《刀尖美人》作者：月中折桂

唐叶心百般不愿地到了亭子中央，与其他姑娘一排站着，等着客人挑。这回她终于看清了，那宴席上坐着一位显赫的人物，一身黑衣，以前见过。
　　
　　唐叶心回忆了会儿，想起了，这位大爷发起火拼起命时的眼神实在让她记忆深刻，没个三年五载地真忘不了。
　　
　　只见秦无涯坐在酒客之间，不露声色，有人敬酒就喝酒，没人敬酒就干坐着发呆。唐叶心以前一直觉得他和梁岐就是俩极端，一个玲珑，一个死板，一个阴险狡诈，一个直得像个傻帽。
　　
　　钱姑让他们尽情挑人，傻帽就抬起目光扫了一眼，鄙夷之色毫不掩饰。钱姑很会察言观色，从其他客人的语气来看，秦无涯就是贵人，她便按照客人先前吩咐的喜好，把唐叶心揪了出来。
　　
　　钱姑对秦无涯说：“这位爷瞧瞧，这姑娘刚来咱们鸳鸯楼，安静本分，又体贴懂事，您看看满意不？”
　　
　　秦无涯看都不看一眼，钱姑多少有些尴尬。而唐叶心忍不住松了口气，准备回身归队，又听旁人劝：“秦爷，这些姑娘都是咱精挑细选的完璧之身，您看在陈某的面子上，挑一位？”
　　
　　唐叶心暗道完了，从刚刚秦无涯对这些人的反应看来，是该给面子就给面子，毫不含糊，眼下那姓陈的开口了，他就必不会推诿。
　　
　　果不其然，秦无涯墨迹了片刻，说：“那就她吧。”
　　
　　唐叶心直想现在就撞开钱姑跳到湖水里去，奈何还没有动作，钱姑就兴高采烈地把她拽过去，塞到秦无涯身上。
　　
　　钱姑说让她好好伺候着，唐叶心想我伺你大爷，这是人吗？这是阎王！
　　
　　冷静了片刻，秦无涯看她坐立不安，便对她说：“自己找位置坐吧。”
　　
　　唐叶心这才发觉自己正坐人腿上，忙站起来，这不起身倒好，拖地似的裙摆被她一踩，又坐了回去。
　　
　　这一坐可是实打实地，偏偏她脊背挺得直，用力坐下去又拗着脖子，好像在说我今儿就坐你这儿怎么了？
　　
　　秦无涯很是纳闷地盯着她看，只看到面纱上面露出的一双眼睛，有几分眼熟，但又想不起来在哪里见过。此时旁人见了笑道：“好一招欲擒故纵，把咱秦爷的魂儿都勾了去了。”
　　
　　□□的调笑声与酒客的揶揄声混在一起，让人头疼，钱姑在临走时又给唐叶心使眼色，让她给客人敬酒倒酒，唐叶心看了一眼旁边，都在上手，不做好像还显得格格不入，便只好替秦无涯斟酒，又送到他嘴边。
　　
　　秦无涯好像并不习惯这风月之地，他微一皱眉，低声说：“我不喝，你喝。”
　　
　　唐叶心量他此时认不出自己，毕竟这可是性别转换之大区别。便渐渐放开了些，又喂他吃菜，秦无涯还是不吃，唐叶心便找了个凳子，安静地坐在他旁边。
　　
　　那姓陈的叫陈照宣，就是此次的东家，见此又问秦无涯：“秦爷，您不满意？”
　　
　　秦无涯看了眼唐叶心，硬着头皮回道：“很满意。”
　　
　　满意怎么能是这个理儿呢？陈照宣又使劲儿给唐叶心使眼色，见唐叶心烂泥扶不上墙似的干坐着，便命令她道：“赶紧给秦爷唱支曲儿。”
　　
　　唐叶心哪里会唱曲，干瞪着眼不知所措，陪着陈照宣的女子喝了点酒，不知轻重，笑着插嘴道：“您别说笑了，她是个哑巴，哪里会唱曲儿呀。”
　　
　　这话一落，唐叶心眼皮直跳。秦无涯忽然将目光落到她脸上，怀疑地盯着她。
　　
　　陈照宣顿时下不来台，骂道：“这个老妈子，让她找个安静听话的，居然就直接找个哑巴来糊弄老子！秦爷，您千万别见怪，我这就叫人给你换一个更好的来。”
