榕榕。沈榕榕正在外地培训，二话不说把家里密码告诉路楠。路楠耐心等电量达到20%，正要拔下充电线，天顶一声脆响。
春雷轰隆，雨势顿时磅礴。猫儿四窜，路楠耳朵一动：她听到房子里忽然响起的水声。
此时宋沧刚刚抵达医院，直奔住院楼的顶层。
顶层是ICU病房，电梯外就是等候区，布满了低低的说话声。等候的、安抚的、低泣的，和窗外雨声一样嘈杂。宋沧眼睛一扫，在角落看到了自己想见的人。
“姐。”
见宋沧过来，一直呆坐的宋渝登时伸出双手。她悲伤得站不起来，宋沧连忙把她抱住。
“思文手术做完了，还没醒。”宋渝哽咽得厉害，上气不接下气。她告诉宋沧，自己今日在路上恰巧见到害许思文的女人，狠狠打了她几下，不料那女人也凶悍，竟把自己推得摔在地上。她找了一帮亲戚，去女人住的地方要她偿命。和警察、和物业撕扯完，她又回到医院等候：“我只有思文一个孩子……她要是没了，我也跟着走……”
宋沧安抚她许久，直等到宋渝停止哭泣才说：“冲动的事情以后不要做了。思文醒了，也希望看到你平平安安的。”
宋渝拭泪点头。
“你放心。”宋沧牵着她的手，像许下一个承诺，“害思文的人，我绝不会放过。”