《贞女庙》作者：冷涧滨

三

圆襟阔袖的丫头捧着茶，垂首侍立。
黄老太招呼郑善存：“尝尝自家园里的碧螺春，原先是贡茶呢，一嫩三鲜，外头买不到的。”
丫头递上茶，头更低，不敢抬脸看。
郑善存没在意，接过放一边。
“有……三十大多了吧——”黄老太盘算着，“我记得，你和孝先是年头年尾。”
郑善存没说什么。
黄老太微一笑，很殷切：“在他家这些年，郑家老爷没给说个亲？”
大少奶一直端坐，这时捧起杯，刮一刮盖碗儿，细瓷摩错出‘沙沙’声，在静悄悄的屋里有些突兀。
“这——”郑善存皱起眉。
大少奶停了手，低头轻轻抿了杯，几茎嫩叶上下漂浮，沾着唇，不肯服帖，痒痒的——
屋里便一丝声息也没有。
“没有。”他干脆一言以蔽。
“瞧瞧——”黄老太望向大少奶笑，“到底不是自己骨肉，不关痛痒的。”
大少奶没抬头，轻描淡写的：“总有相中的人家吧？这回安定了，该一并接来。”
郑善存将眉头拧更紧，半响，道：“没有。”
不等她们再问，抢道：“老太太叫我来，是——”
“哦。本该叫你多歇些日，又怕你们年轻，心火旺，闲不住的——”她转向大少奶。
大少奶接道：“十忽织的老掌柜年底就辞工回乡了，上了年纪，该享几年儿孙福，空了缺，正好补上。”
黄老太点头：“你就尽早过去，趁着孙掌柜还在，多学点东西。”
“好。”郑善存站起身，“老太太不要忘了，应承下的事。”
黄老太一怔，笑便有些僵：“唔——”
他一言不发，在等。
“好。让他们翻翻黄历。下个月，捡个好日子，迁你娘入祖祠。”
堂中只剩两个女人。
黄老太不紧不慢拨着茶盖：“这男人啊，别管多大年纪，身边没个女人，就定不了性。”
大少奶默默听，茶早凉，冰凉的杯子贴着手。

郑善存陷进宽大的红木床。被褥厚而软，卸去了日来的车马劳顿。
竟有些归属感。他自己也不清楚，回来，为什么呢……
他习惯的摸向床头，记忆中，黄逸斋触手可及的地方，都会有他喜欢的‘品海’。
美国货，马口铁听三十支罐装。他抽出一支点上，叼进嘴里。
深吸一口，喷出。浓浓一团，二十年光景流风弥散——
两个寡妇，一坐一立。
坐着的是他娘。他娘静静的：“我只想给老爷守节。”
立着的大太太面无表情，半天，生冷的一句：“我还能替逸斋做这个住！”
他娘没有哭，没有当着大太太哭。
后来，还是哭了，只剩他在旁时，她搂紧他哭：“儿啊，别怪娘。娘只想安安份份做个寡妇，都不行……”

烟蒂烫了手指，他掐灭，丢在地上。有些冷，被子掖在腋下，烟散尽，清新的河水和阳光的味道。
新浆洗过的被褥。
一定还有女人的味道。
不知从何来，也不知向何去的单纯的一如童年般淙淙潺潺的镇外小河，多少人，嬉闹着，捣衣声热热闹闹，二十年，也许更早，也许更久……
一双手，伸过来。女人的手……
郑善存猛地睁开眼，半坐起。
床前的丫头惊慌失措：“少爷——我以为……以为您睡了，替您掩掩被子……”
他定了神，藉着月光打量她：“你是……”
“我是老太太跟前的使唤丫头。白天……白天，给您端茶的。”
“这么晚了，回去吧。”
“老太太的吩咐，让我……”怯退去，红晕镀上，“让我以后伺候您。”
“你叫什么？”
“庆梅。”
他想一想：“明天再说，太晚了，你先出去歇吧。”
“我给您坐夜啊，有什么使唤的……”
“不用。”他尽量和气，“我不习惯。”

老吴一早候着了。见郑善存整着衣领从屋里出来，便过去。
“一会儿大少奶去铺子里，您就跟车过去。”
“嗯。”
“二爷住得还习惯？”
“习惯。”
“那丫头——庆梅，还……合意？”
郑善存看他神色，体味这句……
老吴突然朝他身后的方向一躬身：“大少奶。”
郑善存便转过身。
大少奶点点头，没任何表情，不多语，也不多看，从他们身边过去。

车行的不快，郑善存坐在赶车人旁边的位置。
很熟的一条路，太熟了。曾经无数次，母亲让他拿些针线活计，走到乡间的集市，走到没人认识的地方，换一些银钱。
他也是从这条路离开黄家，离开叶篓镇。
离开的日子，喜车停在门外，母亲凤冠霞帔。
天没亮，见不得光的。也走不得正门。喜娘扶着浓妆艳抹的寡妇步出角门，仍在絮絮劝——
“虽是续弦，好过在这里当小的——何况是守寡啊。
年纪虽大些，家底厚，人也好，连善存少爷也肯留的……”
母亲没有话，连泪也没有。

车突然停了——‘十忽织’。