　　
　　他又骂唐叶心：“还不快滚！”
　　
　　唐叶心可巴不得让她滚，听言立马起身就走。此刻秦无涯伸手一拉，又把她抱回腿上，说：“不换了，就是她。”
　　
　　在场之人愣了半晌，陈照宣回味着嘴里没有咀嚼完的菜肴，慢慢地说：“原，原来您好的是这口……那啥，哑巴自有哑巴的妙趣，这倒也罢，来来来，喝酒喝酒。”
　　
　　众人又开始举杯畅饮，笑成一团。唐叶心却如坐针毡，什么事儿也忘了。秦无涯对她说：“我只是看你眼熟，想起一个人罢了，不用紧张。”
　　
　　他很少拐弯抹角。唐叶心从这话里猜测，他一定还不确定自己就是沧州大牢的哑巴。庆幸还有转圜之机。
　　
　　其实她也不是怕秦无涯会有什么报复行径，只是觉得这样的人物少惹为妙。二者，她跟他在沧州一间牢房里住了那么些天，又有那么些矛盾，现在要是让他知道自己是个女子，不光脸上挂不住，更觉得这种缘分怪异至极，不忍直视。
　　
　　饭吃完了陈照宣又要游湖看烟花，游湖就游湖，还要女人都陪着。唐叶心跟着众人上了船，无心看烟火，也无意看两岸风光，打中午到现在，她一直空着肚子，刚刚在席上又不好动筷，现在已经饥肠辘辘。
　　
　　秦无涯不知从哪里给她整来一只烧鸡，用油纸包好的递给她，唐叶心接过来却不吃，现在哪怕饿着肚子她也不想摘面纱。
　　
　　秦无涯说：“没必要，你越是急于隐瞒就越是惹人怀疑。晚上还需去我房里就寝，你打算一整晚都不露脸吗？”
　　
　　唐叶心吓得烧鸡都掉了。她怔愣片刻，又把烧鸡捡起来，跑到一个角落里蹲着吃，宁为饱死鬼，不做饿下魂，吃完这顿再说吧。
　　
　　秦无涯没有跟过来，他量她也离不开这船。
　　
　　一个时辰后陈照宣又说请了戏班子，刚刚游湖的时候就来了，这会儿戏台子都已经搭好了，还请移步回去听戏。
　　
　　唐叶心悄悄打了个饱嗝，依然戴好了面纱，秦无涯拉着她又下了船去听戏，这头一曲唱的正是《梁祝》，祝英台女扮男装入学院，同梁生共处一室直至互生情愫。后边儿的化蝶唐叶心实在听不下去了，扯了个谎去茅厕，有位与她同来的姑娘也去。
　　
　　这里曲径通幽，地形迂回复杂，要不是那姑娘熟悉，唐叶心就迷里边儿了。但迷里边儿也比在外头坐以待毙的好。趁姑娘如厕还没出来，唐叶心随便找了个方向就跑了。
　　
　　怎么跑怎么不着调，又不能回醉茗楼的大门，钱姑可还在那儿候着呢。她于是找了处僻静的地方，打算□□出去。
　　
　　可这轻功没个准信，怎么憋也憋不出来，唐叶心跳了好一会儿，跳出一身汗。她左右四顾，想找块儿石头垫脚，这一扭头，就见一个人影往这边来了，心下一急，装模作样地往反方向走。
　　
　　“站住。”
　　
　　那人狐疑地盯着她，估计是看她实在可疑，竟拿出剑指着她后背，说：“转过身来。”
　　
　　唐叶心默立不动，心中倒数三声，三声之后拔腿就跑。
　　
　　那人骂了一句，语气好生耳熟，但唐叶心哪里还有心思顾及这些，忽闻后背一阵冷风刮来，剑芒已逼她身，电光火石之间，另一人赶来，以刀截断这致命一击。
　　
　　唐叶心药性未过，这么一急，忽觉头晕目眩，一阵虚寒，只见秦无涯将她拉到身后，堵住追她之人的来路。
　　
　　“秦无涯？”那人稀罕一笑。“没想到在这儿都能碰上你。”
　　
　　仔细听这声音，唐叶心登时头皮一紧，抬眼看去。那人不是别人，正是梁岐。
　　
