《贞女庙》作者：冷涧滨

九
大少奶侍立一侧，黄老太坐在中堂，淡淡一句：“哪来那么大的气啊。”她抹着茶盖，不紧不慢的，“气大，伤身。”
朱子家训高高悬在墙上：居家戒争讼，讼则终凶。
有争执，是不该的，痩，也是不该的。
在这样上慈下顺飨飧珍馐的门庭里，怎么能痩？
没有什么比怀了心事更能令人消瘦，一个寡妇，是不该有什么心事的。可大少奶便这样恹恹痩下去，痩尽花骨，花，是有风骨的。
内外一切如常。
每天清晨，腊梅俯身在她旁，将侧襟儿的纽子更向里扣一扣。终于有一天，腊梅说：“少奶奶，改叫冯师傅改一改衣服了。”腊梅又问：“是近来的饮食不合胃口？”
她只道：“近来事忙。”
她不动声色的折磨着自己，她用自己折磨别人。也许是无心，却全然落在有心人眼里。
各种各样的订单、票据、账本、布样，凌乱的占满宽大的红木书案，郑善存仰靠着椅背，心比书案更凌乱。
庆梅不是没心没肺的姑娘，她静悄悄站在他身旁：“二少爷，是不是……庆梅惹你心烦了。”
“不不，你很好……”他解释，却不知解释什么，干脆便什么也不讲，“太晚了，去睡吧。”
“二少爷——”
“去吧。”
庆梅睡了，却没在床上。当夜已过半，他从自己的专注中回过神，看见她静静趴在门口的矮几上。
他拿一件衣服搭上她肩，唯有叹息。

在一个停阴不解雨雾濛濛的早上，郑善存很少见的出现在中堂。
黄家总是那样安静。老座钟很有分寸的滴答响。佣人们规矩的屏着息。只有杯盘，在合乎礼数的尺度里，微微撞击。
很安静的早饭。
郑善存朝向黄老太：“让庆梅回去吧。”
只是关乎一个下人的去留，不会引起任何人的注意。
黄老太慢条斯理的：“怎么，这丫头有什么不周到的？”
“她很好。只是，不方便。”他什么人也不看，继续，“廊房里出出进进都是男人，一个姑娘，不方便。”
“二爷身边，总得有伺候的人。”
“有滚子就行了，再说……这么多年了，我不习惯身边跟着女人。”
黄老太寻思一阵：“随你吧。”
他说完便出去。经过大少奶，不由自主略抬了眼，忙闪开。她也闪开，匙中的枸杞粥都要冷了，送进嘴里，甜甜涩涩，说不清的滋味。

小工们将一轴一轴的布样搬进办公室。缸管进来，郑善存随其后。
“东家，这是软批，后面还有千绪和硬批，您先验验看！”
大少奶随手抚摸一轴软缎：“孙掌柜看过了？”
“看过了。”
“很正的银屑，师傅们的手艺，我信得过。”
“洋鬼子的机器真不含糊，十天就赶出月来的货，可惜，太少了。”
“等黄买办回来，商量购机器的事。”大少奶想一想，“过几天专员来查货，谁招待？”
“自然是二爷。”缸管看看郑善存，讨好一笑，“二爷还不大熟悉丝品吧。”
郑善存在十忽织有些日子，多少知道些：“这驼绒的，是建阳锦，挖花的，是云锦，彩晕的，是蜀锦……”
“二爷真是好记性！才来这几日……“
“蜀锦杂品多类，彩晕锦，属哪一类啊？”大少奶淡淡问。
郑善存毕竟只知皮毛。
“二爷才来不久，所知有限。”缸管陪着笑，替他解围。
“陈缸管是老人了，你可知道？”
“这——”
大少奶不言语。
缸管脸上挂不住：“粗心大意，学得不精！”
“我问，你还能答一句学艺不精，若是客人问起，怎么办？”
“是是，我这就跟掌柜的去请教！”缸管急脱身，一溜烟出去，顺手带了门，仓仓惶惶。
‘啪——’ 一声，门锁上。
屋里只剩他两人。

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