　　唐叶心一脑门的汗，她发誓只要一有钱，非去买本黄历在手不可，而且出门必看，谁不看谁是孙子。
　　
　　秦无涯应了一声。这时刚刚和唐叶心一起上茅房的姑娘也气喘吁吁地跑来了，对她说：“你快急死我了，钱妈妈可吩咐我要看好你的，你说你又不会说话，瞎乱跑什么呀，丢了可怎么办？”
　　
　　唐叶心气得一咬牙，难怪上茅厕也有人跟着，这个钱姑为了她可真是无所不用其极。
　　
　　梁岐听罢，盯着唐叶心看，问：“哑巴？”
　　
　　唐叶心愣了下，心说可不能再被哑巴这个名号再坑一次，便暗暗酝酿了会儿，轻声说：“不是的。”
　　
　　那姑娘又说：“她是这样的，嗓子有时好有时坏。”
　　
　　梁岐兴致索然地收了剑，没再看她。对着秦无涯倒是略有挑衅地看了一眼，便转身走了。
　　
　　将将躲过一劫，唐叶心颤巍巍地像要晕了似的。此时秦无涯看她的眼神陌生，好似对自己的判断又产生了怀疑。
　　
　　唐叶心冲他摆摆手，说：“您去听戏，我不去。”
　　
　　说完嗓子一阵一阵地痒，忍着不适走了几步，秦无涯却忽然走过来抱起她，对那个姑娘说：“你去告诉陈照宣，戏我不听了，去厢房歇下。”
　　
　　秦无涯抱着唐叶心一直到了陈照宣预订的三合院，此处十分幽静，全是供客人歇息的厢房。入了屋秦无涯便松开她，取了不知什么东西在她鼻尖上擦了擦，一擦完，唐叶心顿觉神清气爽，八脉汇通，无比清醒。
　　
　　这时她也发觉，自己脸上的面纱已经被秦无涯扯了下去了。
　　
　　她见秦无涯只盯着她的脸看，并不言语，也无动作，一时之间不知作何反应，思前想后，不如装傻。
　　
　　唐叶心说：“谢谢……秦爷。”
　　
　　说到“爷”字的时候，嗓子也劈了，奇怪的调子简直跟太监有得一拼。秦无涯说：“开不了口就不用勉强。”
　　
　　唐叶心知道瞒不过了，摸摸嗓子，一时显得笨拙无比。
　　
　　秦无涯又问她：“为什么骗人？”
　　
　　唐叶心一激动，刚要张口，秦无涯对她说：“写。”
　　
　　然后便伸出手摊开掌让她写，唐叶心就在他掌心叫屈，这哪儿是骗人，纯粹你们先入为主，再者，在大牢那种地方，男儿身当然更容易自保。
　　
　　此话确实不差，秦无涯也不再追究。他说：“你服了一种叫失心散的迷药，此药损人神智，后劲极大。看样子还吞了不少，没个三五天好不了。”
　　
　　唐叶心听罢心事重重，秦无涯目光掠过她身体，见她坐在床沿上，突然想到以前好像搜过她身，那地方也摸过，是个什么感觉却忘了。
　　
　　回想完又觉得自己有点儿下流，闷声不响地起身，问唐叶心：“你无财无势，又不会武，犯了什么事进的沧州大牢？”
　　
　　唐叶心摇摇头，又把自己失忆的事讲与他，暂时隐瞒了自己失忆以前可能会武功这件事。
　　
　　秦无涯便不再说话了，去门口叫人送热水来。然后又不说话，空气凝滞了几秒，唐叶心偷瞄他两眼，心想本以为他会有多大反应，看来自己的担心是多余的。
　　
　　夜里唐叶心睡床，秦无涯睡榻。从刚刚在湖心亭上秦无涯的表现看来，应该不是什么下流之辈，唐叶心对他还算放心。不过到了半夜，屋外忽然吵闹起来，两人惊醒后，出门一问，醉茗楼竟走水了。
　　
　　这火可真是蹊跷又稀奇，烧的是主楼、院墙和几个偏院，除了湖心亭方向，全是被大火封住的死路。
　　
　　秦无涯说：“这事绝不简单。”
　　
　　唐叶心一边跟他往湖心亭跑，一边听他叙述，这醉茗楼表面上是酒楼，其实不然。它坐立百年之久，在江湖上享有盛誉，背后有几大势力支持。无论何人，入得此楼，官不是官，匪不是匪，只谈要事，不计恩怨。所以有很多见不得光的交易在此处进行，或是收买情报，或是□□，顾客群体的复杂性和差距性、情报消息的丰富性和时效性等等，一直维持着其江湖第一神楼的美誉。醉茗楼失火，一定是有人在背后捣鬼。
　　
　　唐叶心却想，这么做的意义何在？一则毁人天地激起众怒，必会惹人调查。二则如此宝地却被一把大火烧了，又有多少秘密会葬于火海。三则，楼中人物众多，且都是非凡之辈，放火的人难不成要把达官显贵、名侠剑客害个干净，这得是多大仇？
　　
　　这帮放火的人，究竟什么来头？
　　
　　想着想着，人已经跑到了湖心亭岸处，聚来的人不少，看来都是往这地方避难来了，后方火势滔天，只能往湖上跑，好在船舫规模够大，容纳百人不成问题。
　　
　　秦无涯说了声抓好，便抱着唐叶心跃到了船上，不只是他俩，岸上不停有人掠过湖面，接二连三的飞上船，场面甚是壮观。最后剩下那群不会轻功的，就在岸上干着急，什么脏话都往外冒。
　　
　　唐叶心在那群人里看到了陈照宣，估计秦无涯也看到了，皱了下眉，又返回去把他也捞了过来。
　　
　　再多加人船也会支撑不住，能不能活命本就该各凭本事。秦无涯头也不回进了舫内，唐叶心思量，岸上实在站不住还能下水躲一躲，这帮人死不了，便也转身跟了进去。
　　
　　这楼中之人好多是睡了一半被大火烧醒的，提着一口气飞奔到了此处，全是劫后余生，现在想起亲眼所见被大火活活烧死的人和刚刚那般危险的处境，都两股战战心有余悸。现下都在交头接耳，企图找到这火的来源。
　　
　　这时候就需要一位主持大局的人来镇场子，唐叶心刚想完，大堂的擂台上就突然唰唰唰落下来三位主持大局的。
　　
　　一位身披彩羽的女子说道：“诸位，事发突然，我等已经各向自家主人禀报，等到天亮之时，自会给大家一个交代。”
　　
　　秦无涯看着台上几人的装束，说：“神龙潭，金雀门，虎啸帮。”
　　
　　唐叶心听着耳熟，怎么如此对应四大神兽：青龙白虎朱雀玄武，不会还少了一个玄武没出场吧。
　　
　　刚好有人问：“千蛇洞呢，不会真当了缩头乌龟吧？”
　　
　　台下一阵哄笑。
　　
　　唐叶心摇摇头，玄武这名确实不好取，玄武门又被朝廷用了，再用也不合适。不过玄武本是龟蛇之身，取其一半意思倒也说得过去。
　　
　　这边两头谈论起来了，无非是台上唱台下和，不过越和反而越有分歧，眼看台上几名传话的弟子要招架不住了，一个格外明晰的声音从台下传来：
　　
　　“大家都是江湖上有头有脸的人物，跟这几个小的置气有什么意思。”
　　
　　这声音耳熟，唐叶心往上一瞧，只见梁岐不知何时已经慢悠悠地晃到了擂台上，对那三个传话弟子说：“去，一边儿凉快去。”
　　
　　唐叶心都快忘了，这个梁岐是个显摆狂，这种绝佳的逞威风的好时机，他又怎么会放过。
　　
　　只听梁岐又说：“我相信大家现在只想查出真凶，这醉茗楼得以在江湖上长久立足，也算是咱们一起共同成就的，这把火可让多少人的心血付之一炬，不将幕后黑手绳之以法，恐怕大家也怒火难平。”
　　
　　“梁三公子有何高见？”
　　
　　梁岐笑着说：“依我看，在座的各位全部都有嫌疑，不如先委屈各位在船上多住几日，再举荐一位权且司正，由方老板配合调查。”
　　
　　唐叶心估摸着他就想当这位司正，果然是本性难改。